数字化助听器的分类
数字化助听器分为全数字助听器和半数字助听器两种。我们把输入助听器的声音信号，需要通过数字信号处理器（DSP）进行模数和数模转换处理的助听器，叫做全数字助听器或纯数字助听器。半数字助听器也叫数字助听器、数码助听器、数控助听器、数字编程助听器和电脑编程助听器等。它的输入、放大部分是模拟的，只有输出部分才是数字化的，所以叫半数字助听器。
全数字助听器的优势
半数字助听器数字信号处理器的功能与全数字助听器是不可比拟的。全数字助听器具有以下功能优势：
1．增益处理 助听器放大声音的能力，是助听器最主要的物理性能，我们把它叫做增益。
患者选配助听器的目的是希望在舒适状态下可听度得到最大的补偿，这就要求助听器的放大器具有噪声小，信号放大无失真，频率响应足够宽，高、中、低频声调整灵活，大、中、小音量可控制等。全数字助听器的"心脏"-- DSP具有强大的处理功能，使助听器对输入信号进行多频带调整和多通道压缩控制，以保障其具有以上特性。
2．反馈啸叫处理 重度耳聋患者常常因为耳道封闭不严而产生反馈啸叫，有的轻度耳聋患者也会产生反馈啸叫。全数字助听器的反馈抑制电路可以消除或者部分消除反馈啸叫。常用电路有两种。其中一种在消除反馈啸叫的同时，不影响助听器的信号输出；另一种对助听器的输出功率较少影响。
3． 噪声处理 在嘈杂的环境中，人们使用助听器的效果会受到影响，如果长时间在这种环境中使用，患者还会感到不适。全数字助听器的数字噪声衰减处理器可以识别、衰减稳态噪音（如冰箱、汽车、计算机等产生的噪音）。值得说明的是：到目前为止，尚无一台全数字助听器可以将噪声从言语中分离出来，只是在相应通道把噪声和与噪声具有相同频率的言语衰减。对于这一点，我们不要听信广告中夸张、不实的宣传。
4．语增强（频谱提升处理）技术 感音神经性耳聋患者对声音频率的识别下降，即语言识别力下降。科学家采用频谱提升技术，使元音和辅音之间的区别更加明显，以提高耳聋患者的言语识别力。
5． 方向性麦克风（双麦克风）管理技术 科学家早已证实，方向性麦克风可有效地提高助听器的信号噪声比，但由于方向性麦克风也有其自身的缺点，所以在助听器没有全数字化前，没有广泛应用。由于数字信号处理器技术的使用，全数字助听器可以自动校准双麦克风的匹配，根据不同声音的环境，更为灵活地应用。
6．信号发生器技术 全数字助听器的DSP不但具有放大声音的功能，而且还可以发出声音。此时，助听器可作为一台听力计使用， 用于原位（戴着助听器）测量聋人的听力和响度增长情况。这样就提高了助听器的调整精度，使患者使用助听器的效果更好。
7．人性化的功能 全数字助听器具有：①低电量提示：当电池电量不足时，可自动发出提示，以提醒患者更换电池。②开机延迟功能：可避免患者戴助听器时产生反馈啸叫刺激。③多记忆性程序：满足多种使用需要，如安静环境、噪声环境、听音乐、打电话等。④自动消除风噪声。⑤堵耳效应调整。
8． 智能化功能 可自动识别噪声和言语环境，并切换程序。
全数字助听器产品
全数字助听器经过近十年的发展，已有适合多种消费人群的低、中、高档产品。
·低档全数字助听器有数字放大功能，通道数量一般为1～2个，价格大约为三千元左右。
·中档全数字助听器有反馈抑制和3～4个通道的噪声衰减等功能，价格大约为八九千元左右。
·高档全数字助听器具有噪声抑制和反馈啸叫抑制功能，自适应定向麦克风，多通道压缩，多程序记忆（3～4个），频谱提升等多种功能，价格大约为两万元左右。
怎样选择助听器
目前，助听器市场竞争很激烈，每一助听器生产厂家又有多种助听器型号，这就使得耳聋患者面对众多产品不知所措。在这里我们建议耳聋患者选配助听器时，应从几个方面来考虑：①耳聋的性质和程度；②个人的需求，即助听器的效果需求和外观需求；③个人的经济承受能力。
对于患者来说，选配一个合适的助听器，首要任务是要慎重地选择一个正规的选配机构和一名专业的、合格的助听器选配师，只有这样，才能保证把助听器调整到最佳状态。在临床上我们常常看到，有些患者使用的是高档助听器，但由于没有正确调整，并没有发挥出应有的效能。
虽然助听器已发展到数字化，但由于使用助听器会使外耳道部分或全部封闭，因而改变了耳道的共振峰，使声音不自然，定位能力变差，引发外耳的不舒适。助听器还常有反馈啸叫、失真、佩戴者的形象等问题。再者，助听器常常因受潮、震动和耳耵聍的侵蚀而缩短寿命。这些问题会给使用者带来不便。
所以，中老年朋友预防耳聋是关键，配戴助听器只能起到补救的作用。
相关链接助听器的发展史
自从第一台助听器问世以来，已有一百多年的历史了。随着科学技术的进步，助听器正向着小型化、宽频带化、高保真化、抗噪声化、灵活调整和智能化发展。助听器的发展可分为五个时代：
声学时代--1876年贝尔发明电话以前，由于没有外部电源和放大元器件，人们只有利用集音和共鸣声学原理，制出了耳喇叭、听椅及通话管等无源助听装置，集音效果为5～10分贝。
炭精时代--1876年贝尔发明了炭粒传声器，才有了原始的助听器模型。大约在1902年制造了第一代助听器，具有一个峰的窄频带炭粒助听器，功率较小。
电子管时代--由于电子管的发明，1920年制造出电子管助听器。因为电源的问题，助听器体积大，其频响增益可变。
半导体和集成电路时代--1950年后半导体逐渐代替了电子管，为助听器小型化打下了基础。1954年生产出眼镜式助听器，1956年又推出了耳背式助听器，使得助听器由体式上升为耳级式。
大约在20世纪60年代，出现了耳内式助听器，从此助听器更加小型化，由耳外式转为内耳式。1975年出现了耳道式助听器。1993年，推出了和人耳道融合一体的完全耳道式（深耳道式）助听器，这极大地满足了耳聋患者的美观需求。2000年，美国一家公司又推出了一次性助听器。
助听器刚发明时，增益频响调节精度差，声信号保真也不足，所以只能在安静的环境里满足耳聋患者的要求，在有噪声的环境里，效果就很差。
数字时代--1986年有了第一台可编程助听器。 1987年，第一台全数字助听器问世，这是助听器发展史上的一次重大革命。但是，由于受到当时科学技术条件的限制，制作出的样机体积大，耗电量高，使得全数字助听器无法投入市场。1996年，丹麦两家助听器公司的全数字助听器投入市场，尽管价格很高（约5000美金），但是它受到了临床大夫和使用者的欢迎。据统计，现已有22家助听器厂商生产出40余种不同品牌的全数字助听器，目前正积极开发生产第三代、第四代产品。