每当冬季来临，急诊室里的肺炎患者就会骤然多起来，病人大多是小孩和老年人。为此，专家特别提醒，现在的气温变化幅度较大，在这样的环境下，人们应密切注意预防肺炎发生。
肺炎按解剖学分为大叶性肺炎、支气管肺炎和间质性肺炎。按病因可分为细菌性肺炎、病毒性肺炎、支原体性肺炎、真菌性肺炎等。其中以细菌性肺炎最为常见。
老人肺炎有特点
冬季也是老年人肺炎的多发季节。老年人免疫机能相对减退，如发生上呼吸道感染或流感，很容易引起肺炎；老年人患糖尿病和恶性肿瘤的很多，其免疫机能减退，也容易合并肺炎；老年人因脑血管意外、外伤、衰老而长期卧床，容易发生吸入性肺炎和坠积性肺炎。要知道，虽然如今各种新的抗菌药不断面世，但老年人因肺炎而丧生的比例仍然居高不下，肺炎常常成为老年人的直接死因。
老年人患肺炎有以下几个特点。一是早期症状常常不明显。一般患了肺炎会有高烧、咳嗽、胸痛、气紧等症状，化验血白细胞会明显增高。老年人患了肺炎有时发烧不明显甚至不发烧，咳嗽、胸痛的症状也不显着，化验血白细胞也没增高，痰常不易咳出，致使老年病人往往未能及时就诊，有时也会因诊断不准而造成病情延误或加重。二是人到老年常常伴有多种疾病，如肺气肿、心脏病或高血压、糖尿病等，一旦患了肺炎极易使原有疾病发作和加重或引发其他疾病，甚至早期出现休克、呼吸衰竭和多器官衰竭等危重情况，给治疗带来困难。三是老年人肺炎感染的细菌常常比较复杂，有的老人平常就爱自己吃药，这使得致病细菌对一些常用的抗菌药产生耐药性，从而影响治疗效果。
正因为老人患了肺炎有以上特点，所以家人一旦发现老年人精神萎靡、食欲不佳、呼吸困难、轻微发烧或咳嗽，就要及早送诊所检查，尤其要做胸部X光透视。一旦确诊，要尽早应用有效的药物治疗，注意药物对心、肝、肾的影响，并应加强全身支持性治疗，以使病人尽快恢复健康。
老人防肺炎需增强体质
1.老年人要保证饮食均衡、营养充足，并适当活动锻炼，以增强体质。
2.室内要常通风换气，天气晴朗时，老年人要多到室外呼吸新鲜空气，多晒太阳。
3.要根据气温变化合理增减衣服，宁可穿暖和些也不能受凉。
4.有慢性病的老年人要积极治疗原有的慢性病，对长期卧床的老年病人应经常变换体位，拍背排痰，以免发生坠积性肺炎。
5.吸烟者要坚决戒烟，在感冒流行季节，老年人应少去人多拥挤的公共场所。
对年老体弱、经常容易发生呼吸系统感染的老年人还可通过注射流感疫苗来预防流感，接种肺炎球菌疫苗来预防肺炎的发生。