许多人对夏季饮食的清补原则存在着片面的理解，认为食素就是清补。其实，清补的重点还是强调补养，只不过所选择的饮食在补养的同时应兼具解热消暑的功用，以对抗酷热的气候。这一点对于中老年朋友来说尤为重要，因为人到老年，味觉和嗅觉都会出现退化；夏季食欲进一步减退，如果饮食过于清淡，就会失去胃口。而一味吃清淡素食，蛋白质和脂肪的摄入不足，势必也会削弱机体的抵抗力。而鸭肉营养丰富，不会过于肥腻，性质偏凉，不会引起上火等问题。夏季食鸭，既能补充炎热季节中过度消耗的营养，又可祛除暑热给人体带来的不良影响，因此建议大家在保持荤素合理搭配的基础上，把性凉的鸭肉作为夏季食用肉类的首选。
鸭肉的营养价值很高，蛋白质含量比畜肉高得多。而鸭肉的脂肪、碳水化合物含量适中，特别是脂肪均匀地分布于全身组织中。鸭肉中的脂肪酸主要是不饱和脂肪酸和低碳饱和脂肪酸，因此熔点低，易于消化，含饱和脂肪酸量明显比猪、羊肉少。有研究表明，鸭肉中的脂肪不同于黄油或猪油，其饱和脂肪酸、单不饱和脂肪酸、多不饱和脂肪酸的比例接近理想值，其化学成分近似橄榄油，有降低胆固醇的作用，对防治心血管疾病有益。对于担心摄入太多饱和脂肪酸，会形成动脉粥样硬化的人群来说尤为适宜，所以说，吃鸭肉比猪、牛、羊肉好。
鸭肉还是含维生素A和B族维生素比较多的肉类，对心脏有保护作用，可抗脚气病、神经炎和多种炎症。此外，与畜肉不同的是，鸭肉中钾含量很高，还含有较高量的铁、铜、锌等微量元素。
祖国医学认为，鸭肉味甘微咸，性偏凉，入脾、胃、肺及肾经，具有“滋五脏之阴，清虚劳之热，补血行水，养胃生津，止咳息惊”等功效。食用鸭肉可消暑滋阴、健脾化湿、补益虚损，故鸭肉实为夏季清补之佳品。
鸭肉营养多多，特别适合心脏病患者、癌症患者和放疗、化疗后的患者食用。可用于血虚头痛、阴虚失眠、肺热咳嗽、肾炎水肿、小便不利、大便干燥、低热等症。
凡事有利必有弊，鸭肉虽好，但也需要注意，因鸭肉性偏寒凉，平素身体虚寒，或因着凉引起食欲减退、胃脘疼痛、腹泻、腰痛及痛经等症者，则以暂不食用鸭肉为宜。鸭肉忌与甲鱼、兔肉、核桃、木耳、荞麦同食。
鸭子的食用方法很多，例如有名的北京烤鸭、南京的盐水鸭、武汉的怪味鸭等都是餐桌上的上品。