以这种化合物为主要成分的药物“生胃酮”，此前一直被用来治疗胃溃疡等疾病。在新试验中，研究人员给年龄在55岁左右的老年男性每日3次服用这种药，持续用药4周。其中12人平时患有2型糖尿病，记忆力有不同程度损伤。几个星期之后，测试显示所有参与试验者的语词记忆能力均提高了10%左右。
研究负责人、英国爱丁堡大学乔纳森·塞科教授说，虽然效果并不十分明显，但这些老年人的记忆力肯定比服药之前有改善。他认为，未来5年人们可以尝试利用这种化合物帮助老年人提高记忆力，甚至还有可能治疗老年痴呆等病症。他说，有许多提高记忆力的方法在动物实验中表现出不错的效果，不过一旦转到临床试验阶段，就会出现种种障碍，“而这次起码在小规模的人群试验中，我们得到的初步数据表明，这种化合物是个很好的选择”。