快餐业的兴旺，是时代的快速运转的产物。的确，曾几何时，大人孩子几乎同时对汉堡包、薯条等速食品由兴趣盎然到难以下咽了，以致各家快餐店应运而生，不断“推陈出新”，使吃饭成为“塞饱肚子”的唯一目的。人体的营养全靠饮食摄取，这种“速食”的方法，必然会导致营养不均，其结果是影响健康，不利长寿。故许多营养学专家还列举出“快餐综合症”不利健康的种种表现，并呼吁人们“吃得越慢、活得越久”。
1986年，意大利一些媒体记者为抵制“速食文化”，首先发起了“慢食”运动，刻意追求饮食的口味与档次，提出像蜗牛一样漫步式的吃饭。这种“慢食”运动一推出，立即获得广大民众的热烈响应，一些“慢一族”喜欢每天花两个小时来吃午餐。许多餐厅的门口还贴上“蜗牛漫步”的标志，提醒人们在进食时“细嚼慢咽，身体健康”，使全国性的“慢食运动”蔚然成风。
1997年，土耳其餐饮业也发起了一场“慢食革命”运动，全国各地所有饭店餐馆的门口都画有“乌龟吃饭”的标志——一只乌龟手拿刀叉正慢腾腾地、有滋有味的享用土耳其人传统美食，意在鼓励人们改变千篇一律的“速食”习惯，而应该像“乌龟吃饭”一样，慢慢吃，寿命长。
细嚼慢咽不仅使人有一种文明、谦恭之感，更重要的是在生理上对人有不少好处。
促进营养物质吸收
人们每天都需要进食，以吸收营养，维持生命活动的正常进行。食物进入口腔之后，首先是牙齿对其进行咬、切、撕、嚼等加工，在舌头的搅拌下与唾液充分混合，成为食糜，才能吞咽进入胃内，进行初步消化，然后进入肠道做进一步消化吸收。食物咀嚼的越细，越能减轻胃肠负担，又易于使消化液与食物充分混合，从而加速食物的消化，则营养物质的吸收也会明显地提高。尤其是老年人由于各种腺体的退化、唾液、胃液、胰液和胆汁等消化液的分泌减少，加之牙齿脱落咀嚼力差，如进食过快，可使食物误入气管，造成窒息。1971年4月，国民党元老，行政院院长宋子文，偕同夫人赴美国旧金山，一些老朋友为之设宴洗尘，席间谈笑风生，因吃得过快食物卡在喉咙，喘不过气来，猝然死亡，时年77岁。
促进唾液分泌
唾液不仅具有湿润、消化食物的作用，而且还能增强食欲，杀菌去残，中和胃酸。古代养生学家就曾告诫人们：“唾液莫随便吐出”，称唾液是“甘露”，“金津玉液”。是因为唾液是人体消化食物，吸收营养，保证健康的重要分泌物，是人体防止病原体侵害的第一道门户和防病益寿的最前线。如果不加注意，长期随便乱吐唾液，养成了一种坏习惯，那就会使人面黄肌瘦，不思饮食，危及人的寿命，近年来，科学家试验证明：唾液淀粉酶还是一种天然防癌剂。把致癌物质放入试管内，将吐出的唾液与之充分混合，反复搅动30秒，然后取出化验观察，发现里面的致癌物质80%已被破坏。唾液还能分解霉菌毒素，3、4—苯并芘和亚硝酸盐之类的致癌物，具有很强的防癌作用。美国医学专家主张每口饭须咀嚼30次，以充分发挥唾液的灭菌、防癌作用。
预防口腔疾病
咀嚼运动是一种柔和的刺激，能够充分调节口腔的生理机能。食物如果在口腔内细细咀嚼，不仅对口腔软组织尤其是对牙床具有良好的按摩刺激作用，促进表面角质变化，加速血液循环，提高牙龈的抗病能力，而且对牙齿本身还能起到良好的“清扫自洁”作用。能减少病菌的生长繁殖，对预防牙龈炎，牙周炎有重要意义。咀嚼时，牙齿所受的压力频频传给颌骨，防止颌骨老化。这对青少年正在发育的颌骨来说，是大有裨益的。细嚼慢咽还可使牙龈的血循环丰富，牙齿得到更多的血液和营养，增加牙齿的坚固性，避免过早脱落。
有利减肥美容
你如果稍加留意就会发现，吃饭时那些肥胖的人总比消瘦的人早吃光。因此，肥胖者大多吃饭速度较快。日本大学牙科系教授赤坂守人说：“咀嚼不精，是导致人增胖的重要因素”。吃饭时细嚼慢咽，可使血糖增高，产生饱腹感，当食物的摄取量足够时，人就自然不再进餐了。如在吃饭时狼吞虎咽，则不易产生饱腹感。人虽吃饱，都没有吃饱的感觉，这样就会发导致食物摄取过量。所以，吃饭时细细嚼、慢慢咽，既可在细嚼慢咽中有足够的时间享受美味佳肴，又能同时产生饱腹感，确是减肥的一种行为矫治法。
面容是给人的第一印象，谁不想有一个端庄秀丽的容颜？医学美容家研究认为，咀嚼是一项刺激颌骨发育，发达表情肌群，促进面部血液循环的“美容操”。通过细嚼慢咽，它能促进面部肌肉的运动，提高颜面皮肤和肌肉的新陈代谢，减少皱纹，令你面部红润、青春常在。一些演员和歌唱家，其容颜衰老的发生比普通人至少要延迟8～10年，这除了音乐促进健康以外，还和他们面部肌肉的经常运动也是很有关系的。