你也许会把热带想像成一个丛林密布的地区，人必须披荆斩棘才能开辟出一条道路，而且，丛林里步步危机。这是一个误解。热带大多数地区都开发过了，只有一小部分是丛林（雨林），最大的危险来自昆虫和陡峭的地形。雨林里大多数地上覆盖着次生植物，就像荒弃的田地里生长的植物一样。
热带地区是指北纬23.5度和南纬23.5度之间的赤道地区。热带地区包括雨林、半常绿季节性森林、热带灌木旱生林、以及热带稀树大草原。
如果你具备了以下条件，可以增强你在热带地区生存的几率——
● 知道如何操作这本手册中提到的种种技能。
● 有应急的本领。
● 能够聪明地运用这本手册提到的原则。
● 了解这些地区的气候、地形，以及植物和动物的生长情况。
● 知道存在的危险，以及如何克服这些危险。
● 保持求生意志（见第1章）。
雨林
分布。热带雨林分布在美洲、亚洲和非洲。几乎所有的热带雨林都被赤道一分为二（图F-2）。有些热带雨林里会分布有山脉、高原，有的甚至可能有半沙漠地带。
特征。热带雨林具有以下特征：
● 年降雨量很高，可达100英寸(254厘米)或更高，并且一年内降雨时间分布均匀。
● 有五层植物空间（图14-1）。
● 大多数树木是常绿的，而且大多很粗，直径10英尺(3米)，枝叶茂盛。
● 树干通常很细，绿色的，很光滑，一般没有裂纹。
● 有大量的蔓生植物和气生植物。
● 在下层植物中鲜有草本植物、禾本植物以及灌木。
● 在生长良好的热带雨林，植物的树叶通常极度相似。
乔木是热带雨林里的主要植物，最高的乔木平均高度可达150英尺～180英尺(46～55米)，偶尔可能还会看到300英尺(91米)高的参天大树。树干通常笔直而纤细，树枝通常都长在树木顶端附近。大多数树木都有凸缘似的侧枝。大多成熟的热带树木都有很大的、皮革似的深绿色树叶，无论形状、大小或纹理组织都很像月桂树的树叶。
其他植物主要是木本植物，其形状、高度都跟乔本植物差不多，包括蔓生植物和气生植物，蔓生植物和气生植物生长在其他乔本树木的树干上、树枝上。还包括竹子，竹子是巨大的禾本植物。在有些地区，竹子可以长到20～80英尺(6-24米)高，形成无法穿越的植丛。
雨林里有许多攀缘植物，多数具有粗粗的、长长的木质茎干，有些紧紧地吸附在支持它们的树上，而大多数则爬到树木冠层，像缆绳一样，或者悬挂在树上。
下层丛林包括木本植物——秧苗和树苗，灌木以及幼嫩的木本攀缘植物。在原始的、未开发的雨林中，下层丛林通常比较稀疏，你可以朝任何方向自由行走。但是在河边的丛林或者林中空旷的地方，大量阳光照射到地面，植物非常茂密，通常是无法穿越的。
在热带雨林，你很少看到一片地方只有一种植物或者几种植物，通常植物的分布是很散乱的，因此当你发现某种植物的部分是可食的之后，你需要搜寻相同的植物。
热带雨林地区全年都是类似仲夏的天气，植物在一年里也都差不多，但是还是会有某个阶段比之其他阶段有更多的植物开花，更多的嫩叶发芽。不过最重要的是，植物生长和再生长在持续不断地进行，有些花朵在任何时候都可以看到。
雨林最基本的面貌是单调，因为巨大的、醒目的彩色花朵不常见。大多数树木和灌木的花朵都很不起眼，通常是绿色的或白色的。
食物来源
在原始热带雨林中部寻找食物很困难，因为果实和坚果通常都长在高高的树上，够不到，而其他的植物类食物又很稀少。不过，在雨林的边缘地带、林中的空旷地带、以及废弃建筑物的附近都会有大量的可食植物。下面列了一些雨林里能找到的可食植物：
竹子 热带杏仁 桄榔
香蕉 印度枳 巴托科李
香蒲 果阿豆 美洲商陆
香附子 腰果 气生马铃薯
睡莲 菱 番樱桃
可可椰子 野无花果 罗望子树
聂帕榈 野葡萄 芋头
稻 水莴苣 铁树
番荔枝 扁形棕榈 椤
甘蔗 热带薯蓣
丛林里的许多动物都是很好的食物来源。可在地面寻找刺猬、豪猪、食蚁兽、鼠类、野猪、鹿以及野牛。在树上寻找蝙蝠、松鼠、老鼠以及猴子。可用第7章介绍的方法和技术来捕捉猎物。
如果你靠近溪流，可以捕鱼或其他水生动物（见第7章）。记住，鱼类在热带气候下很容易腐烂，而且热带地区的贻贝在夏天是有毒的。
丛林行进。一般情况下，丛林求生的关键在于行进。救援队在和你取得联系之后，可能无法马上接你走，你可能需要走数千米到一个可以接载的地点。
但是，决定离开你所在的位置，准备出发前，你必须考虑——
● 你现在所处的位置被发现和获救的可能性。
● 你的身体状况。
● 可用的食物和水。在多数丛林里，食物和水都很充足。
● 你的导航装备以及你使用它们的能力。
● 你的个人装备和衣服。
对丛林行进最有帮助的辅助物是：
● 一把砍刀，可以开路、获得食物，还可以用来制作木筏。
● 指南针，帮助辨别方向。
● 治疗发烧和感染的药物。
● 结实的鞋可以保护脚部，使行走更轻松。
● 吊床，减少了在地面之上准备一张床的时间。
● 蚊帐，保护你不受昆虫叮咬。
在丛林里寻找出路时，你应该寻找最安全、阻碍最小的路线。在选择路线时，你的处境、天气情况、地形是你需要考虑的主要因素。
阻碍最少的路线常常是水路。如果可能，要尽量避免越野穿行。找一条溪流，沿着溪流往下游走，走到较大的水域时，扎营，准备信号，等待搜寻飞机。如果一个星期之内还没有和救援队取得联系，应继续沿着溪流朝下游走，然后重新扎营。
沿着溪流行进可能需要涉水、绕路、穿过稠密的植物等。在山地，溪流可能会弯弯曲曲，植物可能非常浓密，可供观察的地点很少，而沼泽湿地也很常见。然而，即使在陌生的野外，沿着溪流行进还是有一些优势：它提供了一条明确的路线，这条路线很可能会通向人的居住地；能提供水和食物，你还可以乘小船或木筏在溪流上行进。
如果你在山脊附近，你很可能会发现在山脊上行进比在山谷里行进要容易得多。比起山谷，山脊上较少有植物、溪流和沼泽需要穿过。山脊还可以带路，可以给你提供观察地点，你可以找出陆标。另外，山脊上通常会有野兽的足迹。不过，如果该地区有敌人，要小心隐蔽自己。
要计划好每天的行程，要留下足够的时间和精力去搭建一个安全的、舒适的营地。在继续行进前，要确保自己已经获得了充分的休息和睡眠。你行进的速度有多快，取决于——
● 天气情况（气温、阳光、风和雨）。
● 你的身体状况，以及同伴的身体状况，如果有。
● 地形（斜坡的角度，立足点的类型）。
● 该地区敌人的位置、特征、数量，以及他们是否知道你的位置。
● 你所携带的装备量（只带你需要的）。
● 你的食物需求（如果可能，应沿途打猎、收集食物）。
在决定出发前，要察看一下天气情况。从云层结构可以预测天气。
只能在白天穿越丛林，除非你的情况不允许。避开密集的灌木丛和沼泽地。朝一个方向前进，但是不要直线前进。在丛林里行进，植物障碍很多，需要协调身体各个部位来避开植物：侧一下肩膀、挪一下臀部、弯一下腰等。根据植物的类型和浓密程度调整你的步幅和速度。
在穿过密集的植物时，动作要慢、要稳，不过还需要不时停下来聆听周围的动静，辩明方位。声音在丛林里可以穿得很远。
用一根树枝或棍棒来分开植物，免得碰上火蚁。
不要试图抓住树枝或藤条来爬坡或越过障碍。它们可能长有刺人的荆棘或尖利的刺，而且它们可能支撑不了你的重量。
遇到木头时，如果可以绕过去，就不要翻过去。绕着走节省了你的体力，也减少了受伤的可能性。
不管你面前是什么样的树木和灌木，不要把你的目光盯在最近的眼前。不要看着丛林，要看穿丛林。应间或弯腰看看地面。通过培养“丛林之眼”，你可以避免刮伤、擦伤、迷失方向。而且你还会获得自信。
许多丛林动物会沿着野兽踩出的道路活动。这些路可能会蜿蜒迂回，但是它们经常通向水源或开阔地。上路行进之前，检查一下敌人以及可能会伤害你的动物情况。敌人或土著很容易观察到路面的情况，在路面布置埋伏也很容易，因此应该尽量避开道路，除非你实在没有其他路可以走。
如果你沿着道路行进，一定要经常检查方位，确保道路通向你所要到的地方。小心那些被动过的地方，那里很可能是一个陷阱或圈套。
如果路上有很明显的障碍，如一根绳子或一块草垫子，那就不要走这条路的方向，他很可能通向一个捕捉动物的陷阱。