如果用“墙内开花墙外香”这句话形容猕猴桃恐怕是再恰当不过了。猕猴桃原产于中国，早在2500多年前的《诗经》中就有记载。猕猴桃除果实可供食用外，由于它的叶和花都很漂亮，作为观赏植物栽培在唐代就有了。唐代诗人岑参的《宿太白东溪李老舍寄弟侄》诗中就有“中庭井栏上，一架猕猴桃”的句子。至于猕猴桃这个名字的来历，据说是猕猴喜食，故名。
“奇异果”回娘家
尽管猕猴桃在我国早有记载，但作为水果食用，其出现是很晚的。实际上，猕猴桃的栽培食用并不源自我国。大约在100年前，一位新西兰女教师，到中国湖北宜昌探望她在中国的亲人，回国时把中国的猕猴桃种子带回了新西兰。经过新西兰园艺专家不断培育，第一棵新西兰猕猴桃诞生了。到了1940年，猕猴桃在新西兰北岛已了有可观的产量。由于猕猴桃不仅味美多汁，维生素C含量还特别高，因此颇受西方人的青睐。由新西兰培育出来的品种逐渐被引种到欧洲、美洲。就这样，原产中国的猕猴桃在国外不仅扎下了根，而且得到了极大的发展。到了1980年，仅新西兰栽培的猕猴桃年产量就达2万吨，独占世界市场。
在新西兰，猕猴桃被称为几维果。几维（Kiwi）原先是指新西兰的原住民毛利人，因为当地一种不会飞的鸟（我国现在叫它几维鸟）叫声象Kiwi这个词的发音，而把这种鸟叫Kiwi，后来，外来的白人将毛利人叫作Kiwi，不知何故，最后它竟成为了带有新西兰特色的猕猴桃的别称。港台人根据其发音译为奇异果。
猕猴桃作为水果出现在我国市场的时间较晚，最初以进口“奇异果”之名进入大家的视野。经过细细品味，人们恍然大悟，原来这就是我国野生猕猴桃的培育品种，没想到经过新西兰人民的悉心培育，在我们眼里其貌不扬的猕猴桃竟成了水果中的珍品。
在此后的一段时间，我国从新西兰引进不少优良品种进行培育和栽培，到20世纪90年代末，猕猴桃已经成为深受我国人民喜爱的果品。
丰富的营养
猕猴桃之所以能享誉世界，除了上佳的口感，更重要的是其丰富的营养和调理价值。猕猴桃含有丰富的钙、磷、铁等元素和多种维生素以及蛋白质、脂肪、碳水化合物。最引人注目的是每百克鲜果肉中含维生素C100～420毫克，有的品种甚至可高达960毫克，比柑橘类高51倍，是蜜桃的70倍、鸭梨的100倍、苹果的200倍。药理研究表明，猕猴桃鲜品及果汁制品，可阻止致癌物亚硝胺在人体内生成，还可降低血胆固醇及甘油三酯水平，对高血压、心血管疾病也有明显预防作用，其中的微量元素更可以有效改善免疫系统功能，延缓衰老，常食用鲜果对人体有调理、美容、排毒、抗癌功效。因此猕猴桃被世人誉为“水果之王”、“健康水果”、“美容果”、“聪明果”。猕猴桃还含有膳食纤维，能够起到清热降火、润燥通便的作用，可以有效地预防和治疗便秘和痔疮。
据报道，在美国食品科研中心排列的27种最受欢迎的水果中，猕猴桃位居榜首，营养价值名列第一。最值得称道的是猕猴桃营养价值高而热量却很低；维生素含量丰富，脂肪含量很低，所以在享受美味的时候不用担心发胖。
猕猴桃果实肉肥汁多，清香鲜美，甜酸宜人。适时采收的鲜果，在常温下可放一个月不坏；在低温条件下，甚至可保鲜五六个月以上。猕猴桃以体大、色黄褐、味甜酸者为佳。
猕猴桃古称藤梨、羊桃，主产于河南、四川、福建、广东、广西等地，其性味甘、酸、寒，归肾、胃经，它的药用价值，在我国历代医药专着中几乎都有记载。猕猴桃具有和中理气、生津润燥、解热止渴、利尿通淋的作用。适用于消化不良、食欲不振、呕吐及维生素缺乏等症。
猕猴桃的食疗方法
·生食
取新鲜猕猴桃洗净去皮，每日生食50克左右。适用于内热口干、心烦及神疲乏力等症。经常服用还可防治癌症、高血压、心血管疾病等。
·猕猴桃汁
取鲜猕猴桃200克，洗净去皮，切碎绞汁，每日早晚各服1次。适用于小便短赤、淋漓或不通，内热口渴，关节疼痛等病症。
·猕猴桃茶
取猕猴桃50～100克，红茶3克，红枣25克。猕猴桃洗净与大枣加水1000毫升，煮沸至约500毫升时，加入红茶煮沸1分钟即可。可健脾益气，解毒抗癌。
选购指南
近些年，由于个大的猕猴桃价格高，销路好，为了让猕猴桃早熟个大，有人在猕猴桃的生长过程中使用“膨大剂”，结果造成很多看似品质不错的猕猴桃，不但食之无味，且不耐储存。
有关专家指出，猕猴桃并非个越大越好。优质标准的猕猴桃一般单果重量只有80至120克，而使用“膨大剂”后的猕猴桃果个儿特大，单果重量可达到150克以上。未用“膨大剂”的优质猕猴桃果形规则，多为长椭圆形，呈上大下小状，果脐小而圆，向内收缩，果皮呈黄褐色且着色均匀，果毛细而不易脱落；而使用了“膨大剂”的猕猴桃果实不甚规则，果脐长而肥厚，向外突出，果皮发绿，有“阴阳脸”现象，果毛粗硬且易脱落。
另外，未使用“膨大剂”的果子切开后果芯翠绿，酸甜可口；而使用了“膨大剂”的果子切开后果芯粗，果肉熟后发黄，味变淡。请大家在购买食用时仔细鉴别。