近年来，我国北方沙尘天气的发生频率逐年上升，对国民经济、生态环境、人民生命财产和交通运输等诸多方面造成了灾害性影响，越来越引起人们的关注。以2008年春季（3－5月）为例，我国北方沙尘天气总日数达到41天，约占春季总日数的45％，这表明北方地区几乎平均每两天就有一次沙尘天气。而春季正值内蒙古地区火灾的高发季节，因此沙尘天气对消防部队的灭火救援工作有着直接而巨大的影响，应引起政府和相关部门的高度重视。
一、沙尘天气发生的条件及分类
沙尘天气多发于冬末春季，沙尘源地的地表土质松软、干燥、植被覆盖程度差。当遇到强烈而持久的地面风、垂直不稳定的气象条件及没有降雨降雪天气现象时，极易导致沙尘天气的发生。沙尘天气按沙尘强度分为四类：
（一）浮尘：尘土、细沙均匀地浮游在空中，使水平能见度小于10公里的天气现象；
（二）扬沙：风将地面尘沙吹起，使空气相当混浊，水平能见度在1公里至10公里以内的天气现象；
（三）沙尘暴：强风将地面大量尘沙吹起，使空气很混浊，水平能见度小于1公里的天气现象；
（四）强沙尘暴：大风将地面尘沙吹起，使空气很混浊，水平能见度小于500米的天气现象。
二、沙尘天气对灭火救援行动的影响
（一）沙尘天气，特别是沙尘暴天气条件下发生火灾的可能性要远远高于平时。这一点在农村、牧区尤为明显，扬沙、沙尘暴往往伴随有大风天气，用火稍有不甚，就可能导致火灾的发生，以笔者所在的鄂尔多斯市准格尔旗为例，在沙尘天气多发的三、四月，发生的火灾次数是平时的近两倍之多，而且火势蔓延速度快，扑救难度达大。具体表现为：
1、大风加快了可燃物的燃烧速度。由于空气流动加快，使可燃物得到充分的氧气，导致燃烧充分，加快可燃物的燃烧速度，助长火势扩大蔓延，形成大面积火灾，特别是在露天的堆垛、货场等场所，火势发展就更快。
2、易产生飞火。若风力达到六级以上时，由于风的热气流作用，可以将燃烧物质的微粒、火块、火星等物卷起，散落在距离火场几十米或几百米的地方，出现跳跃式蔓延现象，致使新火点的形成。
3、造成建筑结构提前塌落。由于大风的影响，火场起火物质燃烧速度加快，火焰温度迅速生高，建筑结构很快受到破坏，失去强度，过早塌落。对此必须引起足够的重视，采取积极措施，防止人员伤亡和消防车辆、装备器材损坏。
4、扑救难度及需水量大。受风的影响，火场可燃物燃烧猛烈，而且向下风方向蔓延迅速，灭火人员无法接近，处于下风方向上的可燃物，往往很难迅速扑救，同时水枪手受到风力和沙尘影响，水枪射流被风吹散，使水流偏离目标和减小射程，不能有效作用于可燃物上，造成大量水流浪费。
（二）沙尘天气可对灭火人员身体及车辆造成伤害。沙尘天气可能诱发过敏性疾病和流行病，通常情况下，人的鼻腔、肺等器官对尘埃有一定的过滤作用，但沙尘天气现象带来的细微粉尘过多过密，极有可能使患有呼吸道过敏性疾病的人群旧病复发。在沙尘天气下长时间进行灭火战斗，吸入粉尘过多，会对灭火人员的皮肤、眼、鼻、喉、肺等部位造成伤害，出现咳嗽、气喘、视力模糊、能见度降低等多种不适症状，不利于火情侦察和目标识别，影响灭火人员对火灾扑救和火势发展的判断，同时，大量的沙尘对消防车辆、装备器材及一些精密仪器的正常使用产生影响，甚至不能使用，造成故障。
（三）在消防部队出警途中，受强风扬起的沙尘造成空气中含有大量尘土，遮蔽日照，使得能见度急剧下降，灭火车辆不得不减速行驶，致使到达火场的时间延长，火势蔓延扩大，不利于火灾的扑救。
三、沙尘天气下火灾的扑救
（一）在沙尘天气来临之前，消防部队要提早做好灭火救援准备工作，加强执勤备战，并积极作好个人防护工作，一旦接到报警，要加强第一出动力量，迅速出动，并根据情况决定是否需要调集增援力量到场增援。而起火单位在发现起火后除马上向119报警外，应立即组织职工、群众奋力自救，不能单纯依赖或等待消防队的到来，尽可能在火灾的初始阶段将其扑灭或控制。
（二）消防部队到达火场后，应迅速根据火场情况，将主要力量部署在下风方向和侧风方向上，采用大口径水枪以最大密集射流堵截火势，避免火势进一步扩大，控制火势蔓延。同时，积极有效的组织火场供水。在灭火战斗行动中要利用居民的自备井及各类运水车辆、管道、器皿，保证火场不间断供水。为防止出现跳跃式燃烧，根据火场的风力和风向，在下风方向上的重点部位，要加强火场组织指挥，组织火场员工和周围群众，在可燃建筑或堆垛区监视，发现飞火及时用沙土或水桶进行扑灭。
（三）动员多方面力量，充分做好大风天扑火准备。消防部门应当进一步修订完善本地大风沙尘天气、大面积火灾扑救方案，明确各有关部门、单位的力量编成、任务分工及力量调动程序，科学划分联合来灭火作战区域，制订各区域联合灭火作战预案，充分发挥公安、企业、乡镇民办消防队及社会各方面力量的作用。要加强第一出动力量，对可能造成连营火灾的，要就近调动企业消防队和社会力量参加火灾扑救，力争打早、打小，最大限度地减少人员伤亡和财产损失。
（四）彻底消灭残火，防止复燃。火灾扑救后，切不可掉以轻心，要及时组织相关人员对火场及其周围进行认真的检查，扑灭残火，防止复燃。如有必要可以留下一定的灭火力量保护现场，直至完全熄灭。