慢性运动的特点有二：（1）动作轻柔，循环渐进。这样不仅能起到气血通畅、延缓衰老的作用，还可避免老年人在激进运动中常遇见的骨折、闪腰等；（2）慢性运动的运动形式无一定之规，既可全力整体运动，也可局部运动，可根据自己的体质和要求来选择不同的锻炼方法。
唐代孙思邈曾根据老年人的生理特点指出：“养性之道，常欲小劳但莫大疲及强所不能堪耳。且流水不腐，户枢不蠹，以其运动故耳。”现代医学也认为，老年人的运动要做到“科学适量，合理安排，循环渐进，量力而行，切忌过量和操之过急。”可见只有合理的运动，才是祛病延年、健康长寿的要素，也是推迟衰老的良方。这种良方对于年过期颐的老人来说，更为适用。笔者因工作的关系，有幸接触和查阅大量有关古今中外百岁寿星的养生资料，发现许多百岁寿星所以能寿逾期颐，是和其参加慢性运动分不开的。这种慢性运动的形式多样，不拘一格。现试举数例，以供养生爱好者参考。
适量劳动，量力而行
唯一健在的南社成员、101岁的南京老人李仲南把扫地作为自己的运动项目。每天早晨5时，他就起床打扫院落。他认为：“扫地时既要弯腰，又要动腿和动手，对于老年人来说，也是一种运动。扫完后看到清爽的地面，心情也格外的愉快，这对于心脏也有利。”老人的话并非没有道理。古时《朱子家训》也把“黎明即起，洒扫庭院”作为首句，这不仅是指生活中的规律，且对养生也有一定的好处。上海市静安区的百岁老人周莲卿平时极爱劳动，经常要抢着干一点家务，诸如洗袜子、洗手帕、剥毛豆等等。儿孙们念她年纪大了，不让她去做，她不高兴，并说：“你们不是说生命在于运动吗？劳动也是运动呀，人不运动哪行啊。”儿孙们听她说得有理，也就适当地让她做一些轻微的劳动。这一下，周老太又高兴了，她说：“洗手帕、剥毛豆可以锻炼手指的活跃，我100岁了，再不锻炼，这一双手可就没用了呀。”周老太的一席话，说得满屋子的人都笑了起来。
打太极拳，做调理操
北京市107岁的武术寿星吴图南在晚年时每天早晚都要练上20分钟的太极拳，风雨无阻，寒暑不断。他打太极拳娴熟潇洒，而且可以掌握自己内脏各器官，做到哪里不舒服就调节哪里。他说：练太极拳，要做到无形无象，全身透空，应物自然，尽胜在命，最后一切外物都不要。如果有其他外物，就会扰乱身心，不能推迟衰态。正是这种坚持不懈的精神，使吴老登上了百岁寿星的巅峰。四川省内江市的女寿星曾明亮虽然已是113岁的高龄，但依然耳聪目明。她的锻炼方法是：每天早晨一起床便面向东方，凝神静气，然后远眺，再慢慢地闭目，再远眺，如此18分钟后，再做12分钟眼部的按摩。她认为：远眺可以滋润眼球，防止视力衰减；闭目可以养神和养目；而按摩眼部则可使眼部的气血流通，减轻眼部的疲劳，使眼睛得到有效的保养。
以步代车，延年益寿
素有“上海第一老人”之称的110岁的苏局仙在70岁的时候，由长跑改成了散步锻炼，开始时每天几百步，以后日行5000步，80岁后仍每天沿河畔缓行2000步；百岁以后，他在户外活动力不从心，就在家中以甩手和散步作为运动，依然坚持在堂屋内绕八仙桌一圈又一圈地慢步走动，坚持不懈。他说，散步对于老年人来说也是一种锻炼，能畅通腿部血脉，延缓衰老。
交通大学的百岁校友、104岁的曹曾祥在年过百岁以后，仍要每天行走5000步，上下午各走2500步。为了正确地计算行走步数，他还要用计步器来计数。后来他患了小中风，出门散步不行了，就改在室内活动，并针对自己的健康状况，自编了一套安全操，从头到脚全部活动到。他在描写自己晚年生活的《夕阳天》一诗中写道：“老有余闲胜有钱，逍遥漫步夕阳天。喜看少壮争分秒，为达小康齐着鞭。”老人幸福的晚年生活和一个老知识分子对青年一代的期望，可见一斑。