让老年人改善听力的办法，是佩戴合适的助听器。然而，在该不该佩戴助听器的问题上，很多人的认识都是有限的。
一天，吴妈的儿子小赵下班回家，发现忘了带钥匙，便按门铃想让母亲开门，可是始终没反应，打电话也没人接。母亲一般这个时候都在家做饭的呀，难道出事了!小赵不敢往下想，忙拨打110，又找来了消防队破窗而入……进门一瞧，母亲正在厨房里忙碌着呢，对外面发生的事浑然不知。
如果说吴妈因为老年性耳聋闹了一个笑话，张大爷的经历可就是“有惊无险”了。一天，张大爷在菜市场选菜。没曾想，一辆下完货的车在他身后不远处倒车，虽然响着“请注意，倒车”，可张大爷一点也没有听到。眼看车就要撞上了，就在千钧一发的时候，卖菜的小伙子拉了张大爷一把，才让张大爷逃过一劫。
和吴妈、张大爷比起来，徐奶奶就没有这么幸运。徐奶奶今年80岁，患老年性耳聋十多年了，其他都挺好。家里人从没把这当回事，不就是跟她说话大声点吧，这能有什么关系?可最近一年来，家里人发现徐奶奶变了，变得不爱说话了。整天除了看电视，还是看电视，但也不像头几年，嚷嚷着“把电视声音开大点”。这才把她带到诊所检查，原来徐奶奶已经患上了“老年痴呆”，大夫说这与她长期缺乏交流沟通有关。
其实，吴妈、张大爷、徐奶奶的情况并不少见。研究表明，人到40岁后，由于耳蜗基底膜、听觉细胞和听神经的老化、萎缩，很容易患老年性耳聋。此外，老年人内分泌机能的紊乱、糖尿病、高血压、动脉硬化等也可能会加剧老年人耳聋的发展。
所以，对于患有老年性耳聋的老人，改善他们的听力，让他们回到有声世界，显得非常重要。
耳朵不好使，须及时警觉
随着年龄的增大，生理结构的衰退，老年人大多会有“耳朵不好使”的一天。可是，不能因为这属于生理衰退，就置之不理，听之任之，让听力在不知不觉中丧失。
不管是老人自己还是家属都应该对老人听力下降征兆有所警觉，这些征兆包括：
◇听得见声音，却听不清楚别人讲话内容;
◇经常要求他人重复说话;
◇常听错他人说的话;
◇常要求把电视音量开大;
◇习惯将头一侧转向讲话者或身体前倾。
察觉到听力下降，老年人应该正确面对，不要怕别人说自己老了，而不承认耳聋;也不要觉得这耳聋是天经地义的，不积极想办法，采取消极态度对待它。因为在科学技术飞速发展的今天，改善听力是完全可以做到的。
佩戴助听器，宜早不宜迟
眼睛老花了，大家知道去配一副老花镜，听力差了该怎么办呢?其实，老年性耳聋也同样有一个辅助工具——助听器。助听器，顾名思义，就是改善听力的仪器。但是，对于老年性耳聋的患者，什么时候需要佩戴助听器，一直以来，很多人的认识都是有限的。
从理论上说，只要听力下降就应该佩戴助听器。在很多发达国家，针对轻度听力损失患者，大夫都会建议及早佩戴助听器，提高他们的生活质量。而在国内，大部分患者要到出现中度听力损失后，已经严重影响了工作、生活，才开始佩戴助听器。
◆佩戴初期，尽快适应
无法适应助听器，是老人们拒绝助听器的原因之一。所以，度过助听器适应期是佩戴助听器的关键一环。许多人认为，一戴上助听器立即就能百分之百的恢复听觉功能，和正常人完全一样，其实不然。佩戴助听器后，往往还需要一段时间进行康复适应训练。多数老人佩戴助听器时，听力损失已经是数年以上，佩戴助听器后，需要一段时间去适应助听器带来的声音。
原则是——
第1阶段先在安静的环境下(如室内)佩戴助听器;
第2阶段逐渐过渡到较复杂的环境(如小区、公园等)适应环境声音;
第3阶段到复杂的噪音环境中(如超市、大街等)试戴助听器。
◆戴上助听器，家人多配合
佩戴助听器后，老人会听到以前听不到的一些环境声音，如水管的流水声、排气扇的转动声、走路的脚步声等，会觉得过于嘈杂。不少老人会因此感到厌烦。这时应该告诉老人，他能听到声音是一件好事，证明听力提高了，不习惯只是暂时的，慢慢就能适应，鼓励老人度过适应期。
接下来，家人要特别注意，尽可能不要制造大的噪音。另外，因为在佩戴初期老人的听觉功能还没有完全恢复，而且老人由于听力下降，长期没有倾听的习惯，因此与他交谈前，应先提醒他注意。尽量放慢语速，吐字清晰，逐渐训练，让老人慢慢恢复听觉功能。
拒绝助听器，理由不充分
调查中发现，除了无法适应助听器外，老人拒绝助听器的原因很多，归纳起来有以下几点：
理由一：价格昂贵
拒绝指数：★★★★
调查显示，“价格昂贵”是老年人不愿选择助听器的一个主要原因。黄青平医师说：“根据老人听力损坏程度的不同，所要求助听器的功率大小、清晰度都不同，价格自然也有差异。”目前，市面上助听器的价格有几百元到几千元不等，这并不意味着，越贵的助听器就越适合。总的来说，听力损坏程度越小，所配备的助听器价格就越低。因此，老年人出现听力下降应尽早佩戴助听器，一来可以早期改善听力，二来可以节约费用。
理由二：影响形象
拒绝指数：★★★
很多老人无法接受自己“耳朵不好使”的现实，认为佩戴了助听器，就好比承认自己是聋子，影响形象。
对此，黄青平医师告诉记者：“新的技术已经把这些助听设备缩减得很隐蔽。最小巧的耳内式助听器只有小手指头大小，耳背式助听器也比蓝牙耳机小得多，既轻巧又美观，完全不影响仪表和形象。”
近年来，从科技含量上讲，助听器已完全进入全数字时代：宽动态范围压缩、开放耳选配、多麦克风自适应定向系统、数字反馈抑制、多通道降噪、可听度扩展等功能为听力损失者提供了优良的音质，大大改善听力不好的状况，解决沟通障碍，完全可以满足日常生活需求。
理由三：戴上不是听不清，就是太吵
拒绝指数：★★★
现在网络信息、服务发展迅速，很多中老年人出现听力问题后，会想到先到网上去搜索有关“知识”，并看看网上有没有便宜、“合适”的助听器出售，或者就近在商店购买一个助听器戴上，而这样的做法都是不正确的。
佩戴助听器是改善耳聋老年人听力的重要手段。但助听器不能随意购买和使用，必须经过严格的验配才可以佩戴。
王衍龙教授说：“要选配合适的助听器，一定要到专业的助听器验配机构进行专业的验配，而不应该随便到商店或者药店买一个拿回来戴。我们在临床上经常发现，有些老人家里买了好几个助听器，放在抽屉里，一个也不能用。用上后不是噪音太大，就是听不清楚;不仅浪费了钱财，还使老人家对助听器有了恐惧感!。”
老年人在验配助听器的过程中，通常应注意以下几点：
◆验配助听器前，必须由专业大夫进行全面的检查，根据本人的听力损失程度，选择适合的助听器。千万不可自行选购，随意佩戴，以免损害残存的听力。
◆老年人佩戴助听器都有一个适应期，约3～6个月。适应期内，可以多次到专业的助听器验配机构调试，试配并反复感受验配效果，最后选择最适合自己的助听器。
在戴助听器的第一个星期，也许不习惯听见许多久违了的声音，可能会觉得太吵，这其实说明助听是有效果的。开始每天可先戴3个小时，隔1周增加2小时，直至完全习惯后才可以在需要时就戴，不需要时取下，直至能舒适地整天佩戴。这个适应过程通常需要3～6个月，在适应过程中还需要在验配师帮助下对助听器进行微调，以帮助提高听音效果。
理由四：戴着不舒服，不方便
拒绝指数：★★★
很多人佩戴助听器后会出现“耳闷”的现象。所谓“耳闷”，就是佩戴者有“堵塞”、“失真”和“不自在”的感觉，影响听力。其实，如果找到引起 “耳闷”的原因，对症处理，是能够赶走“不舒服”感觉的。
听力范围调节不当 耳聋患者在验配助听器时，虽经一定程序选定了大体合适的助听器，但在音调的微调上，验配专业人员主要还是依据佩戴者本人试听的感觉确定。而试听者当时受主观和客观诸多因素的影响，试听感觉不一，尤其初试者更是如此。这样调试的结果，在另外一种环境中就不一定适用，自然就会出现“耳闷”现象。
《家庭医药》支招：随时注意调节音频。如果老年人觉得不方便，可以到验配店由专业人士进行调节。
助听器声道传音障碍 主要是声道系统中的软耳塞被耳垢堵塞，或耳塞座(弯角处)中有水汽隔堵，使声音传输受阻造成声小而出现“耳闷”。这是造成“耳闷”最普遍、最多见的原因。
《家庭医药》支招：疏通堵塞。可直接把软耳塞取下用棉花擦净。耳塞座中有水汽，可把塑料引管与牛角管间的接头拆开，再用一寸见方的卫生纸搓成细条，从塑料引管一头穿进旋转几圈，即可把弯角处的水汽吸净。
助听器软耳塞老化 软耳塞系塑胶材料做的，使用久了会老化(僵硬)，插在耳道过紧会产生“耳闷”感觉。
《家庭医药》支招：及时更换软耳塞并注意大小适度。
缺乏“透气” 若助听器佩戴者从早到晚十几个小时一直戴着，中间不掰开耳塞透透气，长时间封闭，耳膜内陷也会出现“耳闷”。
《家庭医药》支招：适当透气。全天佩戴助听器时，应每隔约两小时就把软耳塞掰开数秒钟，让空气进入耳道。这样既可以保持耳膜内外的正常压力，又可维护耳膜的生理状态。
电池电压不足 质量不佳或存放过久的电池达不到助听器额定的工作电压，助听器工作不正常(声音低弱)时，佩戴者会感觉“耳闷”。
《家庭医药》支招：购买优质电池。购买电池时应首先检查电池的生产年月，一般而言，电池存放超过6个月效果就较差了。有的电池存放时间虽短但因存放环境差，也会使电池提前失效(应放在通风、干燥处)。这样的电池可从外观看出来：正负极间有斑渍(发生化学反应的痕迹);底面已凸出(优质正常的是平板或稍内陷)。
编辑/于嘉男
>>治病解惑
问：长期佩戴助听器会不会加重耳聋?
黄青平医师：助听器只是提高听力的辅助工具，它既不会使听力好转，也不会导致听力下降。如果已经存在听力损失而不接受助听器，只会加重听觉疲劳，加速听觉退化，听觉反应会越来越迟钝。
问：佩戴助听器时，自身该注意哪些方面?
黄青平医师：(1)佩戴助听器初期，要根据听力师的指导循序渐进，逐渐渡过助听器适应期，这非常重要。(2)在使用过程中，要做好助听器的维护工作(防潮、防摔等)，使助听器处于正常工作状态。(3)做好听力调理，出现问题要及时与听力师沟通。
问：如何检查助听器性能
王衍龙教授：(1)将助听器放在手中，呈握鸡蛋状，握紧、放松、握紧、放松，反复数次。性能正常的助听器此时应该发出强弱变化、持续尖锐的啸叫声。若检查盒式助听器，将耳机反复接近麦克即可。
(2)用正常语音(约50～60分贝)发“知”、“吃”、“湿”音，或在助听器佩戴耳后30厘米左右处捏玻璃纸发出声响，若助听器放大后的声音基本未失真，则说明助听效果尚可。
(3)经过认真、规范的适应性训练以后，未能获得相应的听觉效果或出现厌恶自己说话声、讨厌翻书声、常常感到某种声音刺耳等情况，均应考虑助听器功能欠缺或验配质量欠佳。
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不同助听器，优势各不同
目前市场上适合老年人使用的助听器类型主要有3种：盒式，耳背式，定制的耳内、耳道式。这些助听器各有优缺点。
盒式助听器 由于机壳摩擦噪音大，使用模拟线路处理声音信号，目前使用的人数越来越少。优点是调节旋钮大，适宜手部运动不够协调的老年性耳聋患者使用。
耳背式助听器 戴用方便，且功率设计可以很大、功能设置齐全、线路设计先进、外型隐蔽。是目前使用最多的助听器。也是最适合老年性聋患者使用的助听器。
耳内的定制式助听器 分为3种，耳内式(ITE)、耳道式(ITC)和深耳道式(CIC)。深耳道式体积最小、重量最轻(可以小于1克)，且戴用时最为隐蔽(深藏于耳道内)。老年人使用最多的是耳道式。耳内式比较适合听力损伤较重者。定制式助听器共同的特点是：①由于是定制，非常适合使用者的实际情况;②由于置于耳内，充分发挥了耳廓、耳道原有的声学特性，噪声小、失真少、清晰程度高;③由于体积小，戴用稳固、舒适;④其隐蔽性是许多不想别人知道自己耳聋缺陷的使用者最满意的优点。
小巧的定制式助听器也有缺点，若存放不当则容易丢失，这是老年人应当注意的问题。
使用助听器的注意事项
◆不能摔，助听器里的麦克风、授话器容易被摔坏。
◆不能受潮，更不能沾水，每天睡觉不戴时最好将助听器放在干燥盒里。
◆个别患者由于特殊的听力状况要有一个适应过程，刚开始时应该遵循佩戴时间由短到长、逐渐适应的原则。
5招防治老年性耳聋
◆远离或减少接触噪音干扰。
◆戒烟戒酒，低脂低盐饮食，饮食中注意补锌和铁。因为耳蜗内锌的含量高于其他器官，60岁以后耳蜗锌含量明显降低，经常食用核桃粥、芝麻粥等也对保护听力有益。
◆保持心情舒畅，不要发火。
◆注意两耳卫生，不要挖耳朵，更要防止耳朵进水;如果进了水，可用棉签轻轻蘸吸。感冒时也不要用力擤鼻涕。
◆坚持做鼓膜按摩。方法如下：闭嘴，并轻轻地用掌心向鼓膜方向按下又松开，如此反复进行。手掌心鼓动的空气可以震动鼓膜，起到按摩作用。但按摩动作要轻，每次只按一只耳朵，交替进行，以防两侧同时按摩时引起头昏。开始只按摩2～3分钟便可，以后可逐渐延长时间，以提高按摩的效果。