对变压器进行空载试验时，一般有二种接线方法：一是将低压侧接电源，高压侧空载；二是将高压侧接电源，低压侧空载。
无论采用哪一种接线方法，只要变压器绕组上的电压是额定电压，则铁芯中的主磁通和空载损失在两种接线方式下都分別相同。
但是，为了试验方便，一般都是在低压侧加额定电压，高压侧开路。原因在于将高压侧接电源比较困难，操作也不安全，同时空载电流太小，不易从电流表上读出电流值。
一般通过调压变压器将被试变压器接到电源上，同时用调压变压器改变外加电压，即可达到试验所需的电压。
在试验电路上，电压表指示变压器原边和副边的端电压，电流表指示空载电流（励磁电流），功率表指示变压器的输入功率。
在进行试验时调节调压变压器，使原边电压达到额定值 U1，此时副边的感应电动势 E2、副边的空载电压 U2 也应为额定值。
可得变压器的变出比 K：
U1/U2=N1/N2=K
在变压器的空载试验中，由电流表测得的电流是变压器的空载电流，功率表的读数是空载损耗功率。