中醫的飲食理論，主張夏天「省苦增辛，以養肺氣」，少吃太苦的東西，適當吃些辛味的食物。這裡說是苦，並不包括粵港人稱之為涼瓜的苦瓜，上天有好生之德，苦瓜當造於夏季，是很好的清涼膳食，主要是提醒醫家處方時，慎重考慮使用黃連、黃柏這些苦藥。至於增辛，亦並非鼓勵多吃辣椒，適當用豆瓣醬、胡椒、咖喱、XO醬、辣椒醬調味以增加食慾可以，但天時暑熱時，在南方，「勁辣」就不宜了。
薑、蒜、韭，都是很好的增辛對象。冬吃蘿蔔夏吃薑，夏天用冬瓜、節瓜、白瓜、合掌瓜、白菜、芥菜等等瓜菜滾湯，最好加一片薑，這樣可以避免心火偏亢，從而達致肺氣平和。夏天，嬌嫩的子薑上場，子薑不如老薑辣，用來炒、煮都適宜，也可以醃酸，餐前吃幾片酸子薑，非常醒胃。子薑的嫩芽略帶紫紅色，飲食文化把它昇華作紫薑，早禾鴨肉質鮮嫩，切片炒子薑，是廣東名菜「薑芽鴨片」。製作不難，鴨肉切薄片，子薑去皮切片，鴨肉用酒、糖、花生油、醬油、胡椒粉、生粉蘸半小時，起油鑊先炒薑芽，再放鴨片炒熟加少許葱便是。