什么是紫甘薯?
紫甘薯，是指薯肉颜色为紫色的甘薯。由于富含花青素等一类对人体营养的调理物质而在近年被认定为特用品种。紫甘薯紫皮、紫肉都可食用，味道略甜。花青素含量20—180mg/100克。有较高的食用和药用价值，是一种纯天然的调理食品.鲜薯出干率18-30%左右，茎并不一定是紫色，叶柄、叶脉也不一定是紫色，但薯肉一定是紫色，多数品种叶片肥厚，生长势较强，种薯萌芽力强，种苗成活率高。一般生长期120天以上，产量水平可达1250—2200kg/亩，稍低于普通甘薯。也可在生长90-100天时采挖，提早上市，但产量较低.在无霜期短的地方一年可种2季曾至3季，经济效益非常高 近几年来，在国际、国内市场十分走俏，市场发展前景极为广阔。目前浙江省栽培较多，近来海南、广东、广西、云南等省开始大规模发展。
紫甘薯的营养价值
紫甘薯的营养价值：
紫甘薯除了具有普通红薯的营养成分外，还富含硒元素和花青素。紫薯营养丰富具特殊调理功能，它含有20%左右的蛋白质，包括18种氨基酸，易被人体消化和吸收，其中包括维生素C、B、A等8种维生素和磷、铁等10多种矿物元素，内含有大量药用价值高的花青素，法国科学家马斯魁勒博士发现花青素是天然强效自由基清除剂。花青素对100多种疾病有预防和治疗作用，被誉为继水、蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素、矿物质之后的第七大必需营养素。
花青素是目前科学界发现的防治疾病、维护人类健康最直接、最有效、最安全的自由基清除剂，其清除自由基的能力是维生素C的20倍、维生素E的50倍。花青素具有小分子结构是唯一能透过血脑屏障清除自由基保护大脑细胞的物质，同时能减少抗生素给人体的一些危害，紫甘薯将成为花青素的主要原料之一。
紫薯纤维素含量高，这类物质可增加粪便体积，促进肠胃蠕动，清理肠腔内滞留的粘液、积气和腐败物，排出粪便中的有毒物质和致癌物质，保持大便畅通，改善消化道环境，防止胃肠道疾病的发生。紫薯中锌、铁、铜、锰、钙、硒均为天然并且铁、钙含量特高。而硒和铁是人体抗疲劳、抗衰老、补血的必要元素，具有良好的调理功能，硒又是"抗癌大王"，易被人体吸收，有效地留在血清中，修补心肌，增强机体免疫力，清除体内产生癌症的自由基，抑制癌细胞中DNA的合成和癌细胞的分裂与生长，预防胃癌、肝癌等疾病的发生。