中国最早的登山活动
中国拥有举世无双的山峰资源，世界上14座8000米以上的山峰，有9座在中国境内及其边境线上。自古以来，中国人就以各式各样的理由登山，而且很早就对在高海拔的生存艰难有了深切的体会。这里我们找到了《汉书》里的一份确切记载：
公元前37年至前32年间，一位名叫杜钦的大将军详细报告了一支武装护卫队在通过当今阿富汗境内的克里克（Kilik）山口（海拔4827米）和乌鲁拉巴（Ulugh Raba）山口（海拔4200米）时所遭遇的困难。他记述了杳无人迹的沙漠，食品的匮乏，得意与畏惧、痛苦并存的心情，诡计多端的土著居民，以及必须穿越“人头痛山”和“小头痛山”的艰难道路。在头痛山上，人们开始发烧，脸色苍白，而且头痛欲裂、呕吐不已。这是人类历史上第一份描述急性高山病的宝贵资料。
公元403年，佛教徒法显前往阿富汗和克什米尔地区取经。在通过“小雪山”时，他的同伴胡林和尚咳嗽剧烈，最后口吐白沫而死。这可能是世界上最早的、典型的关于高山肺水肿的临床记录资料。
在唐朝，佛教盛行。公元628年，唐朝高僧玄奘和徒弟西游取经。途中，他门爬上了帕米尔高原上的穆苏尔岭（海拔约6000米），观测到很多高山病的典型症状：头痛、厌食、恶心、呕吐、头昏眼花和呼吸困难。根据这些体验，玄奘第一次明确提出并使用“瘴疬”这个词语——“瘴”代表高山气体环境因素，“疬”即疾病。而今，人们把它叫做“急性高山病”。
中国现在的登山运动
1960年中国珠峰探险
1953年5月，琼·哈顿带领的英国登山队队员希拉里和夏尔巴人丹增从南侧（尼泊尔）登上了珠穆朗玛峰。这次历史性的胜利对现代登山运动在中国的发端无疑有着深重的影响。1955年6月，由全国总工会召集，中国有了第一批职业登山队员。次年3月，中国登山队组建。
1960年初，中国第一支珠峰登山队成立了。3月19日这支214人的庞大队伍浩浩荡荡地向着珠峰进发。5用25日凌晨4时20分，3名队员登上了世界最高峰。这是人类首次从珠峰北侧登顶成功。他们的名字是王富洲、贡布和屈银华。遗憾的是，当时天还没亮，他们又没有灯具照明，所以没能拍摄到登顶的照片。这也让有些人怀疑他们是否真正登顶。当然，现在多数权威人士都承认了这个登顶成绩。
这个庞大的队伍里也有医学专家，如吴永生、翁庆章、张树栋等。他们对高海拔医学和生理学进行了初步的研究，包括高海拔对人体体温、血压、心、脑、肺等的影响。他们还对急性高山病和冻伤进行了观测，并探讨了低氧耐力、登山运动员的筛选和氧气的使用等问题。
1975年中国攀登珠峰
在文化大革命中出发的这支探险队，蔚为壮观，总共有410人。其中包括登山队员、后勤部队、科学家和测绘人员。该队选择了和1960年那支队伍一样的“北拗”东北山脊路线，只是突击营地建在海拔8680米的地方，比1960年的8550米略高。
这次登山取得的成绩相当辉煌。5月27日下午2时30分，9名队员登至顶峰。他们是：潘多、索南罗布、洛则、侯生福、桑珠、大平措、贡嘎巴桑、次仁多吉和阿布钦（除了侯生福是汉族外，其余都是藏族）。另有6名藏族女队员突破了8000米的高度。
这支登顶队伍，带了一个红色三脚砧标架，并测量出珠穆朗玛的准确高度：8848.13米。为了在岩石上凿出3个洞来安装这个金属三脚架，在海拔8848米的地方，没有依靠吸氧，他们劳动了近70分钟！那里的氧气含量还不到海平面的1/3，可谓是真正的“生命极限”。这说明藏族队员有着令人惊奇的低氧耐力和顽强意志。世界上没有人曾经做过这样的事。
另一件具有里程碑意义的事情是，副队长潘多在三角架下面静躺着，通过放置在基地营的、中国自行设计的无线电遥控心电图仪，做了一份心电图。这份心电图，无可争议地是人类在珠穆明玛顶峰上做的第一份心电图。
这支登山队伍里包含了一支生理学和医学考察队，队长是上海生理研究所的生理学家胡旭初教授。在这次考察中，该队给15名攀登到8000米以上的登山队员做了心电图，同时研究了他们的心脏功能与高海拔体能之间的关系，并开始设计、利用一个在海平面的低压舱进行无创性心肺功能测试来挑选登山队员。
1988年中日尼联合攀登珠峰
1988年，中日尼三国联合攀登珠穆朗玛峰是举世瞩目的大事。当时的一个壮举是，登山队员们分别从南坡上北坡下和从北坡上南坡下，在8848米峰顶会师，并向全世界进行电视转播。登山队总人数是254人，117名从尼泊尔（南坡）出发，而另外137名从西藏（北坡）上攀。
关于这次激动人心的攀登，很多人看了电视直播。而我们想要特别提及的是，这个联合登山队中，有8名中国和日本医学工作者参加，他们观察了很多呼吸道和消化道的病例。
在海拔5154米至8200米期间，先后有5名日本登山队员发生了胃肠道出血，病患表现为腹部剧痛、黑便及急性贫血。虽然H2桔抗剂对高山胃肠出血非常有效，但是其中一名患者仍病情严重，血压下降，血红蛋白降至正常值的20%。他被迅速撤至基地营，然后立刻送返日本。让人难以置信的是，当他回到日本后，胃镜检查发现他的胃和十二指肠并没有任何异常。
南坡攀登队中的日本大夫水腰，3月20日在基地营忽然病故。尸检说明他的死因并非严重的高山病，而是脑部蜘蛛膜下腔出血，可能与低氧应激有关。
其他的研究包括心脏功能、大脑功能、心房肽、肥胖与急性高山病的关系，利尿剂的副作用，登山队员肾上腺皮质的功能，以及各种高海拔出血综合症——包括胃肠道出血、尿道出血和视网膜出血等等。
符：藏族人的高原适应性
一般人在海拔5800米以上的地方，如果停留时间较长，因为缺氧，会发生“高山衰退”，智力和体力都会受到或多或少的损害。但藏族人似乎没有什么高山衰退。他们可以在高海拔地区停留更长的时间而不受高山病的威胁。他们头脑清楚，也很少发生意外。住在高山帐篷里，他们依然吃得好，睡得香。更有趣的是，他们并不青睐现代登山食品，还是爱吃自己的糌粑和酥油茶。
一系列的生理学研究表明，藏族人已获得了极佳的高原适应性。在极高海拔地区，藏族登山队员比其他登山队员具有更高的最大摄氧能力、更大的心输出量，更强的体力负荷，同时低氧通气反应良好。这是他们长期生活在高原，经过许多世代自然选择的结果。从1975年开始，中国登山队里藏族队员越来越多，实力也越来越强。西藏登山队于1979年成立，时至今日，他们已经对新的探险目标——“攀登世界上全部14座8000米以上的山峰”发起了冲击。 |