[江苏]天下第一泉

    中泠泉，又名南泠泉，号称天下第一泉。原在金山之西，出于扬子江中的石牌山下，在万里长江之中只有这独一无二的泉眼，所以更为奇异。清咸丰、同治年间，遂随金山登陆。
    据记载，在古代泉水处于江中时，长江由西向东奔流，受到石解山和鹘山的阻挡，水势曲折转流，分为三泠(泠为水曲之意，三泠为北泠、中泠、南泠)，而泉水就在中间一个水曲之下，故称“中泠泉”。此泉在唐代就已闻名于天下，是因唐代著名的品茶家陆羽在评天下饮水中，把中泠泉水列为第一，稍后又有一位品茶家刘伯刍，他品尝了全国各地沏茶的水质后，作了鉴定，认为水之与茶宜者凡七等，扬子江中的南泠水为第一等。从此，中泠泉就被誉为天下第一泉。
    中泠泉曾因出自大江之中，水温终年较低，且含有多种矿物质，故泉水绿如翡翠，浓似琼浆，其醇可知。用此泉水煮茶，清香甘冽。南宋抗元名将文天祥于1276年与元军谈判被质，在镇江脱险，曾畅饮中泠泉水，写下了一首豪情奔放的诗篇，“扬子江心第一泉，南金来北铸文渊，男儿斩却楼兰首，闲品茶经拜羽仙。”此泉水在古代是汲取不易的，据说，要在一定的时间——子午二辰，用特殊的器具——铜瓶或铜葫芦，绳子要有一定的长度，才能汲到真泉水。宋代诗人陆游在他的诗中写道：“铜瓶愁汲中泠水，不见茶山九十翁。”或即指此。至于是否汲到真泉水，据说可以把铜钱或硬币放人盛满泉水的杯里，水如高出杯口二、三公分，而不外溢，这才是真品，故相传有“盈杯不溢”的说法。其实，这是因为地下水顺着石灰岩层无数裂隙、孑L洞流动，滤尽了泥沙，并溶人多种矿物质，使其表面张力增大，故而才能色味清沏、甘甜、盈杯不溢，并非有不可思议的“神秘”因素。
    近百年来，由于长江边滩上涨，泥沙淤积，金山和中泠泉也就和陆地相连。中泠泉上岸后不久，曾一度迷失。后于清同治八年被候补道、薛书常等人发现。现在泉眼四周仍砌有石栏方池。清末状元镇江知府王仁堪在石栏上题写了“天下第一泉”五个苍劲有力的大字。倚栏俯视泉池，犹如一面明镜，星汉月夜，最宜观赏。池南有亭，名曰“鉴亭”，是以水为镜，以泉为鉴之意。亭中有石桌、石栏，供游人小憩，十分风凉幽雅。池北有楼，楼上楼下为茶室，林荫覆护，环境幽静，风景清雅，是游客品茗的最佳之处。楼下层前壁左侧，嵌有沈秉成所书“中泠泉”三字石刻，右侧为沈秉成“中泠泉”及薛书常“中泠泉辩”石刻。泉池周围林木葱郁，风景秀丽幽美，别有天地。
    大凡来镇江旅游者，在畅游金山胜景之后，来到附近的中泠泉，饮一杯甘泉新煮的香茗，则登攀之劳顿消。前几年，日本招提寺森本长老，护送唐代高僧鉴真大师塑像回扬州大明寺时，途径镇江。据说这位日本名僧也特地去中泠泉拜访，品尝了香茗，他是深谙茶道的，亦连声称好。他还特地请金山寺僧允许他带一壶中泠泉水，回国供奉于鉴真大师佛像面前，以慰大师思乡之情。