市里刚刚召开一次健康老人表彰大会，会上有10位健康老人受奖。有趣的是，在这10位健康老人之中，有一对今年都是80岁的同庚老夫妻。一个周末的晚上，我饶有兴趣地拜访了他们。
这一对健康老人红光满面，笑容可掬，看上去还不到70岁。当我说明来意，想了解他们健康长寿的秘诀时，老夫妻相互对视了一眼，老先生说道：“其实，我们够不上健康老人，这不是客气，因为，我们都得过被称为‘绝症’的癌症。”
“您们都得过癌症？这是真的吗？”我感到惊讶。
“千真万确。我是61岁时得的直肠癌；老伴儿是63岁时得的子宫颈癌，不过，由于发现得早，治疗得及时，都很快治好了，而且一直未复发。”
“病是谁先发现的？怎么发现的？”我问。
“我的病是她先发现的。”老先生含笑望着老伴儿说。
“我在一次给他洗内衣时，偶然发现他的内裤上有血迹，引起了我的注意，让他观察自己的大便。发现了便后有鲜血！于是马上我就陪他一起去诊所检查，确诊为直肠癌，3天内便做了手术……也巧，我的病，是他发现的……”老伴解释说。
“这……当着你们大夫面，就实说了吧！在一次夫妻生活后，我发现自己阴茎头上有血迹，经过追问和检查，原来是性生活接触后出的血！第二天，我们一起去诊所妇产科，确诊为子宫颈癌。5天后做了子宫全切术……”
这两件事并非偶然，多年的临床经验告诉我：相当多的中老年癌症患者，首先发现他们患病的，不是自己而是他们的配偶。其实这并不奇怪。人到中老年，身体各感官的生理功能开始退化，痛觉、味觉等都变得迟钝，自己有病往往感觉不出来，但可以被体贴入微的爱人发现。因此，要做到癌症的早期发现和早期治疗，中老年夫妻间应经常进行防癌互查互检。
中老年夫妻间的防癌互检，首先必须做好知识准备，共同学习和掌握一些中老年人常见癌症的基本常识和互检的方法。有关癌症的知识并不深奥，只要买些有关的科普书籍，认真阅读，再向“明白人”请教请教，很容易掌握。
定期（每2周～1个月1次）相互进行观察和检查的主要方面有：
１、气色与精神状态：神色对早期发现癌症很重要。一位老工程师偶然发现老伴儿气色发黄。他翻开老伴的眼皮，发现巩膜变黄，马上与老伴儿一起去诊所，结果确诊为肝癌.立即去上海某大诊所做了肝癌切除手术，挽救了老伴的生命。观察精神状态主要看是否出现意识障碍，如反应迟钝、精神恍惚、嗜睡等。脑部肿瘤常有神志异常改变。
２、饮食与二便：这是互查互检的重点内容。不明原因的食欲减退，是多种癌症共同的症状。若出现吞咽不适或噎嗝，可能是食管癌的早期症状。尿中带血或无痛性血尿，很可能是肾、膀胱肿瘤的表现。大便外形变扁、变细，或便中带血，则可能是大肠癌的信号。
３、痰及其他分泌物：中老年人肺癌的发病率较高，而肺癌的重要症状之一，便是痰中带血或血痰。因此，应特别留心观察痰的状况，一旦发现痰有血色应立即就医。在互查互检中还要注意耳道、鼻腔是否有血性分泌物溢出，因为它们可能是耳部肿瘤、鼻咽癌的征象。
４、皮肤与淋巴结：这也是互查互检的重点。观察皮肤除了前面提到的皮肤色泽变化，主要看有无经久不愈的溃疡和有无色素痣。如果有边缘隆起、底部凹凸不平、表面结痂的溃疡，应警惕皮肤癌的可能。人体多有痣，但在手掌、足部和腰际等易于受到摩擦部位长的色素痣，容易恶化为癌。其中一种称为交界痣的恶变机会最大。如果发现原来的痣生长速度突然加快，颜色变深，原来有毛突然脱落，中间的部位刺痒、疼痛，表面发生糜烂、破溃、出血、发炎，并向周围扩展，边缘变得不规则等情形者，更应考虑到恶变之可能。
互查淋巴结应以锁骨上、腋下和腹股沟等处为重点，如发现这些地方出现淋巴结肿大、变硬或不规则，不能移动，应到诊所进一步检查，因为这些部位的淋巴结常常是内脏肿瘤转移时首先“光顾”的地方。
５、乳房及腹部肿块：定期检查女性的乳房，认真触摸乳房内有无肿块，是否坚硬，能否移动，乳头是否内陷，有无血性分泌物，以及两侧乳房是否对称等，如发现异常，应陪同去诊所进一步检查。
在空腹时平卧，腹部放松，认真地触摸，胃和肝脏的肿块，可在未出现明显症状时“摸”出来。当然，摸腹部肿块比较困难，最好能取得大夫的指导与帮助。
６、测量体重：这也是互检的一项重要内容。因为体重突然原因不明地显着下降，是慢性消耗性疾病的信号，某些恶性肿瘤也多以消瘦为其主要症状。因此，至少每个月测一次体重。
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