案例：2008年3月24日，刘老汉的独生儿子因心脏病突然发作，不治身亡，留下未满5岁的儿子刘斌（化名）。2009年元月，刘老汉的儿媳找到了男朋友并准备结婚时，其男朋友拒绝接受小刘斌随母同住。对此，使得刘老汉的儿媳十分为难。经过一段时间的再三考虑，她最终还是选择了婚姻，并把儿子刘斌送回了娘家由父母抚养。
刘老汉夫妇知道后，执意要儿媳把小孙子接回来由他们抚养，但遭到了刘斌外公外婆的坚决反对。这样一来，原来好端端的亲家，因抚养权的问题几乎成了冤家。在两亲家多次协商不成的情况下，刘老汉夫妇一纸诉状把儿媳及亲家告上了法庭，请求法院将小孙子刘斌判归自己抚养。
在法庭上，刘老汉夫妇认为：自己失去了独生儿子，再也不能失去孙子，小孙子是他们唯一的精神寄托和希望。况且自己是退休不到一年的中学老师，每月退休金将近3000元，经济上有抚养能力。再说老伴才50多岁，虽在农村，却是操持家务、抚养小孩的一把好手。因此，无论在精力上还是在经济条件上，都有能力把小孙子抚养长大。
刘斌的外公也据理力争，毫不让步。他们不仅有女儿的支持，而且从身体状况和经济状况上看，也都与刘老汉夫妇相仿，也完全有条件把小外孙抚养成人。由于原、被告双方在法庭上针锋相对，各持己见，协商不成，无法调解，法院依据事实和法律判决刘斌归其爷爷奶奶抚养。
评析：法院作出这样的判决，并非出于“续香火”的民间风俗，而是有法律规定的。我国《收养法》第18条明确规定：“配偶一方死亡，另一方送养未成年子女的，死亡一方的父母有优先抚养的权力。”因此，既然是一项法定的权利，那就任何人都不能随意加以剥夺（其中也包括刘斌的外公外婆在内），如果违反这一规定，那么其送养和收养关系无效，不受法律保护。以本案为例，法院之所以将刘斌判归其祖父母抚养，那正是因为刘老汉夫妇属于死亡一方配偶的父母，依照上述《收养法》第18条的规定，他们享有优先抚养小孙子刘斌的法定权利，这就是刘老汉夫妇能获得对孙子刘斌抚养权的关键所在。