一生以素食为主，间有少量草食，主食大米和玉米，玉米经剥粒后磨成粉状，煮成米糊，辅以青菜、豆类和薯类，提高营养互补作用。粥食易于消化和人体吸收，可润肠通便，肠胃病少，日本森下敬一博士称之为“粥食长寿乡”，这是巴马寿乡与其他四个世界长寿乡最大区别的个性特征之一。
巴马长寿老人基本上都是用植物油煮菜，伴以少量的动物油。植物油主要是茶籽油和火麻仁汁，火麻属桑科植物，春种秋收，籽粒与胡椒籽粒相似。用时将其春碎，然后伴水挤出汁液点菜。火麻油是惟一能够溶解于水的植物油，所含脂肪为不饱和脂肪酸，其中亚油酸、亚麻酸较其他植物油高，味道清香可口，吃后有助于人体吸收和生理调节，能降低胆固醇，润燥滑肠，防止动脉硬化、高血压、冠心病等等，所以也有人称为“长寿油”。
巴马长寿老人对饮食不主张暴食暴饮，饭吃七分饱，保持一定的饥饿感，保持旺盛的食欲。医学专家分析发现，饭吃六七成饱的人几乎不生胃病，这也就是巴马长寿老年饮食上的0．618。一生中保持每餐吃饭七成饱的李先应老人就活了100岁。
据调查所知，巴马长寿老人都是终生食用绿色食品，他们前半生都生活在化学肥料尚未普及使用的年代，其主粮大米、玉米、杂粮及蔬菜，全是施放农家肥生长的，不沾染化学成分。老人不喜欢吃味精，要求食品保持原汁原味，有50％的老人喜饮少量的自酿低度米酒，且多为晚餐才饮用。饮适量的酒，对消除疲劳，增强血液循环有一定的促进作用。
巴马山泉 抗病消炎
巴马无处不山，山山有泉。全县大部分人口日常饮用山泉水，有的饮用河水和储蓄雨水，这些水质标准都较高。人们上山劳作，多饮用泉水，因为无污染，人喝生水也不拉不痛。巴马矿泉水还具有杀菌消炎之特殊功效，如有碰伤出血，往水里泡，伤口愈合快，也不发生感染，对皮炎、湿疹类也有消炎作用。在巴马采集水样检验，发现这些水含硒、锶、偏硅酸等微量元素比其他的四个世界长寿之乡的水含量高，因而巴马的泉水又被称为长寿圣水。
巴马的水可以说是人类的一个奇迹，巴马的水是小分子、碱性离子水，富含大量对人体有益的矿物质和微量元素，溶解度高达71％，它的负电位为－292，具有很强的还原性，是清除导致人体疾病与衰老的氧自由基能手。这是大自然恩赐给巴马的长寿财富，是取之不尽，用之不竭的自然之宝，是巴马长寿老人多的因素之一。