《相约健康社区行》专家巡讲活动，是中央文明办和卫生部联合开展面向全国的健康教育活动。中国健康教育协会会长、原卫生部副部长殷大奎将他的巡讲内容及多年从事临床、卫生管理工作的体会等与百姓健康息息相关的一些问题编写成书——《健康在你手中》。本刊征得作者同意，节选了部分与中老年人密切相关的内容，以飨读者。
我国是已经进入老龄化社会的国家，老龄人口的绝对数在世界占第一位，而且增长速度快，高龄人口（指80岁以上的）增长速度更快。
据我国老年学会预测，到2015年，我国将有2亿老年人。今后，各国人口的结构，无一例外都会是老年型。据有关权威资料预测，从1990年到2025年，中国老年人口将增长2.2倍。
再看一看65岁以上老年人口占总人口的比例，从7％增加到14％所用的时间，美国经历了68年，而中国只需要27年。
面对一个庞大的老年人口群体，必须重视并研究“健康老龄化”问题。
1987年5月召开的世界卫生大会，将这一问题列入世界卫生组织的《全球调理纲要》；1990年9月，世界卫生组织在哥本哈根会议上，把健康老龄化作为一个战略目标。从此，一个真正重视桑榆之乐，并使桑榆之乐能得以持续发展的全球性纲领形成。因此，可以说提出并逐渐实现这一目标，是维护桑榆之乐史上的一个里程碑。
如何理解“健康老龄化”
曾任中国老年学会会长的邬沧萍教授有一段精辟的论述。他指出健康老龄化有6个要点。
健康老龄化的目标是老年人口群体大多数健康长寿，体现在健康预期寿命的提高。健康老龄化着眼点是群体的健康长寿，而不能仅满足于个别人的高寿记录。但群体的健康长寿是以个人的健康长寿为基础的，因而，创造条件保证大多数老年人均达到健康长寿时，群体的健康长寿才能得以实现。
健康老龄化不仅体现为寿命的长度，更重要的是寿命质量的提高，老年人口健康寿命的质量是有客观标准的，是可以量化的。欧洲老年学会主席戴尔指出，这一标准包括：减少由衰老带来的疾病，使急、慢性病得到治疗和康复，尽量减少长期患病和需要人长期护理的时间，延长老年人参与社会活动的时间，增加老年人独立的时间，减少老年人受歧视的时间等。
目前我国老年人口寿命提高得很快，但生命质量不够高。一是老年期死亡率比发达国家高；二是进入老年期后，存活时间短，或者说，老年人的更替较快；三是进入老年后的17年左右余寿中，预期的健康寿命只占1/3左右。
人类老龄结构向老龄化转变，一方面要求有相应的“健康转变”来适应；另一方面，要求把健康的概念引申到社会、经济和文化诸方面。
这里所指的“健康转变”，实际上是指“第一次健康转变”和“第二次健康转变”。前者旨在使死亡率下降，这可以通过提高公共卫生水平，改变不卫生习惯，降低婴幼儿死亡率，对儿童推行计划免疫，消毒杀虫以及使用抗生素等措施来保证。
而“第二次健康转变”，则指解决已存活到老年的庞大人口，如何延缓衰老的调理问题。此外，人口老龄化客观上要求把健康涵义的外延延伸到社会、经济和文化等方面，即我们平时常说的“老有所养、老有所医、老有所学、老有所为、老有所乐”。
人口老龄化是一个过程，要从个体和群体增龄的过程中，认识老年人群健康状况的前因后果、来龙去脉及发展趋势。老年期的健康状况，其实是婴幼儿、青少年和成人后各阶段所有制约健康的因素，最综合、最集中和最终的表现。要历史地、全面地认识老年人的健康，它与所有人的福利都联系着。
健康老龄化是人类面对人口老龄化的挑战而提出的一项战略目标和对策，它是建筑在科学认识的基础上的。由于人口老龄化正在或者已经成为现实，大量的老年人口向科学家提出了很多问题，这就自觉、不自觉地促进了老化生理学、老化心理学、老年医学与社会老年学的研究以及生物工程学的发展。健康老龄化是同每个老年人、同各行各业都有关系的一项全民性调理的社会系统工程，需要全党、全民长期不懈地努力才能逐步实现。
实现“健康老龄化”是全社会的责任
由于老龄化是一个过程，要实现健康老龄化就必须从青、中年开始，就应重视老年性疾病发病前期的病因预防。这就是我们通常说的“一级预防”。
对已进入老年的人群，要及时做好对疾病的早发现、早诊断、早治疗，以控制疾病的发展。这就是所谓“二级预防”。
对已患病的老年人，为了防致残、防恶化，尽快促进康复，必须做好“三级预防”工作。
健康老龄化是人类的永恒主题。老年人口健康水平是全民健康状况的最终和最集中体现，也是最客观的检验尺度。今天老年人的健康，是其中青年时期健康的积累。今天中青年乃至青少年、儿童的健康也就是明天的老年人健康的未来。
因此，必须从全社会发展的角度来看待老龄化。而且全社会都要来关心、支持老龄人口的健康化。
健康和寿命，60％取决于自己
贯彻“预防为主”，是全球疾病控制的战略思想。
为保护和促进人类健康，对病因明确疾病的预防，应是最重要的，因为绝大多数传染病和慢性非传染性疾病的病因，都与不健康的生活方式有关。那么，减少和改正这种生活方式，就是预防这些疾病的最好办法。
世界卫生组织的研究结果提示：个人的健康和寿命有60％取决于自己，15％取决于遗传，10％取决于社会因素，8％取决于诊治条件，7％取决于气候的影响。
由于健康受诸多因素影响，科学家就用一个公式来表示健康及其影响因素的关系：
健康状况=函数（环境+诊治调理+个人生物学因素+生活方式
公式中的环境因素，包括自然环境和社会环境；诊治调理包括预防、治疗、康复和自我调理等；个人生物学因素包括机体生理、遗传因素等；生活方式包括饮食、活动、睡眠、娱乐、社交及有无不良嗜好行为（如吸烟、酗酒、性乱、药物依赖等）。
从上述公式的内容看，有些因素是个人不可控制的（如环境因素、个人生物学因素等） ；而个人的生活方式，则完全掌握在自己手中，而这一因素对健康状况的好坏起到关键的作用。
健康在你手中
基于上述的事实，大家应该树立这样的观念，那就是“健康在你手中”，“最好的大夫是你自己”，“多靠自己，少依赖大夫”等。自我调理医学（人称第四医学）是相对于临床医学、预防医学、康复医学而言。它顺应了人类近些年来慢性非传染性疾病不断增多的趋势而产生、发展，它是利用自己所掌握的医学知识和养生调理手段，依靠自己和家庭、社区（不住院）的简易条件，对自己进行自我观察、诊治、护理和预防等工作而达到健身祛病、延缓衰老和延年益寿的目的。自我调理医学并不局限于自我消除疾病，也不局限于单纯健康的范畴，它具有相当的社会性，是人类健康观认识上的一次飞跃。