在他留给后人的数量空前、堪称“苏海”的文字作品中，蕴含着极其丰富的宝藏，是一笔价值难以估量的精神遗产。而值得热爱养生者庆幸的是，在“苏海”中有许多东坡关于养生的内容和论著，值得后人研究、发掘和继承。据苏氏后裔、上海百岁名人苏局仙之孙苏永祁先生介绍：古往今来，介绍、研究东坡养生之道的学者、论著，林林总总，多不胜数，尤其是到了明末，江苏人王如锡，从浩繁的东坡诗文论著之中，专门摘拣有关养生方面的内容，汇编成《东坡养生集》，总计达12卷24册细目凡1141条之多，真可谓集东坡养生之大成也。其对东坡养生追求执着程度之甚、所下功夫之深，令人赞绝。作为一名业余的东坡爱好者，我对东坡的养生之道颇感兴趣。为了与众多同我一样、暂时无缘详读那已经遗存无几的《东坡养生集》的读者朋友们共享东坡的养生之道，我特从东坡大量有关养生的论著中，摘引点滴，名之曰“东坡养生的四三二一”，作为抛砖引玉，奉献给诸位，以期引起大家的兴趣和爱好，共同加以研究。
四——“四当”、“四戒”
东坡十分注重养生。他曾自谦地说“近颇知养生，亦自觉薄有所得。”“四当”是指东坡应朋友张君所求，书赠其之养生药方。东坡云：“吾闻《战国策》中有一方，吾尝服之，有效，故以奉传。其药四味而已：一曰‘无事以当贵’，二曰‘早寝以当富’，三曰‘安步以当车’，四曰‘晚食以当肉’。”东坡奉传的这四味方药，将先贤的养生之道蕴含于生动的比喻之中，朴实无华，通俗易懂。尤其可贵的是，用这四味药养生，不在于你是否有钱，而在于你是否有心，它更适宜于广大的平民百姓。这四味方药，不仅强调养生应培养饮食、起居、运动等方面良好的生活习惯，而且更注重养生者应具有良好之心态!诚如东坡所言：“安步自佚，晚食为美，安以当车与肉为哉?车与肉犹存于胸中，是以有此言也。”“四味”方药的要义是“四当”，而“四当”的核心是胸中要存有能“当”的平和的心态!
“四戒”是指东坡被贬黄州时，在雪堂书写的四戒。东坡书云：“出舆入辇，命曰‘蹶痿之机’;洞房清宫，命曰‘寒热之媒’;皓齿蛾眉，命曰‘伐性之斧’;甘脆肥浓，命曰‘腐肠之药’。此三十二字，吾当书之门窗、几席、缙绅、盘盂，使坐起见之，寝食念之。元丰三年十一月，雪堂书。”东坡之四戒，又是以生动的比喻来阐述养生之道的典范。这三十二字的四道警言，不仅体现了东坡以史为鉴、见微知著、防患于未然的养生防病之道，而且，也充分显示了他尊道贵德、修身养性、自警自律的高度觉悟。东坡在被贬黄州的困境下，书“四戒”以使“坐起见之，寝食念之”，念念不忘养生修性的生动范例，不仅印证了古人“仁者寿”的箴言，也为现代人们在养生之中注意培养高尚品德，陶冶自身情操，提供了宝贵的经验。
三——“三养”、“三疾”
丰富多彩的饮食文化是东坡养生的重要内容之一，它不仅涉及汤、羹、茶、点、荤、素、粥、饭等诸多方面，而且富有民间色彩和东坡自创的特色，历久弥新，中外闻名，深受广大民众的喜爱。东坡重视饮食养生，决不等同于大吃大喝，铺张奢华，恰巧相反，东坡提倡已饥方食，未饱先止，以俭素为常。东坡在《记三养》一文中自约成规：“东坡居士自今日已往，早晚饮食，不过一爵一肉。有尊客盛馔，则三之，可损不可增。有召我者，预以此告之。主人不从而过是，乃止。”其如此定规的理由就是“三养”，即“一曰安分以养福，二曰宽胃以养气，三曰省费以养财”。东坡自奉的“三养”，不仅总结了他的饮食旨要和养生之道，某种意义上，亦是他人生理念的真实写照。东坡提倡的“三养”的俭素，对现代的人们，也具有积极的意义和参考的价值。东坡以自己的亲身经验，谆谆告诫人们：“口体之欲，何穷之有?每加节俭，亦是惜福延寿之道。此似鄙吝，且出之不得已也。然自谓长策，不敢独用，故献之左右。”
东坡对道家的养生有深入的研究和亲身的修炼。“三疾”乃东坡研习道家养生的经验之谈。东坡认为，“神仙至术，有不可学者，一忿躁，二阴险，三贪欲”，“无此三疾，切谓可学”。忿躁、阴险、贪欲之所以为学养生者之“三疾”，皆因为其与道家崇尚的清静无为、尊道贵德、少思寡欲完全背道而驰，格格不入。“三疾”缠身，难以使人达到内心的平衡，有害于身心的健康，故应除去。
二——“二言”：和、安
东坡一生勤学好问，广交朋友，善于从社会和生活中学习养生。他在《问养生》一文中记载：“余问养生于吴子，得二言焉，曰和，曰安……安则物之感我者轻，和则我之应物者顺。外轻内顺，而生理备矣。”东坡向好友吴子(吴子野，字复古)问养生所得“二言”，言简意赅。其要义是要善于与道俱融，自我调摄，顺应自然，求得生理、心理与自然和社会的和谐。东坡心目中的“和”，就是要求做到与天、地、人、道的和谐，就应“识天道，应天道”，“观万物之变，尽其自然之理，而断之于中”，就能“行万物之理，无往而不自得”，就能“清静致中和，心平而气和”。东坡心目中的“安”，就是求“自静”“神安”，“安时处顺，哀乐不能入”;就是求“贵生而避害”，“人生安为乐”;就是“随遇而安”，“吾心安处是故乡”;就是“安贫乐道”，“平安是福”;就能“因病得闲殊不恶，安心是药更无方”;就能保持内心的相对独立性，不轻易受到外界变化的影响和干扰。东坡的“和”、“安”是养生之道，又是事业成功、兴旺发达的极其重要的条件。从这个意义上讲，“和”、“安”亦是治世之道，不仅仍有现实意义，也很值得我们借鉴参考。
一——“一难”：难在去欲
“一难”指东坡的“养生难在去欲”。《东坡志林》中记载了东坡一个生动有趣的小品，特摘录如下：“昨日太守杨君素、通判张公规邀余游安国寺，坐中论调气养生之事。余曰：‘皆不足道，难在去欲。’张云：‘苏子卿啮雪啖毡，蹈背出血，无一语少屈，可谓了死生之际矣。然不免为胡妇生子，穷居海上，而况洞房绮疏之下乎!乃知此事不易消除。’众客皆大笑。余爱其语有理，故为记之”。东坡“难在去欲”的感叹，以幽默巧妙的笑谈，提出了常人羞于启齿又难以回避的敏感问题：养生与性欲的关系。东坡是善于享受生活的情趣的“乐天派”，不是宣扬“灭人欲”的禁欲主义者。现代性学研究也表明，和谐的性生活不但无害，而且有益于人们身心的健康。东坡又不是一个沉溺情色的“纵欲派”，他时常警示自己保持清醒的头脑，免遭“伐性之斧”的惩罚。他还认为“伤身之事非一，而好色者必死”。即不提倡有违人之本性的“禁欲”、“绝欲”，又反对伤身伐性的“纵欲”、“淫欲”。合理的选择是道法自然，以道制欲。荀子曰：“君子乐得其道，小人乐得其欲。以道制欲，则乐而不乱。以欲忘道，则惑而不乐。”诚哉斯言，愿今人多多从中受益!
东坡养生的四三二一和他的养生实践，为我们现代人提供了多方面的启示。其中之一，就是东坡在寻求各种生理养生方术的同时，非常重视心理和精神因素在养生中的作用，非常注重人品和道德的修养。正如马克思所说的那样：“一种美好的心情，比十副良药更能解除生理上的疲惫和痛苦。”