了解心脏的构造
理解心血管系统的另一种方法，就是把它想象成地铁或铁路运输系统。心脏是总站，是中心，所有铁路都要经过这里。动脉和静脉血管是铁轨和隧道，是到达各地的通道，让乘客（血液）在全身各处的车站下车（周末晚上的地铁还格外拥挤）。那么，一旦轨道中断或由于某种阻塞而令火车无法通过，这时滞留在车内的乘客就会变得烦躁不安。如果堵塞持续太久，某些器官就会停止工作。在人体内，没有血液“乘客”的车站会被关闭，最终还可能关闭附近许多车站。举个例子，假如周六的那班火车无法顺利到达“目的地”，性功能障碍便会由此而生。为了更好地理解具体概念，让我们带上地图，当一回乘客吧。朋友，我们开始检票了。
握住手腕，可以感受到脉搏跳动，我们会把跳动的心想象成鼓，鼓面会随着每一下击打而震动。但是心跳不只像捶击鼓一样，它会挤压扭动。具体过程是这
样的：由特殊细胞（称为起搏细胞）发出的电流，由心脏顶部开始向下流动，刺激心肌，将血液挤出，通过主动脉瓣膜。这就像拧湿毛巾一样，把水挤出来。从心脏中流出的血液自动注入主动脉，主动脉是人体最大的动脉血管，将富含氧气的血液输送到人体其他部分。这时，心脏会放松下来，就像双手刚刚放开毛巾一样。心脏放松时，位于心脏表面的冠状动脉血管也会放松。于是，紧密的肌肉细胞之间的间隙会张大，刚刚从心脏中流出的富含氧气的血液会注入心脏表面的动脉血管中，流入细胞间隙里，滋养肌肉细胞。流出的大部分血液会继续流动，为身体其他部分提供能量。但是这些过程都发生在心脏为自己供能之后，心脏自己接收滋养生命的第一股血液。我们的心脏用一种非常聪明的方法确保自身的生存——
小提示
从胚胎到婴儿的心脏成长，要经历几种不同形态，每种形态都像其他某类动物的心脏。每一阶段的心脏发育都是在生物进化史的阶段上进了一步。起初，心脏形状像管子，如同鱼类的心脏一样；当心脏开始分出两个心室，就与青蛙的心脏类似了；当分成三个心室时，就像蛇或乌龟的心脏一样。最后，心脏发育完全，由四个心室构成，看形状就是最高度进化的哺乳动物的心脏了。四心室的心脏与其他简单结构相比，有一个明显的优势：人类心脏能将“脏”血输送到清洗机肺部，“洁净”血会被心脏送至身体其他部位，而不必将脏血和洁净的血混合起来。这是一套非常高效的系统。从心脏左侧流出的血液是纯净的，富含氧气的，随时可以给肌肉输送能量；而鱼类的心脏仅能把只有一半纯度的血输送到全身，因为鱼心没有分开的心室，没法循环地在一个心室净化血液，在另一个心室分配血流。人体复杂的心脏让我们处理能量更有效率，因此可以在距离能量来源更远的地方活动，即不必守着食物源，可以做许多其他工作；而鱼必须生活在能量来源地，一直不停地吃。不幸的是，高效的心脏也会让人类轻易就能储存多余能量，造成令人讨厌的脂肪。
即人的生存。在照顾其他器官前，心脏先照顾好自己。就像母亲先要自己吃饭充饥，才能给孩子喂奶，我们的心脏也必须先得到血液中养分的补充，然后才能够完成将血输送到人体其他地方的使命。我们的身体好像只为未来的福利储备了很少的退休基金，每一下心跳，心脏事先只能得到很少的报酬，而你付给心脏越多（经由冠状动脉抽送血液做得好），到你年老时生命就会越健康。在“挤过毛巾”后，心肌放松，将血液压入主动脉，心脏自主供能，起搏细胞每分钟发出６０次或６０次以上的信号，使这一过程循环往复地进行。你的动脉
人体动脉血管分三层，每层的功能各不相同。最内层与血流直接接触，称为内膜，又细又滑，像特殊涂层“特富龙”的质地一样，所以血液能够轻松流过。在正常情况下，血管内壁表面的一层细胞无比光滑，让“火车”快速高效地行进。这里也正是心脏病最初发生的地方，我们过一会儿就要探讨这一点。内层还能对中层起到保护作用。中层称为中膜，负责支撑动脉的整体结构。中膜是肌肉层，因此它能对脑或身体其他部分发生的某些事作出反应。中膜在人紧张焦虑的时候会痉挛，运动时则会张开，让更多血流通过，为局部肌肉供能。动脉血管最外层是外膜，很像香肠的肠衣。它在外围固定着动脉血管的整体结构，像玻璃纸的外包装一样。当然，有些情况会让系统运作失常。