老子强调，人法地，地法天，天法道，道法自然。道也就是规律。一定时空下的规律不是永恒不变的。一般来说，将水加温到100℃时沸腾，可是在喜马拉雅山上，水温70℃即可沸腾。道法自然中的“自然”二字，指宇宙的大规律，大到无穷，小至无影。人们能随时可以体验到它。
养生能懂得顺其自然，才真正开始接近天地。离天地越近，越能地获得天地的滋养。老子讲：“天地不仁，以万物为刍狗。”人生于天地之间，顺则生，逆则亡。
养生顺其自然见于生活中的方方面面。战国时期，有位年轻人，自认为射箭是天下无双，而师爷甘蝇淡笑说：“真正的射手不用弓箭。”接着做了个射箭动作，小鸟应声坠下，老人拿起鸟，吹了口气，小鸟又飞向空中。年轻人跟着师爷学箭10年，变得平和恬静，稳重淡泊。
之后，再没有人见他射过箭，但他住的房子却箭气冲天，连凶猛的鹰也休想从房上飞过。这个故事告诉我们，当你真正成为自然的组成部分时，自然的力量才真正属于你，正如真正的拳师是在用心打拳，真正的书法家是用心在写字。养生也是如此，当悟出天地大道理时，才能在天地间长存。天下事物没有一定之规，对待他人养生的经验应悟其妙处，而非简单模仿，对一个人有用的东西，未必适合于所有人。
养生学家认为，人要去掉主观干扰，尊重客观信息，如特别想睡觉，往往是身体过于疲劳；如体内缺水，客观信号是口渴。
观察天地、山水、雷电风雨、冰霜雹雾等自然界的变化，了解自然的玄机，只要用心，就能悟出养生的真谛，顺其自然，适者健康生存。