年纪大了，大脑的功能也会慢慢减退，而记忆力下降正是这种减退的一个早期表现，其中有些是正常的老化，而有些已经超出了正常老化的范围，是不正常的记忆力下降，医学上称之为“轻度认知损害”。如果不早发现、早治疗，就有可能发展成痴呆。
其实，老年痴呆通过“记忆体检”，可以早发现、早治疗。记忆体检主要是通过神经心理学测评，重点对老人进行记忆、智力和日常生活能力评价。评价内容主要包括：记忆力减退、语言障碍、对时间地点不能准确定位、判断力下降、抽象思维能力障碍、常把东西放错地方、不能完成熟悉的任务、行为及情绪改变、性格改变、缺乏主动性等。
大夫根据以上评价，选择不同的神经心理学测试方法。根据测试结果，并结合患者的其他情况，判断其记忆力下降是否已超出了正常范围，从而根据个人的情况，采取相应的预防和治疗措施。