在我国古代，常常把人的精神称为“神”，把人的肉体称作“形”。“神是形之主宰，形是神之寓所。”这就是我国传统文化当中的关于形、神之间的辩证关系。在这种文化背景下生存繁衍，人们完全能从中汲取到可贵的精华，铸造完美的心灵世界，使生命质量不断得到提高，我们的生活也会因此变得充实而美好。
人们都渴望健康长寿，但往往只是舍本逐末。以食求养、以药延命虽然是必不可少的途径，但是，健康不仅仅是身体的健康，更是心灵的健康、精神的健康。甚至可以说，更为重要和更为关键的是人的精神健康。或者可以说，有怎样的精神健康水平，就会有相同层次的身体健康。
同时，精神健康是有不同层次的，一般被现代人称为心理健康的人，如果用古圣先贤的精神健康水平来衡量，那其中的差距还是个很大的数值，或者说根本就不可同日而语。尽管崇尚科学的人们，到目前为止也无法把这种精神的作用给以“科学”的定义，但可以肯定的是，具备积极乐观、友善仁爱、宽容大度、遵纪守法等传统美德的人，一定是健康的，一切有利于他人和自身生命活动的观念都是健康的观念。
我们讲修养是为了真正提升自己的精神健康水平，从而达到自身的身体健康。如果去做坏事或有违社会公德的事，那么自我的心态就会无可避免地产生不良情绪，从而使身体发生相应的不良变化，继而降低身体健康水平。其实，精神世界的完美，会从同样的现实生活中获得身心的愉悦，不管所面对的现实是什么样子，都保持健康向上的理想信念，这才是精神的真正作用。
那么，怎样提升自身的精神健康水平呢？
牢记完美身心的美好目标
有这样一个故事：一个人饿了，准备去做饭，却发现家中已没米下锅，遂去邻居家借米，借米回来却又发现米生了虫子，于是想到淘米，但缸里已经无水，就又去井中打水，可水桶不小心落入井中，又去找工具捞水桶……等回到家，他已经是精疲力尽，于是倒头便睡，一直睡至天亮，日上三竿……睁开双眼，急急忙忙抄起农具下地干活去了……这个人的行为是不是有些可笑呢？他就是被接踵而至的生活琐事牵着鼻子走，最后忘记了自己目标的那种人。我们应该始终牢记完美身心的美好目标，时时重温与强化我们的目标，矢志不渝，把目标当成激励自己在正确道路上阔步前进的精神动力。
奠定好精神领域的参照系
“与富翁比，我比乞丐还穷；与乞丐比，我就像富翁。”你选择比较的对象不同，就会获得不同的心情。作为追求精神健康者，科学的身心锻炼理论是必要的，明辨是非也是必要的。我们只有知道了哪些是对的，哪些是错的，才能做出正确的取舍与选择，才能汲取正确的东西，坚定不移地用正确的理论去指导自己的实践。因此我们应深入广泛地学习传统的身心锻炼理论，多方面多途径提高自己的科学、哲学知识和理论修养水平，在自己思想中奠定一个比较正确、比较完善的理论信念基础和判别是非的参照系基础。
坚持自觉改过和从善如流
“自觉改过，从善如流”，即对于种种是非，只要是自己已经意识到的错误的东西要自觉消除；正确的东西，要自觉去建立和坚持。在具体情境下，对于改过与从善，有时我们情感上可能不太情愿，但也要强调自己“就范”于正确的理念要求，使自己逐渐能够达到“遇乱正之”、“逢善从之”的境界。尤其是对于改过，在实际当中常常会遇到这样两种情形，其一是“我错”，即问题出现在自己身上，只要是自己意识到了或是别人提出来了，不管如何难以接受，都应大度地欣然“从命”，要用有为之法逐渐去做。此时应自己做自己的工作，要提醒自己：“我”这样做不是为受屈辱、为丢面子，而是为真正提高自己，使自己沿着正确的道路前进，使自己的精神境界和健康水平再上升一个阶梯；其二是“他错”，即有责任的一方是别人，是不是我们就该动怒了呢？不能把不动怒看成是软弱、无能、窝囊废、屈服于别人的表现，而应当将之当成是一种磨练，一种磨练我们精神，使我们达到更高境界的必然过程。
有句话说得好，“大道难闻今已闻，人身难得今已得，此身不向今生渡，更向何生渡此生？”我们能够生在中国这个有着悠久历史和灿烂文化的国度里，已是荣幸，能够得益此间之身心修炼大道更是万幸。希望越来越多的人能够了解我们民族养生文化的璀璨价值，并且能够运用到自身的生活实践之中，获得一生一世的健康与快乐。