西番莲属于西番莲科（Passifcoraceae），起源于南美洲，为多年生常绿草质或半木质藤本攀缘植物。西番莲又名鸡蛋果或百香果，亦有“热情之果”的雅称，果实甜酸可口，风味浓郁，芳香怡人。西番莲果汁中含有菠萝、香蕉、草莓、苹果、酸梅、芒果等165种水果香味，是举世闻名的香料水果，果实中含有超过132种以上的芳香物质，有“果汁之王”的美誉。它的天然原汁以其自身鲜艳的色泽，独特浓郁的芳香风味，丰富的营养以及对人体的调理作用，被称为天然营养浓缩物和热带果后。
西番莲不仅营养价值高，生津止渴，还有防病健身的功效。据测定，西番莲汁含有60多种挥发性化合物，可溶性固物含量高达10--14%，有机酸含量为1.5--3%。可溶性固物主要是：葡萄糖、果糖、蔗糖及微量的甘露酮糖、天庚酮糖等。氨基酸含量也相当丰富，主要有亮氨酸、脯氨酸、苏氨酸、赖氨酸等，还含有多种维生素和矿物质元素，维生素C、A、B、B1以及钙、磷、铁、钠等含量相当丰富。西番莲种子含油量高达25％，可榨成食用油，油质与葵花油媲美。用它作原料，可加工成果汁、果露、果酱、果冻等产品，具有美容养颜、清暑开胃、消除疲劳、提神醒酒、消炎祛斑、降脂降压、防止动脉硬化等功效。