应急预案的编制过程可分为下面5个步骤：成立预案编制小组，危险分析和应急能力评估，编制应急预案，应急预案的评审与发布，应急预案的实施。
一、成立预案编制小组
重大事故的应急救援行动涉及来自不同部门、不同专业领域的应急各方，需要应急各方在相互信任、相互了解的基础上进行密切配合和相互协调。因此，应急预案的成功编制需要城市各个有关职能部门和团体的积极参与，并达成一致意见，尤其是应寻求与危险直接相关的各方进行合作。成立预案编制小组是将城市各有关职能部门、各类专业技术有效结合起来的最佳方式，可有效地保证应急预案的准确性和完整性，而且为城市应急各方提供了一个非常重要的协作与交流机会，有利于统一应急各方的不同观点和意见。
预案编制小组的成员一般应包括：市长或其代表，应急管理部门，下属区或县的行政负责人，消防、公安、环保、卫生、市政、医院、医疗急救、卫生防疫、邮电、交通和运输管理部门，技术专家，广播、电视等新闻媒体，法律顾问，有关企业，以及上级政府或应急机构代表等。预案编制小组的成员确定后，必须确定小组领导，明确编制计划，保证整个预案编制工作的组织实施。
二、危险分析和应急能力评估
1.危险分析
危险分析是应急预案编制的基础和关键过程。危险分析的结果不仅有助于确定需要重点考虑的危险，提供划分预案编制优先级别的依据，而且也为应急预案的编制、应急准备和应急响应提供必要的信息和资料。
危险分析包括危险识别、脆弱性分析和风险分析。
(1)危险识别
要调查所有的危险并进行详细的分析是不可能的。危险识别的目的是要将城市中可能存在的重大危险因素识别出来，作为下一步危险分析的对象。危险识别应分析本地区的地理、气象等自然条件，工业和运输、商贸、公共设施等的具体情况，总结本地区历史上曾经发生的重大事故，来识别出可能发生的自然灾害和重大事故。危险识别还应符合国家有关法律法规和标准的要求。
危险识别应明确下列内容：
1）危险化学品工厂（尤其是重大危险源）的位置和运输路线；
2）伴随危险化学品的泄漏而最有可能发生的危险（如火灾、爆炸和中毒）；
3）城市内或经过城市进行运输的危险化学品的类型和数量；
4）重大火灾隐患的情况，如地铁、大型商场等人口密集场所；
5）其他可能的重大事故隐患，如大坝、桥梁等；
6）可能的自然灾害，以及地理、气象等自然环境的变化和异常情况。
(2)脆弱性分析
脆弱性分析要确定的是：一旦发生危险事故，城市的哪些地方容易受到破坏。脆弱性分析结果应提供下列信息：
1）受事故或灾害严重影响的区域，以及该区域的影响因素（如地形、交通、风向等）；
2）预计位于脆弱带中的人口数量和类型（如居民、职员，敏感人群——医院、学校、疗养院、托儿所）；
3）可能遭受的财产破坏，包括基础设施（如水、食物、电、医疗）和运输线路；
4）可能的环境影响。
(3)风险分析
风险分析是根据脆弱性分析的结果，评估事故或灾害发生时，对城市造成破坏（或伤害）的可能性，以及可能导致的实际破坏（或伤害）程度。通常可能会选择对最坏的情况进行分析。风险分析可以提供下列信息：
1）发生事故和环境异常（如洪涝）的可能性，或同时发生多种紧急事故的可能性；
2）对人造成的伤害类型（急性、延时或慢性的）和相关的高危人群；
3）对财产造成的破坏类型（暂时、可修复或永久的）；
4）对环境造成的破坏类型（可恢复或永久的）。
要做到准确分析事故发生的可能性是不太现实的，一般不必过多地将精力集中到对事故或灾害发生的可能性进行精确的定量分析上，可以用相对性的词汇（如低、中、高）来描述发生事故或灾害的可能性，但关键是要在充分利用现有数据和技术的基础上进行合理的评估。
2.应急能力评估
依据危险分析的结果，对已有的应急资源和应急能力进行评估，包括城市应急资源的评估和企业应急资源的评估，明确应急救援的需求和不足。应急资源包括应急人员、应急设施（备）、装备和物资等；应急能力包括人员的技术、经验和接受的培训等。应急资源和能力将直接影响应急行动的快速有效性。预案制定时应当在评价与潜在危险相适应的应急资源和能力的基础上，选择最现实、最有效的应急策略。
三、编制应急预案
应急预案的编制必须基于城市重大事故风险的分析结果，城市应急资源的需求和现状以及有关的法律法规要求。此外，预案编制时应充分收集和参阅已有的应急预案，以最大可能减少工作量和避免应急预案的重复和交叉，并确保与其他相关应急预案的协调和一致。
预案编制小组在设计应急预案编制格式时则应考虑：
1.合理组织。应合理地组织预案的章节，以便每个不同的读者能快速地找到各自所需要的信息，避免从一堆不相关的信息中去查找所需要的信息。
2.连续性。保证应急预案各个章节及其组成部分，在内容上的相互衔接，避免内容出现明显的位置不当。
3.一致性。保证应急预案的每个部分都采用相似的逻辑结构来组织内容。
4.兼容性。应急预案的格式应尽量采取与上级机构一致的格式，以便各级应急预案能更好地协调和对应。
四、应急预案的评审与发布
为保证应急预案的科学性、合理性以及与实际情况相符合，城市重大事故应急预案必须经过评审，包括组织内部评审和专家评审，必要时请上级应急机构进行评审。应急预案经评审通过和批准后，按有关程序进行正式发布和备案。
五、应急预案的实施
应急预案经批准发布后，应急预案的实施便成了城市应急管理工作的重要环节。应急预案的实施包括：开展预案的宣传贯彻，进行预案的培训，落实和检查各个有关部门的职责、程序和资源准备，组织预案的演练，并定期评审和更新预案，使应急预案有机地融入到城市的公共安全保障工作之中，真正将应急预案所规定的要求落到实处。