夜不卧而昼睡：老年人大脑皮层抑制过慢，入睡困难，熟睡更困难，常失眠和睡眠不足，白天萎靡不振，因此“昼睡”以平衡大脑兴奋。
子不爱而爱孙：人步入老年，儿子已进入中青年，在社会行为和经济地位上将或已经取代自己，因而不免产生“老矣”、“儿大不由爹”的兴叹!对儿子逐渐由亲而近之变为敬而远之。而孙子，正好填补了这种失落感，因而倍感亲爱。
近事不记而记远事：老年人大脑萎缩，脑动脉硬化供血不足，记忆功能衰退，尤其近期记忆明显变差，因而丢东忘西，但长远记忆却保持完好，有的可数祖孙三代人的生辰八字，生动地讲述经历过的重大事件。这是过去的记忆在脑中长期积累反复强化的结果。
哭无泪而笑有泪：泪由泪腺分泌而来，精神刺激如悲哀、哭泣、激动时分泌增加。老人泪腺萎缩，对精神刺激反应迟钝，虽哭而泪腺分泌不多，处于干哭无泪的状态;泪之排出，靠结膜的毛细管作用，泪囊的弹性扩大与吸引力，将泪液引入泪囊，然后经鼻泪管排出体外。老人上述功能减弱，一旦笑逐颜开，眼睑收缩，大量泪液短时间挤入结膜囊内，而上述流通渠道排出不及，因而笑出泪来。
近不见而远却见：此即“老花”。老年人由于晶状体硬化，角膜变扁，屈光能力减弱，睫状体萎缩，睫状肌收缩力下降，从而失去调节作用，使近距离的物象不能聚集在视网膜上，从而近处视物困难;但从远方来的物像，则可聚集在视网膜上清楚成像，故而“近不见远却见”。
打却不痛，不打却痛：老年人大脑皮层萎缩，对疼痛冲动的传导速度减慢或消失，感觉迟钝，故"打却不痛";老人的骨与关节随年龄增加而发生退行性改变，骨刺增生压迫神经产生症状，即或没有外界刺激，也常发生疼痛。
面白却黑，发黑却白：老年人因毛细血管的退变，常在面部、头颈及手背等处出现褐色斑块，谓之“老年斑”。随年龄增加，皮肤变灰，失去光泽;而黑色的头发却因色素消失而逐渐变白。
如厕不能蹲，作揖却蹲：老人两大关节退行性变，间隙变窄，骨质增生，使伸曲活动受限，故“如厕不能蹲”;而脊柱的退行性变，椎间盘的变性或脱出，椎间隙变窄，椎体骨质增生，互相靠近，不能弯腰作揖，故而“作揖却蹲”。
随着社会的进步和经济的发展，今天人类的平均寿命已越来越高，老人“八反”现象将被推迟或该“反”不“反”，同时由于老年医学的研究，除确属正常衰老现象不可抗拒外，大部分经过治疗，症状可以缓解或消失。