这位老太太已过七旬，其80岁的丈夫一年前去世了。那天早上，贤慧的老太太提着暖水瓶打来热豆浆，丈夫端起豆浆正准备喝，没想到暖瓶塞子扑地跳出，丈夫吓了一跳，摔倒在地，头撞到桌脚上……被送到诊所抢救，10多天后去世。
丈夫死后，老太太一直很自责，责怪自己为什么要把暖水瓶拎到饭桌上，责怪自己为什么不像往常一样在厨房里倒好豆浆后再端给丈夫……深深的自责，使老太太一“走”了之的念头越来越强烈。
这样的例子绝非少见。陈晓荆教授在教学的同时，还利用业余时间为老人做心理辅导。她在接受采访时说，不少老人因受老年抑郁症、强迫症等心理疾患侵扰，有自杀念头。
根据陈晓荆和同事的调查和研究，最易得心理疾患的老年人，有着共同的个人气质：性格内向、不爱说话、好静、没啥朋友、不爱社交。
从对福州老年精神障碍调查的情况来看，有四种心理障碍较易缠上老人：
焦虑症。有位老太太原来在单位有职位，工作上很出色，有着较强的成就感，一直没时间管孩子。退下来后，每天一会儿担心儿子工作不好升职无望，一会儿担心女儿夫妻感情不好，担心完这个孙子读书不好，又担心那个孙女身体有问题。每天精神紧张，甚至整夜睡不着。尽管她自己也知道儿孙们工作、学习都很好，但还是不能控制住自己，不停地操心，弄得全家人围着她紧张。
忧郁症。文章开头提到的那个为丈夫倒豆浆的老太太，患的就是这毛病。据对福州精神病院、闽清精神病院、福建省煤矿中心诊所心理科和福州仓山青少年心理咨询中心粗略调查，老年期各类心理障碍患者中，有忧郁症症状的患者最多。主诉症状主要有：头痛、失眠、早醒、食欲下降和便秘；情绪低落，精神萎靡，缺乏耐心，容易烦恼和激怒；回忆往事感到自责自卑，对前途感到困难重重，消极厌世。福州自杀的老人许多都得了忧郁症。
强迫症。陈晓荆教授曾接待过这样一位老太太，这位老太太退休前是省直机关的机要秘书，做事非常认真，心很细。退休后，每天儿子出门前至少要交待十几次骑车小心，孙子做完作业后，逼着孙子检查了一次又一次，儿子关煤气，她至少要再检查十几次是否关好了……
偏执症。福州市妇联法律援助中心曾接待过不少老太太。有的执意说丈夫有婚外恋，自己被丈夫逼着去自杀；有的说媳妇虐待她，不给她饭吃，还让儿子骂她……可当妇联同志去做调查时，发现全是没影的事。
福建省煤矿中心诊所心理科主任林芳说，这实际上是老年偏执症的一些表现。许多邻里纠纷、婆媳矛盾、与子女关系紧张，过去人们常认为是子女不对、媳妇不孝或是老人做人不好，实际上是老人得了“心病”，身不由己。
如何让老人不得心病或是少得心病，专家提了一些建议。
设立社区“聊天室”。让老人有活动的空间，有更多的娱乐活动充实自己。即使没有钱建立更多的娱乐场所，也应开辟“聊天室”。如果老人平时连说话的人都没有，是很容易得精神疾患的。
设立老年人热线电话。让老年人有倾诉的地方，老人有心结马上解开，就不至于郁结在胸。
设立老年心理咨询义诊制度。组织一些有爱心、愿意做义工的心理学专家和心理大夫，定期到社区开展义诊活动。
征集“为老年人服务志愿者”。组织一些大学生、有知识的青年人，利用工余时间来到老年人比较集中的社区和场所，与老年人聊天，与他们一起开展娱乐活动。
征集老年志愿者。征集一些有专长、有专业的老年人，分别成立各种专业服务组，组织他们发挥余热，让老人们精神上有寄托。