缺牙不利健康
在以往，人们缺牙都是采取镶“假牙”（义齿）的方式来填补。但假牙在清理、摘戴和使用上不方便，许多老年朋友怕麻烦，认为牙不痛就行了，不去镶牙，有的人甚至配了假牙也不经常使用，就以缺牙状态凑合着生活。
其实，缺牙不但造成吃饭时咀嚼的不便和不自然，更直接影响到老人的身体健康和生活质量。患牙拔掉以后，在牙列中间留下了空隙，容易嵌塞食物，时间久了就会发生龋病和牙周病，而与缺牙空隙相对应的牙齿会伸长，导致牙根部暴露而影响其稳固程度。因此，缺牙后还是要及时选择镶牙等方法修复。
选择适合自己的假牙
今天，随着生活水平的提高，人们已经不满足于传统的镶牙模式了，希望应用新材料、新技术。很多人开始重视选择制作假牙的材料，以提高咀嚼效率及美观效果。对老年朋友来说，既要选择经济实惠的义齿材料，又要选择适合自己的义齿类型。哪种材料更好、更能够适合呢？不同材料价格差异很大，下面就假牙的种类、制作材料和正确使用等相关问题作一简单介绍，使老年朋友对镶牙知识有更全面的了解。
假牙的分类
固定假牙如果您缺牙数目少，缺牙区前后都有稳固的余留牙，同时全身健康状况及经济条件也较好，可以考虑装固定义齿或种植义齿。它几乎能当做您自己的真牙一样使用，平时也不需特殊处理，像其他牙齿一样清洁即可。此类假牙感觉舒适，咀嚼有力，其中非贵金属烤瓷牙、烤瓷桥美观逼真，经济实用，深受患者欢迎。
种植牙如果您缺牙数目多，或缺牙区后端无全留牙，您可以选择种植牙和活动假牙两种。但目前种植牙费用较高，除极少数有经济实力的患者选择外，绝大多数患者还是选择活动假牙。
活动假牙活动假牙具有便于清洁、美观价廉等优点，现在除了传统的塑料基托外，高强度的不锈钢托牙、贵金属托牙和不露钢丝的隐形义齿的出现，也大大改善了传统活动义齿的舒适性、美观性。
假牙是什么材料制作的
理想的假牙材料应是：对患者口腔黏膜及口腔无毒、无刺激、不导致过敏反应和无致癌性的物质：性能稳定，不易变形、老化：同时，还应力求美观，耐用，重量轻，易加工，价格低廉等。从制作材料上又可以分为金属和非金属两大类。
金属类材料
金属类材料有合金及纯金。合金如镍铬合金，钴铬合金、铜合金、不锈钢、钛合金、金钯合金等。金属类材料主要用于制作活动假牙的卡环、支托、支架等，还有固定假牙的金属冠、桥。
贵金属类：通常所说贵金属烤瓷是指金属冠中含有80％以上的黄金，再加入白金或铑、钯等元素制成。它价格较高，但优点显着；金合金底冠上了瓷以后，其光泽接近天然牙，而且生物相容性好，使用安全：特别是烤瓷牙与牙龈接触的地方很自然，不出现青黑色牙龈边缘。因密合度高，瓷与金属的结合相当牢固，很少出现瓷冠崩瓷现象。在我国，此类贵金属材料的使用不十分普遍，主要局限于收入较高阶层，而在欧美发达国家已广泛应用。
非贵金属类：非贵金属做成的烤瓷牙，多是由镍铬合金制成的金属内冠及外部高温烤瓷制成，由于价格相对较低，因此在我国广泛使用。但这种材料存在某些缺陷：如边缘密合性不良；与人体的生物相容性欠佳；部分患者在配戴一段时间后，牙颈部与牙龈组织相接触的边缘区域容易出现黑线，特别是在前牙区，在一定程度上影响美观。同时，镍铬合金与瓷的热膨胀系数不匹配，所以会发生崩瓷现象。针对镍铬合金的材料也有争议：有报道，镍铬合金有一定的毒副作用；还有学者认为镍系合金中的镍和铍对人体有一定毒性，有致敏和致癌的可能性；还有引发过敏反应的病例报道。镍铬合金副作用的发生，通常是在口腔科工作者经常暴露于铸造和研磨这些金属所产生的微粒中，逐渐蓄积才容易引起毒性和致癌作用。所以在加工制造这类合金的铸件及临床操作时，防护是必要的。但患者与牙科的技工不同。到目前为止，没有关于镍铬合金义齿诱发患者口腔癌症的研究结论和报道。
在非贵金属材料中，还有一种纯钛烤瓷牙的新材料，它最大特点是对人体没有任何毒副作用，生物相容性最好，这也是近几年才逐渐发展成熟的钛金属烤瓷技术。其价格在非贵金属材料中较高，但低于贵金属。
非金属材料
制作假牙的非金属材料主要是塑胶类、复合树脂和陶瓷材料。塑胶及复合树脂可广泛应用于制作假牙的牙冠、基托（牙托）。陶瓷材料主要用于制作牙冠。瓷牙耐磨性好，但与牙托结合不牢，易脱落，不易修改。从上世纪80年代后期开始，随着超瓷复合纤维桥技术的出现，牙冠的全瓷修复（全瓷冠）将逐步代替金属烤瓷牙。全瓷冠可以完全避免金属过敏反应，而且具有更好的美观效果，但缺点是强度不够，价格也很贵。以上三类非金属材料各有优缺点，老年朋友可以根据自身情况和大夫的建议，选择适合您的义齿材料。
老年人镶牙后的调理十分重要
这关系到修复的成功与否及义齿使用的年限长短。
首先，不管那种假牙，应每年定期到诊所复查一次。全口义齿3～5年后要做全面检查修理，如重衬或重镶。
由于老年人口腔内环境的改变，应特别注意牙根部的清洁。预防继发龋及根龋，对残留的牙根也应注意清洁，防止因进一步龋坏及牙周破坏损伤余留的牙齿和牙根。
接受了固定假牙和种植牙，术后更要特别保持局部清洁。
关于假牙的寿命，有的人可使用10年至数十年，有的人却只能用两三年，这虽然与制作假牙的材料、个人余留牙和牙槽骨变化快慢不同有关，但最重要的是您能否善于使用和保养。
活动假牙使用注意事项
1、假牙一般承受的力为2～3公斤左右，因此最好不要吃各种带硬壳的东西。
2、糯米、软糖之类黏性的食品要少吃，防止将假牙粘住后脱离牙床。如果实在想吃最好量少一些，并分多次咀嚼。
3、不用门牙部位的假牙啃咬食物，以防止假牙脱下。
4、保持假牙的清洁卫生，每餐后刷牙清洗，睡前一定要摘下泡入冷水中，以免不慎将其吞咽或误入气管，造成严重不良后果。早上洗刷干净再置入口中。洗刷时应放点牙膏用牙刷顺齿缝刷净。
5、假牙在初戴1～2周内若有疼痛、不适，应立即去修改。
6、所有假牙都不能自行修理。
7、活动假牙使用5年以上通常需要更换。
8、假牙有问题，不要勉强使用，以免损伤天然牙或口腔内的其他组织。
9、如有断裂、磨损时应及时修补或更换。如果假牙脱落、折断或缺损，应将全部断块带来诊所检查，进行修补。
10、附有不锈钢丝卡环的不可使用强力推压。取出假牙，应顺着一个方向戴时，上颌的假牙应用食指尖钩住卡环往下拉，下颌的假牙应用拇指尖顶住卡环往上推。摘戴假牙开始时应耐心练习，不要用力过猛，摘假牙的时候最好多拉取基托，而不是推卡环，戴假牙的时候注意不要用牙咬就位，否则容易使卡环或者义齿折断。
11、不可用烫水、酒精、盐水、消毒液等浸泡，以免引起表面裂纹、粗糙，着色甚至变形等。
固定假牙使用注意事项
1、固定假牙的卫生维护相对简单一些，主要用牙刷、牙线和牙签等清洁工具祛除假牙表面、边缘等处的不洁物，减少茵斑附着。
2、烤瓷牙和全瓷牙受到超过它应力范围的压力时会碎瓷，所以不要咬太硬的食物，比如榛子一类的坚果壳。
3、烤瓷牙与基牙的接合处容易聚集菌斑，形成牙石，也要到诊所定期清洗。
4、固定义齿对磁共振图像的干扰逐渐引起学者的注意。有学者研究表明：戴用镍铬合金修复体可安全接受头颅磁共振检查，但此种材料可使其比邻组织的磁共振成像发生变形。
种植牙使用注意事项
使用同固定义齿，强调的是必须按大夫要求定期复诊。