食粥养生由来久，
神仙皇帝也嗜粥，
慢煮锅中米和水，
五谷杂粮求长寿。
粥是中国人最熟悉的食物，喝粥的传统源远流长．上至皇帝崇尚喝粥，道光皇帝还有“谷粟为粥合豆煮”赞美粥的诗句；下至百姓讨饭者以施舍的“粥棚”乞粥活命。可见举国上下，无处不粥。相传清朝康熙皇帝在滦平打猎迷路，饥饿难耐，有幸在山沟里遇到农家，喝上香喷喷的玉米粥，龙颜大悦，以后就把玉米粥引进了御膳房。现在喝粥早已不是单单为了果腹，除了养生外，简直在中国形成了“粥文化”。
清代着名医家王士雄在他的着作中称“粥为天下之第一补物”。《随患居饮食谱》也称“粳米甘平，宜煮粥食。粥饮为世间第一补人之物”。《礼记·月令》说“养衰老……行糜粥”。明代医学家李时珍在《本草纲目》中介绍了62种药粥。清朝还出有《粥谱》专着，写进了二百多种药粥。可见粥的治疗作用之大，深入人心。
现代研究指出，以米煮粥，淀粉可以转化为糊精，大分子成分可在缓慢的煮熬中分解成易消化的小分子成分。粥内含有多种酶，可以帮助消化，喝粥可以补充水分，避免血液黏稠，又容易产生饱腹感，有利减肥。
煮粥配科灵活，不论是为了好吃还是为了健康，可以随时变化．例如按季节喝粥。春天喝“菊花粥”．养肝解毒；夏天喝“绿豆粥”，清热祛暑；秋天喝“银耳粥”，滋阴润燥；冬天适合喝“八宝粥”，温胃健脾。以养生健身目的喝粥，失眠者可喝“百合莲子粥”，安神补心；腰膝酸软者喝“枸杞桑葚粥”，补肾壮骨；产妇可以喝“小米红糖粥”，养血健脾；水肿者可以喝“红豆荷叶粥”，清热利湿；大便溏泻者可以喝“大枣糯米粥”，健脾益气；小便不利者可以喝“苡仁玉米粥”，利水渗湿；便秘者可以喝“山药蕃薯粥”，益气通便，如此等等。用鲜花做原料煮粥，清纯怡神，鲜美爽口，如“百合花粳米粥”可以清心安神、止咳润肺；“桂花粳米粥”可以提神醒脾、化瘀散瘀；“金银花粳米粥”可用于风热感冒。咽喉红肿；“凌霄花苡仁粥”可活血化瘀。养肝健脾，适合肝肿物的患者。以花煮粥，应先煮米，粥好再下花．花煮适度即可。
老年人脾胃功能较弱，消化能力下降，加之牙齿松动、咀嚼无力、口腔唾液淀粉酶分泌减少，影响食物的消化吸收。粥易消化，而且多具有健脾养胃。生津润燥的效果，故老人常喝粥可益寿延年。
专家提示：研究发现，糖尿病患者吃粥后的血糖比吃等量干饭的血糖明显升高。这是因为大米中的淀粉并不溶于水，加热才能促进其溶解，加热时间越长，越易溶解．进食后越能广泛与消化液接触而易吸收。另外，稀饭呈半流质状态，进食后胃的排空时间比较短，这些都可能是稀饭比干饭对血糖影响大的原因。因此，糖尿病患者吃粥要控制总量。