明代笔记小品《好书人三病》中说，爱好读书的人有三种毛病：第一，羡慕一时虚名，只是为了书架上好看，这种人可以说没有书；第二，用尽心力，广泛收罗，只想多藏书，并不读书，这可称为书店；第三，终年勤奋读书，背诵如流，但只是读死书。
环视周围亲朋，不难发现有此“三病”者。有的人在装修得金壁辉煌的小“宫殿”里，配一硕大书架，摆些装璜炫耀的书籍，以求脸面增光，并不阅读。有的人收藏书籍丰厚，只是为了附庸风雅，显示自己有文化。有的人虽然读了许多，教条背了不少，就是不会运用，读中文的作文狗屁不通，学经济的一进股市就找不到北。正如美国总统华盛顿说的：“读书不能运用，则所读书等于废纸。”
读书人应该如何对待书呢？要读书，读活书。“活书运心智，不为书奴仆。泥沙悉淘汰，所取唯珠玉。”（叶圣陶语）这方面，毛泽东和邓小平是我们的楷模。毛泽东活读马列，找到了中国特色的革命道路，使中国人民站起来；邓小平活读马、列、毛，找到了中国特色的建设道路，使中国人民富起来。