自美国“9·11”恐怖事件发生后，美国联邦紧急救援署根据总统指令立即投入紧张的的善后抢救工作，发挥了很大的作用，倍受各方关注，布什总统还亲自到该局进行了慰问。为了解并借鉴美国联邦紧急救援体系，我们查阅有关材料，进行了整理，希望会对我们的安全工作有一定的参考价值。
一、联邦紧急救援署的发展历史
20世纪30年代，美国联邦政府对灾害问题越来越重视，专家们提出需要通过立法来加强联邦机构之间的合作并授权总统协调各项工作。20世纪60年代和70年代初的连续自然灾害，如1962年“卡拉”飓风和1972年“艾格尼丝”飓风袭击了美国，于是要求美国住房和城市发展部所属的联邦救灾管理局从国家的角度作出反应并开展恢复工作。另外，1964年阿拉斯加的地震和1971年圣费尔南多的地震，对阿拉斯加、加利福尼亚南部等地的冲击很大。虽然，抢救和救援工作还算及时，但是，当时处理紧急事务和灾害的工作却是不系统的，涉及灾害、危险和紧急事务的联邦机构有100多个。美国各州和地方政府也制定了一些相同的计划和政策，增加了联邦政府减灾工作的复杂性。由此，全国州长协会建议精减州和地方政府设立的机构，并请示当时的卡特总统将紧急事务的职能进行统一、集中管理。
经过不断的努力，1979年卡特总统宣布行政命令，将众多分散的与灾害有关的机构和职责合并，形成一个新的机构——联邦紧急救援署(Federal Emergency Management Agency)FEMA接管联邦保险局、国家火灾预防和控制管理局、国家气象服务组织、服务总局的联邦预备局及住房和城市发展部的联邦灾害管理局的一些工作。
二、联邦紧急救援暑机构及职员
FEMA是一个独立的、直接向总统负责的机构，其任务是在灾害发生时作出反应，制定计划，恢复受损场所，减轻灾害损失，并防止将来的灾害。其总部设在华盛顿，全国各地都建立了分中心。美国联邦紧急救援署由署长负责，下设地区执行局、快速反应和恢复局、联邦保险与减灾管理局、美国消防局、外部事务局、信息技术支持局、资源管理与计划局。FEMA现有工作人员2600名，另有5000多名灾害预备人员，在紧急情况下参加救援工作。
FEMA的目标是通过全面的风险减灾管理计划、预案、反应和恢复等措施，控制自然灾害和技术危险，保护生命和防止财产损失，保护国家关键的基础设施免遭各种损害。
FEMA每年向国会申请年度预算，2001年的财政预算约为36亿美元。主要用于：应急资金26亿美元；支持政府反恐怖活动，开展培训和抢救工作，大约需3450万美元；减少损失计划需1．374亿美元；防止火灾计划需6970万美元紧急物资和食品需1．4亿美元。美国由于灾害造成的损失，每年平均为29亿美元。
FEMA的任务是发挥领导作用和提供支持，减少生命和财产损失，保护国家免受各种灾害的威胁。FEMA通过“社区防灾活动”向全国提供防灾、迅速反应和恢复等方面的支持，在避免灾害和减少灾害危险方面发挥领导作用。FEMA希望通过采取各种灾害预防措施既节约联邦政府的恢复重建费用，也减少人民生命和财产损失。其主要职责包括：
评估损失；
提供灾害援助；
将有关灾害损失信息告知公众；
促进建筑设计和施工质量；
尽量减少灾害损失；
通过开展培训，提高防灾能力和减少损失；
帮助社区制定防灾计划；
采取措施减少未来的灾害。
历届美国总统都非常重视该机构，上一任的克林顿总统就曾强调：“每一位美国人需要明白，当他们的安全、财产或生活受到威胁时，这个国家的所有资源将都可用来保护他们并帮助他们重建家园。”
另外，我们通过查询，其他国家也有类似的紧急救援机构。1993年1月1日，澳政府将原来的应急机构改名为澳大利亚紧急救援局(Emergency Management Australia)，隶属于国防部。它作为国际发展计划署的一个机构，主要负责开发、协调和支持高效的国家紧急救援计划，提供有关灾害的紧急服务。波兰紧急救援局(The Poland Emergency Management Agency)是波兰市政厅的一个部门，负责有关紧急救援、减少灾害工作。俄罗斯也有联邦紧急事务部。
三、值得我们借鉴的经验和做法
国外紧急救援系统，与我国的安全生产工作有些共同点，他们的一些做法和经验，或许对我们有一定的借鉴意义。第一，政府高度重视，机构健全。这是防灾、减灾工作的关键。第二，政府投入大量资金，确保做到预防为主，并把损失减少到最小程度。第三，建立社区灾害预防计划，强化培训与安全教育，营造社区安全意识，努力达到“无灾害社区”目标。第四，反应速度快，并及时公布有关灾害信息和损失情况，能够让公众尽快了解有关灾害情况。