麦片及其营养价值
我们通常所说的麦片，是指以燕麦、大麦、小麦、荞麦、玉米等谷类为主要原料压制成片状的食品。对于中老年人来说，最具有营养价值的是其中的燕麦。
燕麦的蛋白质含量很高，是普通小麦粉的2倍；其所含脂肪中，80%都是不饱和脂肪酸（好的脂肪），亚油酸的含量也非常高，能有效降低人体内的胆固醇，经常食用，对心脑血管病可起到一定的预防作用。据北京心脏肺血管医学研究中心和中国农科院协作研究证实，只要坚持每日食燕麦片，可使血中的胆固醇、甘油三酯均有所下降。怪不得原英国首相撒切尔夫人多年一直坚持早餐食用燕麦面包，即使在我国访问的短短几天，也要每日为她从英国空运过来。
燕麦中磷、铁、钙等矿物质的含量在所有粮食作物中居首位；维生素E的含量远远高于大米、小麦；可溶性纤维素含量达到了6%，是大米和小麦的7倍。另外，燕麦中还有其他谷物所缺乏的皂苷。这些营养物质使燕麦具有通便、防肠癌、改善睡眠的功能。营养学实验还证明，吃燕麦可以调节血糖。每餐食用燕麦片100克，对控制餐后血糖急剧上升、预防糖尿病非常有效。
燕麦粒质地较硬，口感不好，但是制成麦片后，口感不仅得到了改善，食用也更加方便，所以逐渐成为深受人们欢迎的食品。
麦片的分类及特点
市场上出售的燕麦片种类很多，有生的、熟的、原味的、水果味的、添加了奶粉和坚果的等等。由于生麦片食用时需要加工的时间比较长，对快节奏生活的人来说会觉得比较麻烦。所以，市场上的速溶麦片受到推崇。但速溶麦片在加工过程中经过了高温熟化，因此麦片的维生素有所减少。
速溶麦片根据主要原料的不同，可分为原味麦片（或叫纯麦片）和混合麦片两种类型。前者没有强烈的麦香和果香，会散发出淡淡的天然麦香。此外，原味麦片不含有糖或盐，保留了原燕麦中的大部分营养，对身体尤为有益，更适合中老年人、糖尿病患者、血糖及血脂偏高的人食用。
混合麦片中一般加了奶粉、豆粉、核桃和杏仁等。添加奶粉和豆粉后蛋白质含量较纯麦片更高，核桃和杏仁中含有的油脂也大大增加了能量的摄入，若再添加糖，更加大了热量的供给。所以，这种类型的麦片更适合青少年等对热量需求较高的人群。
选购麦片3注意
首选大型商场、超市销售的知名企业的名牌产品；须察看产品标签是否完整，包括：产品名称、净含量、配料表、制造者或经销者的名称和地址、产品标准号、生产日期、保质期，尽量购买近期生产的产品。
要注意营养配比，即每个小包装或100克麦片的碳水化合物、可溶性膳食纤维以及蛋白质的含量是否合理，总热量最好不要超过350千卡，碳水化合物含量不高于60%，可溶性膳食纤维不低于8克，蛋白质含量在10%左右。这样的麦片营养损失小，也更均衡。
原料最好为纯燕麦，加了奶精或植脂末的最好别选。以纯燕麦为原料的麦片从形态上就可以看出，是压扁的整片，基本上没有添加其他成分。
所谓“奶精”，就是氢化植物油、糊精（淀粉水解物）、酪蛋白酸钠、奶油香精、乳化剂、抗结剂等成分的混合物，其脂肪含量达20%～75%，热量比淀粉还要高。别看这种加了奶精的麦片冲好后颜色白白的、奶香浓浓的，其实和牛奶没有什么关系，营养价值更是相差万里。它不仅不能提供营养，反而增加了糖分和脂肪。氢化植物油中所含对心血管危害最大的“反式脂肪酸”，比动物脂肪还不利于健康。而“植脂末”，就是粉末状“奶精”的另一种说法。
小贴士：食用麦片3叮咛
1.食用麦片的一个关键就是避免长时间高温煮，以防止维生素被破坏。麦片煮的时间越长，其营养损失就越大。正确食用麦片的方法：生麦片需要煮20～30分钟；熟麦片则需要5分钟；熟麦片与牛奶一起煮只需要3分钟，中间最好搅拌一下。
2.由于很多人不习惯纯燕麦片的口感，建议可与大米一起煮粥；另外也可以配合牛奶、鸡蛋或豆制品一起食用，这样改善口感的同时也提高了营养价值。
3.吃燕麦一次不宜太多，否则会造成消化不良、胃痉挛或胃胀气。