经诊断，周大伯患的是慢性阻塞性肺炎。近些天来，呼吸科病房已收治了好几位像周大伯这样的严重老年慢阻肺患者。他们发病的原因主要有两个：一是气候冷暖变化，昼夜温差大。一些体质较弱的人不能适应，尤其是老人和孩子容易着凉，诱发上呼吸道疾病；二是由于长时间的晴暖天气以及大气污染，给各种微生物提供了孳生环境，通过飞沫造成抵抗力低下的人发生细菌感染。
易患上呼吸道疾病的人群主要有三类，一类是老年人。因为大多数老人都有晨练的习惯，冬季清晨的温度较低，而老年人对外界温差调节能力较差，尤其是曾经患有老慢支、哮喘、慢阻肺的老年人，受凉后，很容易引起旧病复发或加重疾病症状，有的甚至引起呼吸衰竭。另一类是儿童，孩子们喜欢在户外嬉闹玩耍，如不注意及时增减衣服，很容易伤风感冒。第三类多为体弱多病者，他们由于免疫力低下、脏器功能差，极易感染疾病。
当出现头昏、发热、咽部发痒、干咳、流清鼻涕等症状时，只要多喝水、休息好、注意保暖，一般是可以控制症状的。但如咳嗽加剧、咯浓痰、体温升高，则说明病情加重，患者应及时到诊所就诊。有些人因反复感染，长期用药，产生了抗药性，导致致病菌发生了变异，用药效果不明显，这时一定要到正规诊所做必要的检查，如霉菌试验、结核杆菌检测、细菌敏感性检查、病源菌培养等。这样才能有针对性地选择药物治疗，才会收到好的疗效。还有些患者合并喘息、痰中带血甚至呼吸衰竭、浮肿、心衰、意识障碍等，这时单靠家庭治疗是不能解决问题的，一定要及时住院，进行系统检查和专科治疗。
特别提醒老年患者：发生上呼吸道感染后，凭经验吃药是不可靠的。特别是那些呼吸道疾病反复发作，反复治疗的老年人，病情加重常是多方面因素造成的，经验性用药很难控制病情，还易导致危险发生。