大明山位于临安西部顺溪镇，别名千亩田，山颠平坦，广达千亩，故名。《昌化县志》载：“大明山，县西九十里，其巅广千余亩，如平地。”相传唐宣宗微时，首隐居于此，赋诗明志：“ 穿山透石不辞劳，地远方知山处高。溪涧岂能留得住，终归大海作波涛”。此山 多奇峰怪石，森耸峭拔，足称名胜。有白蛇岩、鹞子峰、隐将林、玉龙瀑。远望 七峰如锷剌天称七峰尖；山顶清溪蜿蜒，游鱼细长如竹，称竹叶鱼；半山有瀑布， 一泻而下，气势跌宕。许多古迹随着美丽的民间传说。有一巨古，平坦如榻，相 传朱元障起义兵败至此，曾卧古上，故名“天子古”；朱元璋屯垦时曾登台拜将， 故山顶有点将台；朱元障屯军千亩田，招兵买马，生聚训练，养精蓄锐，然后杀 下山去，打下大明江山，故此山称为大明山。
大明山距黄山70公里，地形高差达一千余米，因而山高谷深，层峦迭嶂，群耸立，气势十分壮观。气候条件及地质条件与黄山类似，山色黟然若黛，宛如国画中的泼墨山水，奇松、怪石、云海、峰林层出不穷，称之“浙江小黄山”，然而大明山又不同于黄山，南侧几座1400米以上高峰及三处1100米以上的高山盆地，均由变质砂页岩及变质火山岩组成，山形平缓，林木葱葱，水草丰盛，流水清清，长年不断。溪水在高山盆地中轻轻流淌，一旦进入花岗岩区，便飞流直下，形成千姿百态的飞瀑。
雾山云海是大明山经常可见的景色，特别是春秋二季，时而滚滚云海翻腾飞跃，将青山吞没；时而座座青峰又隐现于虚无缥缈的云山之中。夏季的早晨，特别是霁雨初晴，青山滴翠，冉冉升起的红日映照着白絮般的云海，丛丛峰林浮露于滚滚的云海之上，就象散布在大海中的瀛洲仙岛。