由于一时难以找到牙痛的原因，她被转诊到内科诊室。心血管科大夫在详细询问其病史并对其进行检查后认为，她的牙痛可能是冠心病心绞痛发作的表现，建议她做检查，结果证实王老太确实患了冠心病。原来王老太的牙痛真的是心绞痛发作的表现。王老太对此大为不解——明明是牙痛，怎么又扯上了冠心病呢
一般情况下，心绞痛的典型表现是胸骨后有阵发性压榨感和闷胀感，这种感觉可持续3—5分钟。心肌梗塞患者的心前区疼痛则更为严重，可持续半小时以上，舌下含服硝酸甘油或休息也不能使疼痛缓解，胸口像有块大石头压住而喘不过气来，还常伴有大汗淋漓、面色苍白，有恐惧和濒死感。然而，在临床上约有1／6－1／3的冠心病患者并没有上述典型症状，而是或有阵发性牙痛、或有阵发性咽喉痛、或有胃痛、左肩痛等远离心前区其它部位的疼痛，因此常易造成误诊、误治。另外，还有约1／5的冠心病患者根本没有疼痛症状，医学上将其称为无痛性心肌梗塞，对此种情况人们更应提高警惕。
像王老太这种因冠心病发作引起的牙痛，痛点多在颌骨和牙齿上，与急性牙髓炎的牙痛颇为相似，医学上称之为“心源性牙痛”。心源性牙痛的特点是牙痛剧烈，呈阵发性，往往是由于身体活动、饱餐、情绪激动而被诱发，患者经休息后可自行缓解。这种牙痛经口腔科检查无明显牙病，牙痛部位不确切，往往一侧牙齿都感到疼痛，这与一般能找到相应部位的牙痛不同。这种疼痛经牙科处理及服用止痛药后都不能被解除。此种牙痛是不典型急性心肌梗塞或心绞痛的一个特殊类型。患此病者以老年人居多。对于老年人来说，随着年龄的增长，大脑及心脏神经纤维逐渐发生了退行性的变化，对痛觉的敏感度降低，以致心绞痛的部位可以在胸骨后或心前区，也可放射到下颌骨、下牙齿等部位。
所以，患有高血压、动脉硬化的老人在出现牙痛这种看似与病情不相于的症状，并且服用止痛药不能缓解、经口腔科检查又无病时，应考虑有患冠心病的可能，然后再做进一步的检查，以尽快明确诊断，并进行积极的治疗。