电磁波速度计算公式为：?=1/√eμ=c/√erμr，式中v指电磁波速度，c为光速，er为材料的相对介电常数，理想导体中er=1，ur为材料的相对导磁率，真空理想下ur=1，即当er=1、ur=1，相当于导体没有导电率ρ时，计算公式就为v=c，此时电磁波能量可以用光速的30万千米/秒传播。
即便是金、银、铜导体，依然会存在导电系数ρ，只是比其他导体的电阻率小得多。除非是超导材料，但其电阻也只是接近0而根本达不到绝对的0，即影响电磁波能量在导体传播速度的因素很多，主要是导体的电阻率及长度。
电流传播速度接近光速，但电子的移动速度与电流传播速度是不同的概念。首先电流是指电荷的定向移动，分为正电荷和负电荷。以常见的铜金属导体为例，任何金属导体里面能自由移动的是电子，它是负电荷，通电导体内自由电子的移动速度，这个电子定向移动速度会很慢，小于1mm/s。那么有人就会反过来问，为什么电灯开关一开，电灯就亮了？
当闭合开关之后，整个电路接通形成闭合回路，此时电路中的电场瞬间就建立了，而电场是形成电流的条件。在电场的作用下，导体内部的自由电子开始按电场线的反方向有序运动，从而形成电流。而电场建立的速度非常快，它是光速。若干电子过来，就有若干电子出去，电流的传播速度就是电场的建立速度。