老年性黄斑变性多发生于50岁以上的人群，年龄越大发病率越高，是一种视网膜退化病变。黄斑位于视网膜的中心，是视网膜上视觉最敏锐的区域。一旦黄斑发生病变，轻者无法读书看报，重者则可能失明。其病因可能与光损害、营养、中毒、免疫、高血压、动脉硬化以及呼吸系统疾病有关，是多种因素综合作用的结果。
该病常一眼先发病，最终双眼患病。患者的自我感觉是，视力渐渐下降，视物变形，阅读困难，眼前有黑点或黑影遮挡。
至今为止，还没有找到一种能阻止本病发展的确切药物疗法，手术治疗还处于探索阶段。激光治疗、动力疗法、温热疗法主要是针对晚期患者，治疗后也无法保证视力。我国45岁以上的患病人群已达到7%，老年性黄斑变性成为中老年人视力丧失的主要原因之一。
但如果能早期发现、早期诊断、早期采取中西医综合治疗，本病还是可以做到稳定病情、提高视力的。
预防老年性黄斑变性要注意以下几点：
1、戴深色眼镜。避免光损害。科学家通过长期研究发现，太阳光中发出的短波可见光，即紫光和蓝光，对视网膜有很大的破坏作用，它造成光敏细胞死亡，导致黄斑变性，称为“蓝光伤害现象”。因此平时出门应戴深色眼镜，以过滤有害光线，但并不是颜色越深越好，以戴灰色、绿色的最好，这两种颜色不仅抵御紫外线，而且视物清晰度最好。另外，还有一个辨别眼镜合适与否的方法，看UV指数(滤除紫外线效果)的高低，越高越好。
2、禁止吸烟。吸烟是目前全世界流行的不良生活习惯，是多种心脑血管病的主要危险因素，是增加老年性黄斑变性患病的因素之一。在美国每年的死亡人群中有20%死于吸烟并发症。吸烟对眼部各组织产生不同程度的损害。烟草中所含的有害成分主要有尼古丁、焦油、多环芳烃和一氧化碳等。烟雾中还含有多种重金属和有害矿物质，如铝、铅、汞等。尼古丁可使血管收缩，导致眼组织缺血缺氧。尼古丁和一氧化碳可使血黏度改变、血小板聚集性增高，易于导致血栓形成，可引起眼部血管病变。吸烟者患老年性黄斑变性的危险性是非吸烟者的6.6倍。被动吸烟者也可增加患老年性黄斑变性的危险性。
3、喝少量干红。每周少量喝一点地道红葡萄酒，有促进微循环的作用。
4、摄入足够的维生素。进食富含叶黄素、玉米黄素以及维生素C、维生素E的食物，可延缓衰老。叶黄素、玉米黄素和维生素C、维生素E一样是重要的抗氧化剂，可防止自由基对视细胞的损害，而前者还有过滤蓝光的作用，从而有助于改善或延缓眼睛的老化、退化，也可保护黄斑区免受紫、蓝光的伤害。含以上物质充足的食物有：深绿色蔬菜，如菠菜、香菜、花椰菜、豌豆等;黄色蔬果，如胡萝卜、番茄、红薯、玉米、柑橘等;还有鸡蛋、鱼类、藻类等。美国哈佛大学医学院研究指出，每天大量吃这些食物的人，患老年性黄斑变性的概率可减少43%。
5、监控血压、血糖。因为高血压、高血糖容易造成微血管的损害。
6、防治动脉硬化，减少发病因素。中老年人可用以下方法自我检测：用一只手遮住一只眼。另一只眼注视远方景物，检查各眼视力是否比以前下降了，例如看有线条栅格的窗框或其他有线条、四方格的器皿，是否有线条变弯、方格变小或变形等。另外，还要注意眼前有无黑影遮挡。一旦发现视力逐渐下降，线条变弯、方格变形或变小，眼前有固定黑影等异常情况，就应及时到诊所就诊。