柴胡是发散风热解表的中药，功能和解表里、疏肝升阳，可治胸满胁痛、口苦耳鸣、头痛目眩、疟疾等。现代药理研究认为，它有镇痛、抑菌、消炎、保肝等作用，对胁间神经痛、胃及十二指肠溃疡和肝炎、血管神经性头痛等有良效。以柴胡配凉血养阴的生地、地骨皮炖水鱼，能滋阴退热，可用于肺结核、低热、肺气肿、糖尿病、肝炎、肝硬化的辅助治疗。尤为肝炎和糖尿病者的夏日调理汤饮。
材料：柴胡9克，生地、地骨皮各15克（中药店有售），水鱼400克，猪瘦肉100克，生姜3片。
烹制：各物分别洗净。中药材稍浸泡；水鱼宰洗净，切块；猪瘦肉切块。一起与生姜下炖盅，加入冷开水1500毫升（6碗量），加盖隔水炖3小时便可，进餐时方下盐，为3~4人用。
推荐：广东省中诊所药师 佘自强
药理研究
解热
① 有效成分 挥发油（丁香酚、已酸、r-十一酸内酯和对甲氧基苯二酮），柴胡皂苷（皂苷元A）。
② 作用 对伤寒、副伤寒疫苗、大肠杆菌液、发酵牛奶、酵母等所致发热有明显解热作用；且能使动物正常体温下降。
镇静、镇痛、镇咳
① 有效成分 总皂苷、皂苷元
② 作用
镇静 自主活动减少、条件反射受抑制，与巴比妥类有协同作用，对中枢兴奋药有拮抗作用。
镇痛 尾压刺激法、热板法、热体法，均得到证实。
镇咳 略低于可待因。
③ 机理 中枢抑制、提高痛阈、镇痛作用可被纳络酮拮抗。
抗菌、抗病毒
① 抗菌 溶血性链球菌、金黄色葡萄球菌、霍乱弧菌、结核杆菌，钩端螺旋体。
② 抗病毒 流感病毒、肝炎病毒、牛痘病毒、Ⅰ型脊髓灰白质炎病毒、疱疹病毒。
抗炎
① 有效成分 皂苷
② 作用 对多种致炎剂所致踝关节肿和结缔组织增生性炎症均有抑制作用。
③ 机理
激活垂体－肾上腺皮质系统。
作用于炎症过程的许多环节－渗出、毛细血管通透性、炎症介质释放、白细胞游走、结缔组织增生等。
促进免疫功能
① 有效成分 柴胡多糖。
② 作用
吞噬功能增强、自然杀伤细胞功能增强。
提高病毒特异性抗体滴度。
提高淋巴细胞转核率。
提高皮肤迟发性过敏反应。
对脂代谢和肝、胆的影响
① 有效成分 皂苷元a和d、柴胡醇、α-菠菜甾醇。
② 作用
降血脂 降低胆固醇、甘油三酯和磷酯（在实验性高脂血症动物身上）。
保肝 对CCl4、酒精、伤寒疫苗、卵黄、霉米、D-半乳糖胺等所致肝功能障碍有保护作用。表现：转氨酶降低，肝功能恢复、肝损伤减轻。
③ 机理
皂苷对生物膜的直接保护作用。
皂苷可使血浆中ACTH增加→糖皮质激素分泌增加。
利胆 胆汁排出量↑，胆汁中胆酸、胆色素、胆固醇浓度↓。