一、地震的概念
地震(earthquake)是地球内部长期积累的能量突然释放的一种运动形式。地球由外自内分 别为地壳、地幔、地核。绝大多数地震发生在地球最坚硬的部分，即地壳和地幔上部边缘的岩石 里层。在地壳运动过程中，地壳不同部位均会受到挤压、拉伸、旋扭等力的作用，比较脆弱的岩石 在这些力的作用下容易发生破裂，此处即为震源，引起震动。全世界90%以上地震都是由于这 种地壳断裂的变动造成的，具有突发性和暂时性的特点。
根据震动性质的不同，可分为天然地震，人工地震，脉动三类。天然地震是自然界发生的地 震现象;人工地震通常由于核试验，爆破等人为因素引起;脉动是指由大气、海浪等原因引起的长 周期微动。其中自然灾害是造成灾难的主要原因。
由地震引发的灾难按照成灾机制可分为直接灾害和次生灾害。
(1)直接灾害由地震直接引起的现象，如地面断裂错层，以及地震波引起地面强烈震动造 成的灾害。主要有①地面破坏，如地面裂缝、塌陷、喷水冒沙等。②建筑物与构筑物的破坏，如房 屋倒塌、桥梁断裂、水坝开裂、铁轨变形等。③山体等自然物的破坏，如山崩、滑坡等。例如2008 年汶川地震时，四川省彭州市龙门山镇谢家店子村，发生5秒山崩，吞噬了 62人;映秀镇一个村 庄被山崩掩埋地下数十米。④海底地震引起的巨大海浪冲上海岸形成海啸，造成沿海地区的破 坏。2011年日本大地震引发海啸，使得位于震中附近的福岛第一核电站1～4号机组冷却系统 供电中断，导致核反应堆内热量聚集发生爆炸，从而引发核泄漏，严重污染了附近海域。⑤地光 烧伤，虽不常见，但我国海城、唐山等地震均有此现象发生。
(2)次生灾害直接灾害发生后，由于建筑物、构筑物或其他设施遭到破坏导致的继发性灾 难。次发性灾难主要如下：①火灾，由震后火源失控引起，如日本关西大地震;②水灾，由水坝决 口或山崩堵塞河道等引起，次外当地震引发海啸时，沿海地区可能遭到海水倒灌引起水灾;③毒 气泄漏，由建筑物的瓦斯或大型气罐装置等破坏引起;④瘟疫，由震后生存环境的严重破坏引起； ⑤社会动荡，灾民生存环境严重破坏和物质资源严重缺乏等综合因素引起的灾害。
二、地震灾难特点
(1)突发性强 地震发生迅猛，通常持续时间仅为十几秒到几十秒，但却会引发建筑物坍 塌，路毁桥断，人员伤亡，造成重大经济损失。由于地震难以预防，人们通常在心理和物质上都没 有充分准备，在失去家园的同时，地震对灾区民众和救灾人员造成的心理创伤也十分严重。
(2)破坏性大 当大地震发生在人口稠密和经济发达的地区时，会造成巨大的人员伤亡和严 重的经济损失。在2011年日本大地震发生之前，科学家公认的最大震级为8.9级。1960年发生在 智利的大地震被界定为8. 9级，在此次大规模地震发生前后一年半的时间内，7级以上地震至少发 生了 5次，其中还有3次达到8级以上。地震释放的巨大能量引起海啸，海浪把海岸的码头设施全 部冲垮，无数船只失踪，居民住房和设施荡然无存。巨浪还以700 km/h的速度从智利沿海横扫太 平洋，相继扫荡了新西兰、菲律宾和日本，冲毁了沿岸的建筑物、土地、村庄，造成重大人畜伤亡。
(3)影响面广 强烈地震发生后，人员伤亡惨重，经济损失巨大，严重影响人们正常生活和 社会秩序。痛失亲友、家园被毁给人们心灵上造成了短期内无法愈合的巨大创伤。有许多青少年在地震中失去父母或监护人造成生活窘迫、前途渺茫，有些心理负荷过重的儿童易患长期抑郁 和创伤后应激失调（posttraumatic stress disorder，PTSD)等精神疾患，同时家长遇难无人管教还 会导致青少年犯罪率升高。此外，灾后重建、恢复生产往往需要几代人的努力和全国人民的帮 助，有时还要依赖国际援助。
(4)连锁性强 地震的发生常会引起一系列次生灾害，如火灾、海啸、山体滑坡、泥石流、毒气 泄漏、放射性污染等。特别是在现代社会，人们的生活对于电力、高速交通、现代通讯、城镇化程度 和水平高度依赖。一旦地震发生后电力系统破坏，交通中断，通讯系统、网络系统瘫痪，供水、煤气、 输油管道破裂，就会直接影响到社会安定和人们的正常生活，地震造成的一系列次生灾害往往更 具有破坏性。即使在不发达时期，地震产生的连锁反应也很严重，例如1906年美国旧金山8. 3级 地震损坏了市区消防系统，全市50多处起火，大面积火灾持续3天3夜，直接导致火灾损失高于地 震损失的3倍。此外，地震造成的外伤常合并其他感染，如破伤风、炭疽等。1556年陕西华县8级 地震，直接死于地震的有10万多人，而震后死于瘟疫和饥荒的则高达70多万人。
三、伤情特征
地震导致的伤情常常多种多样，较为复杂和严重，且伤情的特点常与地震发生的环境条件、 季节、时间等有密切的关系。一般最常见的就是被倒塌破坏的建筑物、家具、室内设备等砸压所 致的机械损伤，约占地震所致各类伤害的95%～98%。而伤害的严重程度则取决于伤员受到砸 压等外部作用力的大小及作用部位。头面部损伤中颅脑伤的致死率最高，伤员往往在送往医院 的途中死亡，而颌面部伤和五官伤常造成严重的功能障碍，也可因血块和损伤组织堵塞呼吸道导 致窒息死亡。四肢伤发生几率也较高，且常伴有周围神经损伤和血管损伤。腹部伤的发生率相 对较低，但却常常因为内脏大出血而导致早期死亡。骨盆部的损伤常伴有膀胱和性器官损伤。
在地震造成的各种直接伤害中，骨折的发生率非常高，其中脊柱骨折伤可占骨折伤的1/4以 上，而这其中30%～40%可并发瘫痪。以唐山大地震为例，包括四肢骨折、脊柱骨折、骨盆骨折 和多发性骨折等各部位骨折占损伤中的第一位;软组织损伤，包括周围神经损伤占第二位;挤压 综合征占第三位，在城市地震伤员当中挤压伤往往会占有更大的比例。
灾难发生后，民众由于长时间被困于地震废墟中而缺少食物来源，呈持续饥饿和恐惧状态， 以致身体极度虚弱、血压下降，不及时救治可发生虚脱而死亡。此外，休克与感染往往也是地震 早期死亡的主要原因。在外界环境条件较为恶劣以及医疗设施不完善的情况下，创口极易遭受 各种细菌的侵人性感染。应特别重视破伤风杆菌和气性坏疽杆菌对创口的威胁。早期救治阶段 应认真做好清创和特异性免疫球蛋白注射工作。