日本冲绳岛的大宜味村人，多年来靠吃赢得长寿是为例证。冲绳岛被世人誉称“长寿的世界纪录之岛”，大宜味村又是举世闻名的长寿村，2004年调查村里的3500名土着居民中，65岁以上者930人，占总人口的26。5%；85岁以上者150人，占总人口的4。2%；90岁以上者46人，占总人口的1。3%，高龄老人和长寿老人比率之高，堪称世界之最。联合国有报告称，日本人的平均寿命已居世界首位，而大宜味村人的平均寿命又居日本前列，尤其是女性平均寿命已高达86。1岁。
世人欲问：大宜味村人何以如此高龄？经学者调查研究，原因很多，环境优美，气候宜人，爱好运动，和谐相处，精神愉悦等因素除外，其中最重要的一点，就是“科学的饮食结构”。日本人认为，大宜味村人的饮食味美而合理，独具五大特色。
荤素搭配现代营养学认为，只有将植物性食品与动物性食品进行合理搭配，才能全面满足人体对各种营养物质的需求。大宜味村就很讲究荤素搭配，他们对荤食非但不偏废，而且十分重视对各种肉（鱼）类食品的适量摄取，这就充分保证了他们的营养需要。
植物性食物中几乎没有胆固醇，素食者的血液胆固醇的含量比饮食均衡者通常要低15~20%。同时，植物性食物中还缺少多种不饱和脂肪酸，这些成分大量存在于鱼类中，鱼肝油就具有抗抑郁的功能。冲绳人是吃鱼能手，如金枪鱼、沙丁鱼、鲱鱼、鲭鱼，在一周内至少吃1~2次鱼，所含Ω3-不饱和脂肪酸是天然脑营养素，老年就不会出现抑郁症状。肉类含有酪氨酸氨基酸，它能合成去甲肾上腺素和多法明，这些成分有益于保持神经系统的活力，并维持控制兴奋和抑制植物神经系统的动态平衡。
多食蔬菜当地的土壤含矿物质最丰富，所以蔬菜中维生素、无机盐和有机酸的含量很高，还含有粗纤维和纤维素，既能满足人体的多种营养需要，又能促进食物的消化吸收，还利于润肠通便。蔬菜又是碱性食品，能与谷物和肉类等酸性食品相中和，以保持人体血液酸碱平衡。除甘薯、卷心菜、胡萝卜、白萝卜之外，还有一种味苦的“格芽”菜，营养极好，具有地方特色的“格芽禅普如”混合菜，有壮阳功效，是男性爱吃的菜品。
大宜味村人提倡在食用肉类食品外多吃蔬菜，以维持肉蔬相应的平衡。
另外，经常吃海藻类如昆布、紫菜、羊栖菜和瓦卡米草等。藻类含大量脂肪酸、蛋白质、碘、钙、铁、锌，能防止须发变白或脱落。人们常吃的“海藻米饭”，是用煮熟粳米与橄榄油炒好的洋葱、蒜瓣，佐以麻油、酱油，拌入煮熟的昆布海藻丝，再稍加翻炒即可食用。家常菜品如“烤鱼片配甘薯”、“清炒豆腐菜花”、“清酒鲜鱼菜汤”等，都是长寿饮食。
多食豆腐豆腐含有蛋白质、脂肪、糖类、矿物质和维生素等，营养十分丰富。
豆腐同样也是碱性食品，有利于维持人体内的酸碱平衡。豆腐中含有的植物雌激素（羟基异黄酮及木脂素）具有抗氧化的功效，能明显降低脂质过氧化物的形成，从而保护血管壁内皮细胞，使之不被氧化破坏。可以防止糖尿病及高血压的发生。由于植物雌激素的替代作用，多食豆制品可以改善妇女绝经后综合征的症状，减少妇女乳腺癌的发病率。
同时，植物雌激素可以有效抑制睾丸酮，避免诱发男性前列腺癌。而且，豆腐蛋白同样能使慢性肾衰患者丢失减少，延缓肾脏纤维化过程。大宜味村人每天的摄入量都不少于50克，这就发挥了营养调理的作用。西方世界中的主要疾病在这里处于低发病水平，令人惊奇的是几乎没有发现肿瘤患者。在当地方言中不存在“退休”语词。
多食水果大宜味村人常吃新鲜而不受污染的水果，有益于人体健康。
现已知水果含有不同数量的蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素A、维生素B1、维生素B2、维生素B6、维生素C、胡萝卜素以及钙、镁、磷、铁、锌、钾、硒、苹果酸、柠檬酸、酒石酸、琥珀酸、鞣酸、烟酸、果酸胶、橙皮甙、柠檬醛、柠檬萜、纤维素、不活性肌醇等。这些营养成分对人体有许多好处，也是近几年逐渐认识的。
它们可以提供热源且又防止肥胖；营养成分很高，很容易被吸收；促使肌肤柔嫩，改善容颜衰老；增强大脑记忆，保持思维敏捷，维护耳聪目明，老来神清气爽。
低盐饮食食盐对人有两大作用，一是调味，二是营养。
食盐的成分是氯化钠。氯和钠这两种元素在人体内主要起维持酸碱平衡和调节渗透压的作用，保持神经和肌肉的应激效应；氯还是合成胃酸的主要原料。如果长期吃盐过少，会引起消化不良、食欲减退、低血压病、疲惫无力等生理反应。但吃盐过多则有害，会引起水肿、高血压病、动脉硬化等疾病。大宜味村人长期坚持适量的低盐饮食，对促进健康长寿起到了积极的作用。食盐还含有少量的钾、镁、钙等人体生理必需的元素。长期不吃盐的人，就会出现全身无力、头晕、肌肉抽搐等症状，形成“失盐病”。
这就需要给病人注射生理盐水调节生理功能，兼有抑菌、灭菌、防腐作用。大宜味村人常年注重掌握食盐的摄取量，控制低盐饮食，每日食盐量在3克以下，已成为生活习惯。
世界卫生组织建议，成年人每日适宜的钠盐摄取量为3~5克。除了因高温、高强度劳动、慢性腹泻或服利尿剂等原因而出汗或排尿过多，酌量增补外，不要增加食盐量。临床实验证明，食盐过多会增加心肾功能负担，成为有损健康的因素之一，不仅与高血压病关系密切，对呼吸道疾病也不利，会使哮喘和慢性支气管炎症状加剧，并使痰量增多，对溃疡病、急性风湿病、肥胖症、冠心病、肝硬化腹水期等也有不良影响。因此，对于患者限制食盐量，也是一项极为重要的治疗措施。
其实，日本大宜味村人的长寿饮食做法近年已经公开，出版了《冲绳方式》，看来也很普通，并无深奥妙诀。只要每日实践，且持之以恒，相信谁都能吃出长寿来。同时，这里流行“慢半拍”的生活方式，当地人称为“冲绳时间”，人们认为，生活中充满高压和刺激，会加速人的老化过程。
然而，这并不等于消极。他们拥有充沛的自信和顽强的意志，家庭生活充满欢乐与和谐，做事只承受低水平的压力，具有特别平和安逸的感觉。因为，他们曾经饱尝二战后的贫困和灾难，所以特别珍惜生命的价值，无论做任何事情都要尊崇人体生物节律，符合科学养生的原则。