顾名思义，臂跑就是用运动手臂的锻炼方法来代替跑步。医学研究表明，臂跑在健身效果上与跑步异曲同工。由于其不受运动场地的限制，也无受伤的危险 ，故尤其适合老年人进行锻炼。
臂跑有以下4个基本动作：
1、单车手：仰卧，手臂向上伸直，用手模拟脚蹬车一样的动作，做1～2分钟。
2、飞翔：站立，两臂向身体两侧平伸，慢慢扇动手臂，进行鸟拍翅膀似的动作，做1～2分钟。
3、打沙包：想象面前有一吊着的沙包，用拳头击沙包，或与一个假想对手拳击，做1～2分钟。
4、抛球：将球抛向空中，然后接住。或将球掷到地上、墙上弹回接住。若无球，则可做模拟运动。每臂做10次，稍稍休息后再做10次。
需要注意的是，在从事臂跑活动前，先要做好准备活动，即活动手指、甩动手腕和手臂，以促进血液循环。准备活动做1～3分钟即可。其次，老年人在做臂跑时，不得随意增加运动强度和延长运动时间。因为作为温和运动的臂跑是以有氧运动为基础的，在整个运动过程中，机体供氧充分，糖、脂肪的分解都是在有氧状态下进行的，这样就可减免“活性氧”和其他有害物质，从而达到延年益寿的目的。
医学研究证明，臂跑对于老年人养生至少有以下好处：能延缓随年龄增长而带来的生理机能衰退，对防止早衰有益；持之以恒地进行臂跑可加速体内脂肪、糖和蛋白质的分解，提高心肺功能，减少外周血液循环的阻力，从而减轻心脏工作的负担，有效地预防心血管疾病，延长机体各脏器的工作寿命；臂跑还可刺激机体产生较多的体内免疫辅助剂，使免疫系统功能增强，从而起到抵抗病毒、细菌感染和抑制并杀死体内癌瘤细胞的作用；臂跑还能促进人体释放一种“欣快物质”——内啡肽，该物质可使人心情愉悦，精神振奋，情绪高涨，对消除负性情绪、怡情养性大有益处。