登山、野营、出外郊游 ，最不能缺少的东西就是背包。好的背包除了让人精神焕发、神采奕奕外，更重要的是它可以携带很多东西、解放双手、保持身体平衡，使得行程更加安全舒适。然而如何在大大小小、形色各异的背包中找到适合自己的，却也不是那么容易的事情。在头脑中建立一些关于背包的概念，能让你安全舒适地走上旅程。
一、背包面料--不只是"面子"
目前背包常用的质料为"尼龙"及"Cordura"两种。帆布虽然较耐磨，但因容易受潮、湿了不易干燥且质量较重，所以已经很少使用。尼龙布质量较轻，不会吸湿、发霉，干燥快，强度也不错；缺点是不耐磨且怕火。Cordura布也是一种合成尼龙布，但它在耐磨及强度上的表现比尼龙更好，同样也不会吸湿、发霉及沾黏雪花而且快干，但比尼龙稍重。
二、容量--不只是能带多少东西
容量是选购背包的重要因素：容量大小不够用，把物品挂在外面既累赘又容易丢失；而容量太大则打包时背包不易扎实，行动时包内装备会因移动而影响平衡。所以，选择背包容量首先要建立个人的装备列表。
在登山过程中的某些装备如雨衣、保暖衣物及睡袋等是不随时间消减的物品，其大小重量都比较稳定。然而粮食与燃料则属于消耗品，随活动时间的增加而减少，这种物品的数量对背包容量的影响非常大。现在有些背包采用"弹性容量"设计，即使在活动数天之后背包依然能打得结结实实，也使得这种背包可以适用于不同的活动领域。一般而言，中小型背包并不需要此项设计，而且也没有人这样设计，如果要改变其容量大小可以由加装侧袋或调整压缩侧带来调整。
三、背负系统--背包的骨骼
背包背负系统并不能完全解决背包的重量问题，它的主要功能是将重量合理分配到身体的各个部位，避免重量集中在肩部。另外它还提供背负重心调整，以增加行动时的平衡和安全。中、大型背包通常以背架为中心构成背负系统，背架又可分为外架式和内架式两种。
外架式背包
外架式背包是将背袋固定在一个坚硬的框架（铝合金最常见）上，有拉紧的尼龙肩背带及臀部固定带。这种背包重心偏高，约在肩部或肩部以上。高重心设计虽然对于需要高度平衡的场合不适合，但在平坦的路上背负感觉会比较舒服一些。这种背包还易于物品的装填取用，且能够使重量由肩部及臀部共同承担。由于外架式背包是用架子背负，所以背部通风性良好。
框架在某些情况下会变得很不方便：例如钻行于密林、竹丛时，背包容易被勾住卡住；在攀登或滑雪时易突然重心移位失去平衡。
总之，外架式背包比较适于长途行走！