人类在经受挫折中积累着征服自然的经验，并在地球的每个角落几乎都能立足。生存是维持生命的艺术。把力量弱小的个人置于充满危险的大自然中，如果不掌握一些生存本领，怎样抵挡突发灾祸呢？
一、一般常识
其中，精神因素是走出绝境的关键。现代人早已用科学手段证明精神的巨大作用，其意义不言自明。
1.不要招惹野兽
例如，在非洲的博茨瓦纳乔贝国家公园，有许多自由放养的动物。一天，有个兽医和他的助手骑摩托车在公园林间小路追逐幼象，一直在旁边关注事态的母象担心幼象会遭不测，就奔过来把兽医挑死，其助手拼命奔跑，才侥幸逃生。又如，一个缝衣匠在做衣服时，一头象路过这里，把鼻子伸进敞开的窗户，缝衣匠随手用针扎象的鼻子。几个月以后，这头象再次来到这条街，它在喷泉边吸满一鼻子水，到缝衣匠窗前把这个爱捉弄动物的人浇了个浑身湿透。
我们也不能把狼、虎、豹、狮等猛兽幼崽抱回来玩耍或喂养，因为猛兽嗅觉惊人，会循味而来，进行报复。
2．掌握生存本领
譬如，二战期间，英国妇女朱丽娅乘坐的客机在北非热带丛林坠毁，朱丽娅幸免于难，当时她与大自然抗争，几个月后获救。她的经验是认真选择食物；自制吊床在外露宿；不断做路标，确定前进方向，或沿小溪顺流而走；保存火种，用来煮食、取暖、照明、驱兽。
又如，1994年7月，莉迪亚在北极死里逃生。她的经验是利用地图、指南针和地形确定前进方向；把食物均匀分配，不能一次吃光；野外探险时，要带上救生盒（像装20支香烟的硬铁皮烟盒大小）。
3.切勿疏忽大意
例如，法图女探险家尼古拉·维罗多曾只身闯丛林，赤手擒毒蛇，但在疏忽大意时也步入窘境。一天夜里，她在澳大利亚原始森林的灌木林追踪一条巨蜥，突然巨蜥消失在矮丛林中，她紧追而至，突然地面塌陷，被摔在落差几米的巨石上几乎昏厥过去，后来靠着顽强毅力才爬回几千米远的帐篷，但是左肋骨全部摔断。
另外，有位植物学家曾在20世纪50年代到福建武夷山李家坡地区考察，他在攀拉时有棵碗口般粗细的大树拦腰折断（朽木），使他飞速地向沟底滚去，在应急时刻由于死死抓住一棵檀树，才大难不死。
还有一个典型的例子。那是1942年11月，德国海军潜艇击沉了“斑罗蒙”号轮船，22岁的中国船员潘某抓住船板活了下来，他爬上救生筏后发现食品，但是一个月以后消耗殆尽，便开始收集雨水，并钓鱼充饥。当捉到一只海鸟在解脱孤独感的同时疏忽大意，忘记收集雨水，也忘记准备食品，渐渐地口渴难忍，在无奈之下吃生鱼、吸鱼汁，被迫饮尿，最为痛苦的是浑身长疮！皮肤起皱、疮痂流脓，后来一场小雨救了他，在海上漂泊133天以后获救。
在帐篷、睡袋里能高枕无忧吗？不能。据报道，某地一个村民半夜从熟睡中醒来，觉得身边有个东西，他睁眼一看不禁魂飞天外：躺在他身边正在酣睡的是只金钱豹！他蹑手蹑脚地起来，拿出铁链设计圈套，金钱豹醒来一动，就被铁链缚住。村里人闻讯赶来帮助他把金钱豹关在笼子里，后来在村长劝说下放归山林。
1978年3月10日晚，日本探险家植村直在梦中被北极熊狂吠惊醒时，北极熊脚步声离他不足10m了，他竟粗心大意没有把步枪放在身边，子弹也没有上膛，抵抗是不可能了，唯一的办法是装死。他躺在被窝里一动不动地听任北极熊压坏狗食盆，咬破盛满海豹油的塑料桶，然后静听脚步声向帐篷逼近。刹那间熊掌已经按上植村直的太阳穴，他死死屏住呼吸，白熊在咆哮，用鼻子触摸植村直的身体并猛地一掀，一只小火炉从架子上掉下来，砸在植村直腿上但不敢吱声，他的嘴和鼻子深埋在积雪中，憋得快喘不过气了，时间在一秒秒地流逝……在经历了漫长的一分钟后，白熊才悻悻地离开帐篷，植村直庆幸自己熬过这比一年还要长的一分钟。然而他再一次放松警惕，在白熊没有离去之前“死而复活”，白熊又返回来，植村直不能恢复刚才的姿势，他紧张得手脚颤抖，眼看白熊越走越近。然而，奇迹出现了，白熊大概己用狗食和海豹油填饱肚子，它走到帐篷前居然停下来，扯开嗓门大吼，震耳欲聋的吼叫声震得帐篷直抖，使他心惊胆战。在威风发足以后，白熊真的走了。
4.行前准备
（1）掌握旅游信息
野外探险消耗体力很大，没有健康的体魄，仅有一时的热情，非但不能完成任务，而且会面临着死亡威胁。所以，在野外探险以前以及探险过程中，一定要掌握自己健康状态，按照有关规定进行体检。
对于旅游地，掌握的信息越多越好。譬如，当地人的生活习惯与特点，对外来者的态度（敌意还是友善）、民族风情与禁忌；旅游地的基本情况（河流流向、水头落差、险滩分布、山高与坡度、植被覆盖、气温与温差、昼夜长短、潮起潮落、风力风向等）。
（2）列出装备清单
根据旅游时间长短，准备好地图、食物、水、药品、衣物、应急用品、特殊装备等。
服装要适合时令、样式宽松、行动灵活、容易洗涤，具有较好的吸湿透气性；穿上布底鞋、胶底鞋或者旅游鞋；雨具、餐具、遮阳帽、风镜、墨镜等。
食物要选择饼干、方便面等脱水食物；水果要洗净消毒，装入食品袋；餐具要卫生和方便，带上有盖的杯子、水壶、备用的食品袋等。
（3）制定行动计划
计划的制定要留有余地。特别要考虑在目标受阻、车辆抛锚、断水断食、天气异常、路况严峻、疾病流行等各种极端事件时的对策；列出较为宽松的探险日程与安排；与当地有关部门联系。
（4）明确责任分工
这一点对于团队探险尤其重要。要有专人负责医务、翻译、炊事、车辆、驾驶、装备、向导等。
（5）精神力量无穷
良好的训练和丰富的知识会带来自信。信心能够帮助人们战胜恐惧与焦虑、严寒与酷暑、伤病与疼痛、饥饿与劳累、厌倦与烦躁、绝望与孤独。
5.应急用品
应急用品种类繁多，下列用品仅是其中的主要部分：
（1）照明与点火
例如，火柴，以防水火柴为好，但要解决体积大带来的不便；如携带普通火柴，可用熔化的蜡烛油包住火柴头，以确保安全；为节约空间，可将火柴后半截去掉。还有蜡烛，要削成条形以便摆放；牛羊脂做成的蜡烛可以在应急时食用，但要注意炎热天气不易贮存的问题。再有火石，即使在潮湿环境下仍可以发挥作用；微型电筒，亦可用于照明，要安装功率大、寿命长的锂电池。放大镜，用于聚光生火、拔刺穿针等。β灯，用于夜间查看地图、或垂钓。信号灯（板），携带红绿迷你型闪光信号灯头和钢笔大小的放电体，携带荧光材料制成的条板等。
（2）生活用品
譬如，针线，用于缝补和挑刺；要准备不同型号的针，至少有一根是大号的，选择坚韧耐磨的线并绕在针上。鱼钩和鱼线，用于钓鱼和捕鸟；小号鱼钩既可钓大鱼又可钓小鱼；而大号鱼钩只能钓大鱼；钓鱼线尽量长一些，以便捕鸟（但要注意不能违法）。指南针，用于辨别方向，要求刻度清晰、体积小，以液态填空型为好，没有漏隙和气泡，指针能自由转动。圈套索线，用于布置陷阱或圈套等，要选用60～90cm长的精细铜线。锯条，锯条两端的把手可用木质栓扣之类的东西代替，注意在锯条外面浸油，以防生锈。刀具，如折叠刀、月牙型弯式砍刀等；睡袋，当环境潮湿时，选择人造织物真空棉睡袋；当保持干燥时，选择羽绒睡袋；当然均可选择透气材料制成的露营袋。背包，选择结实舒适、承重力强、不易磨损、配备构架，附有内衬、防水防漏、安装安全拉链的背包，装物时遵循急用在上、重上轻下、不要过高的原则，炊具炉子放入边袋，食物要保证营养平衡。
（3）急救药具
急救药具包括诊断用的体温计、血压计；预防用品漂白粉、高锰酸钾、酒精、碘酒、蚊香、灭害灵等；治疗用品胶布、绷带、多用镊、止血带；以及药物如解热、镇痛、镇静药，抗菌、抗敏药，降糖、解痉药，中枢兴奋药，清凉、解暑药，健脾消食药，抗风湿药，外用药，抗疟疾药等；救生箱（袋），所有急救药具要集中于此箱，系在腰带上；并把凝固态燃料、食品、救生包、信号盒放入铝制饭盒内。
（4）交通与通信
要保证车辆状况良好，进行特殊的改装和加固，以便应付极端环境。配备油箱、水箱等配件和修车器械；携带手机、收音机或微型电视机。每天晚上要向总部汇报自己的方位、完成的工作、次日计划安排等。每天早晨要收听天气预报、核对时间。当通信中断时要立即执行应急计划；行前力争配备GPS全球定位系统（Clobal Positioning System）等。