实验室发生火灾虽然比较少，但一旦发生就会对实验室仪器设备和人身安全造成损失。为了减少火灾带来的损失，必须充分认识灭火的危险性，重视掌握灭火方法和逃生技巧，并能熟练使用灭火器材，将火灾损失控制在最小程度。
燃烧必须同时具备三个条件，即可燃物、助燃物、点火源。因此，只要能消除燃烧条件中的任何一个条件，即消除可燃物或将可燃物的浓度降低到安全范围，或者隔离氧气或充分减少氧气量，或者把可燃物冷却到燃点以下，燃烧就会终止。
1．隔离灭火法
将可燃物与引火源或氧气隔离开来，可防止燃烧继续扩大。比如，在燃烧过程中，关闭相关的阀门和电源开关，将燃烧区附近的可燃物搬离现场。隔离灭火法的主要工具是四氯化碳灭火剂，它能蒸发冷却可燃物和稀释氧浓度。四氯化碳为五色透明液体，不助燃、不自燃、不导电、沸点低(76.8℃)。当四氯化碳遇火时，迅速蒸发，由于其蒸气重，能密集在火源四周包围正在燃烧的物质，起到了隔离空气的作用。四氯化碳是一种阻燃能力很强的灭火剂，特别适用于带电设备的灭火。由于四氯化碳在许多条件下能生成盐酸和光气，所以在使用四氯化碳灭火器时，必须戴防毒面具，并站在上风口。
2．窒息灭火法
将氧气浓度降低至最低限度，可以阻止燃烧继续扩大。如在燃烧发生过程中，紧闭门窗，造成氧气不足，能暂时停止燃烧；用石棉布、湿棉被等材料覆盖在燃烧物上等方法均能起到窒息灭火的作用。窒息灭火的主要工具是二氧化碳灭火剂。
二氧化碳灭火剂的主要作用也就是稀释空气中的氧浓度，使其达到燃烧的最低需氧浓度以下，火即自动熄灭。二氧化碳灭火剂是将二氧化碳以液体的形式加压充装于灭火器中，因液态二氧化碳极易挥发成气体，挥发后体积将扩大760倍，当它从灭火器里喷出时，由于汽化吸收热量的关系，立即变成干冰。这种霜状干冰喷向着火处，立即汽化，将燃烧处包围起来，起到隔离和稀释氧的作用。
由于二氧化碳不导电，所以常用于扑灭电气设备的着火。对于不能用水灭火的遇水燃烧物质，使用二氧化碳灭火剂最为合适，同时由于二氧化碳能不留痕迹地把火扑灭，因此非常适合用于扑灭精密机械设备等的着火。但二氧化碳也有缺点，就是冷却作用相对不好，同时还应注意二氧化碳能使人窒息的问题。
3．冷却灭火法
对于一般可燃物来说，能够持续燃烧的条件之一是它们在火焰或热的作用下达到了各自的着火温度。因此，将一般可燃物冷却到其燃点或闪点以下，燃烧反应就会停止。
用水冷却灭火是最常用的方法，水的吸热量比其他物质大，使1kg水的温度上升1℃需要4 186．6J的热量。水的缺点是水具有导电性，不宜扑救带电设备的火灾，不能扑救遇水燃烧物质和非水溶性燃烧液体的火灾。另外，水与高温盐液接触会发生爆炸，这些都是用水灭火时需要注意的问题。
4．抑止灭火法
使用的灭火剂与链式反应的中间体形成自由基反应，从而使燃烧的链式反应中断，使燃烧不能持续进行。常用的干粉灭火剂就是利用化学抑止作用灭火的。
干粉是细微的固体微粒，常用的有碳酸氢纳、碳酸氢钾、磷酸二氢胺、尿素干粉等。于粉灭火剂综合了泡沫、二氧化碳和四氯化碳灭火剂的特点，具有不导电、不腐蚀、扑救火灾快等优点，可扑灭可燃气体、电气设备、油类、遇水燃烧物质等物品的火灾，但干粉灭火剂不能扑灭易燃液体的火灾，也不能用于扑灭精密仪器、旋转电动机等的火灾。