老年性耳聋指一般年龄在60岁以上，因听觉系统老化、无其他致病原而出现的双耳进行性感音神经性聋。老年性耳聋患者多希望他人说话“慢半拍”，喜欢安静的环境。有50％～70%的患者还伴有持续性耳鸣。但生活中其发病年龄及进展程度因人而异，有的40岁即出现听力障碍，有的80高龄仍耳聪目明，这与遗传基因、工作环境、生活条件、身体情况等有关。一般认为，男性、城市居民、工人、有心血管疾病的患者等人群的发病率较高。
老年性耳聋的六大类别
老年性耳聋的病理变化主要表现在内耳基底膜可能增厚、钙化、透明变性，螺旋韧带萎缩，内外毛细胞萎缩伴支持细胞减少，血管纹萎缩，螺旋神经节退变，耳蜗神经变性，内耳血管硬化，管腔狭窄甚至闭塞，听神经中枢和大脑皮层中的神经核团可能发生变性退化。根据病理改变，老年性耳聋一般分为6种类型：
感音型 以耳蜗底周外毛细胞和支持细胞的变性、损害、减少为特征，患者双耳听力陡降。
神经型 以螺旋神经节和蜗神经萎缩为主要病变，听力曲线平坦下降，高频明显，语言识别能力比声音感觉能力差，也称为听觉分裂症。
血管型 又称为代谢性老年性耳聋，以耳蜗血管纹萎缩为病变特点，听力曲线逐步下降，语言识别能力好。
耳蜗传导型 又称机械性老年性耳聋，以基底膜增厚、钙盐沉积、弹性纤维减少、透明变性为病变特点。听力曲线以高频听力下降为主。
混合型 有上述类型的特点，但不宜单独定义为某一种类型，听力曲线表现为逐步下降。
未定型 没有上述任何一种类型的特征，组织学检查无固定的病理变化。
四种治疗方式
老年性耳聋是一种自然规律，目前还没有办法可以逆转，但通过治疗能减缓耳聋进展，方法如下：
1、药物治疗。常用药物有以下几类：扩张血管改善微循环药，如西比灵、潘生丁、地巴唑、丹参、脉络宁、络欣通、尼莫地平、地奥心血康及低分子右旋糖酐等；内分泌制剂，如性激素等；脂蛋白溶解剂，如安妥敏等；维生素类，如维生素A、E；活血化淤开窍行气的中成药，如益气复聪汤、愈风宁心片、松龄血脉康、耳聋佐慈丸等；安神补心镇静药，如安神补心丹、天麻丸、多虑平、安定、卡马西平等。
2、补充锌、铁等微量元素。耳蜗与前庭都是锌含量最高的器官。据统计，30％～58%的老年性耳聋患者有不同程度的缺锌症状。通过补锌以后有20％～28%的患者纯音听力改善，25％～40%的患者耳鸣减轻，故补锌能延缓或阻止老年性耳聋的发生。老年性耳聋患者若血清含铁量低于正常人时，可出现红细胞硬化，导致耳蜗血管供血不足，听力减退或全聋。而补充铁可扩张耳蜗血管，软化红细胞，有效防止耳聋。
3、治疗全身疾患。糖尿病、高血压、心血管疾病、高血脂异常症等患者，应及时合理进行治疗。无禁忌症时可作高压氧治疗。
4、佩带助听器。耳聋症状较重的患者，可配助听器，以便与他人交流，避免产生孤独悲观情绪。同时可采取语言训练和唇读训练，增进语言的理解能力。
延缓听觉系统衰老
预防老年性耳聋，关键在抗衰老，笔者认为可从以下几方面延缓听觉系统的衰老：
保持健康行为 应合理按排生活，丰富精神生活，保持乐观情绪；要胸怀宽广，心情舒畅，心平气和，多交朋友，多参加集体活动，避免孤独。
合理膳食 应注意营养，饮食忌“三高一低”（高糖、高盐、高胆固醇、低维生素），忌快食、热食、冷食；多吃锌铁含量高的食物，如黑木耳、瘦肉、鱼、豆类；戒烟限酒，每天适量喝奶，吃１～２个鸡蛋。
适当参加体育活动 生命在于运动，动则养身，应适当参加体育锻炼。同时每天还可按摩揉搓耳廓80～100次，以增加耳部供血。
不随意用药 平时应在大夫指导下合理用药，不要自作主张，特别是对耳毒性药物，如庆大霉素、卡那霉素、链霉素等，更应谨慎使用。
防止噪音刺激 凡声音高于90分贝时，对听觉就有损害，因此应尽量避开噪音环境。
有病早治 应按时参加身体检查，发现疾病及时治疗，不要讳疾忌医，以免延误治疗。