离开巴塘，我们的越野车经过金沙江朱巴龙大桥，不久就进入地处西藏最东部的芒康县。
芒康，藏语意即“善妙地域“。 四面大山重重，东邻四川，南接云南，位于三省要地，川藏、滇藏公路交汇于此，是闻名于世的“茶马古道”必经之地。
早在唐代，从云南下关到西藏拉萨，商人的马帮就往来于横断山区，叮咚的驮铃响在大江大河和祟山峻岭之间。内地的茶叶、白糖、绸缎、瓷器运到高原，西藏的羊毛、皮张、药材运到内地，中原各民族数千年的友好交往延续到现在。
芒康县面积11654平方公里，总人口7万多人，这样的规模在内地不起眼，但在西藏自治区却是农牧区人口最多的大县。
在芒康县第一顿晚餐，我们就品尝到了当地的特产松茸菌。县里同志介绍说，松茸本来价格昂贵，国际市场看好，受国际市场大背景影响，近来价格跌落，当地农牧民损失不小。
芒康县城街市不大，县城多是七、八十年代的建筑，但小城店铺林立，骑马的、赶牛的、坐车的，人来人往，却也显得繁华。
记者的越野车进入金沙江西岸，路况突然好了起来。路边不时能看到施工的武警交通部队人员。原先土石路面许多地段变成了黑色路面。县长贡秋告诉记者，明年，从巴塘到芒康100多公里的山路就全部通油，再往后，黑色路面可以接到云南的德钦县。那时的“茶马古道”就今非昔比了。