有关的研究报告显示，人体的肾功能具有较大的变异性和代偿性。随着年龄的增长，人的肾脏可发生如下变化；肾脏的体积会缩小，肾脏中的肾小球、肾小管会减少，肾功能会减退。这些变化可导致老年人肾脏滤过功能的减退（老年人的此种功能仅为健康中青年人的30％～50％，因此老年人服药后药物在其体内停留的时间较长，不易被排出体外，药物的毒副作用也会表现得更强烈、更明显，甚至能使药物变成了毒物。如果有毒的物质不能及时排除体外，就会使服药者出现肾功能衰竭和尿毒症，危及患者的生命。
常用的解热镇痛药可引起的不良反应有：①可引起粒细胞减少、肾损害、血红蛋白变性及过敏反应。由于去痛片、散列痛片、安痛定片，复方阿司匹林等解热镇痛药含有的氨基比林和非那西汀有严重的毒性，因此老年人若长期服用此类药物会引起上述症状，所以此类药须避免经常或长期使用。患者服用该类药物后，若发热疼痛等症状已经减轻或消失，应及时停药。其疗程一般不宜超过一周，②易引发头晕、头痛等中枢神经系统的毒副反应和胃肠道的不良反应。老年人服用消炎痛（又名吲哚美辛）后易出现上述症状。该药引起的胃肠道不良反应常见的有恶心、呕吐、胃灼热感、腹泻、便秘等，③可抑制骨髓的造血功能，引起巨幼性贫血、再生障碍性贫血、血小板减少及血小板减少性紫癜等，有时可使用药者的血液浓缩，从而可引发用药者的 系列疾病，甚至是致命性的疾病。老年人长期大量地服用保泰松后可引发上述症状。
所以老年人使用解热镇痛类药物时需格外谨慎，用药剂量和疗程都应由大夫根据使用者的情况来决定。