在老年人经历的漫长岁月中，由于他们的遗传因素、所处环境、经济地位、文化背景、生活经历、受教育程度等条件不同，因而其性格表现千差万别。心理学家将他们的表现分为以下类型：
进取型：他们正视现实，克服体衰，积极参与社会活动。他们能有计划地安排自己晚年的学习、生活，发挥自己的专长，贡献余热。他们心胸宽广，不为小事苦闷、生气，因而能避免因情绪波动而影响健康。
安乐型：这类老人承认或接受现实的自我，对现在或将来没有计划，无所追求、只想悠闲自得地生活。认为自己操劳了一辈子，该享点清福了，他们养花种草，钓鱼下棋。由于他们善于适应晚年生活，有利于消除孤独感、失落感，在心理上容易获得满足，生活得逍遥自在。
抑郁型：他们较难适应离开工作岗位、社会地位或角色发生了变化的晚年生活。他们常常留恋过去，对人对事缺乏兴趣，对未来失去信心和希望。由于生活单调、空虚、无聊，心理上更增加了寂寞感、孤独感和不安全感，容易发展为抑郁症。
易怒型：这类老人常为一点小事而大动干戈，特别在家里动辄火冒三丈。他们不愿承认和接受自己已衰老的现实，把自己不得志的原因归咎于他人，对一切缺乏兴趣。
自责型：他们把自己的不幸归罪于自身，常自责自罪，悲观失望；对别人漠不关心，十分孤独。他们认为衰老和死亡并不是一种威胁，而是一种解脱。有的甚至用自杀来了却一生。
偏执型：这类老人习惯于以固定的、僵化的思维模式去分析问题，固执偏激，情感不稳，也不愿接近亲友。
拘谨型：这类老人往往谨小慎微，缺乏勇气、进取精神和上进心。这种心理状态往往降低了老年人的生理功能与心理功能，容易加速生理衰老和心理衰老的进程。
混合型：有些老人的性格不稳定，有时呈现抑郁型，有时却表现出自责型，或者偏执型的症状，我们称之为混合型，不能简单地下结论，具体情况具体分析。