“ 80岁时，有20颗牙”，65%的人都没有做到，您也觉得困难吧？专家告诉您：做到这一点并不难，关键是要抓住导致牙齿缺失的“元凶”和保持牙齿的清洁。
世界卫生组织在2001年提出了“8020计划”，即如果我们很好地保护牙齿，到80岁时，完全可以有20颗牙齿。我国80岁以上的老人，留住20颗恒牙的人数仅为35％左右。这个数据说明，“80岁时有20颗牙”是完全可能的， 但需要付出持之以恒的努力。
两个导致牙齿缺失的“元凶”
1. 不陌生的龋齿
很多人都认为龋齿是小孩子才会得的口腔疾病，俗称“虫牙”。其实不然，龋齿是由于口腔不清洁，食物残渣在牙缝中发酵产生酸类，破坏牙齿的釉质，形成空洞，导致的牙病。因此，只要口腔清洁不彻底，无论年龄大小，都有可能患龋齿。
随着年龄的增长，老年人牙龈逐渐萎缩，牙根面外露，破坏牙釉质的菌斑易于聚积在牙根部，所以中老年人易于在牙根部发生龋病。
龋齿与牙齿脱落的关系：老年人所患牙根部的龋病易导致牙髓暴露或发生感染，不但会带来明显的牙痛，还增加了牙齿从颈部折断的风险，而折断后留下的残根往往无法治疗和很好地利用，最终导致牙齿被拔除。
老年人如果发现患有龋齿，一定要去看大夫。老年人龋病与儿童龋病的治疗方法基本相同，需要去除龋坏的部分，用充填材料填塞。只要及时治疗，龋病是可以控制的。如果龋齿控制良好，完全可以避免牙髓炎或根尖周炎，以及由此导致的牙齿折断和拔牙。
2. 破坏力强的牙周病
牙周病在中老年人群中的发病率高达75％~90％。它是指发生在牙龈、牙周膜和牙槽骨的一类疾病的总称，包括牙龈疾病和牙周炎。很多患牙周病的老年人，都是在牙齿的病痛到了非去诊所不可时才去看大夫。大夫会告诉他（她） ：您得的是牙周炎，需要先消炎治疗，然后再进行一段较长的治疗过程。您也许会纳闷，一个小小的牙周炎用点抗生素不就好了吗？为什么需要很长时间治疗？这是因为牙周病是一种慢性、持续、进行性、破坏性的疾病，早期症状不明显，不易引起人们的重视， 一旦症状表现出来，牙周病大多已发展为相当严重的程度， 甚至导致牙齿松动、自行脱落， 或因无法保留而拔除，造成牙齿缺失。加之我们的口腔每天都要进食，长期处于一个有菌环境，如果不能保证牙齿的清洁，就为细菌的滋生提供了条件。各种致病菌利用牙齿表面的污垢形成了牙菌斑，而它正是牙周炎最重要的致病因子。因此，一时一次的治疗和清洁是不够的，应该保证牙齿时时刻刻清洁。
牙周病的自我诊断
如果口腔中存在下述一种症状，即表明您可能患有牙周病：
● 刷牙时，牙龈出血；
● 大牙和前牙松动；
● 牙根裸露、牙垢多；
● 口腔有难闻的异味。
牙周炎与牙齿脱落的关系：牙周炎如果治疗不及时，可能会殃及多颗牙齿，甚至全部牙齿脱落。
但是，您也不必灰心。因为牙周病早期治疗效果非常好，所以一旦出现牙龈出血、肿胀等牙周病的苗头，就要及时去诊所治疗。看牙周病一定要找治牙周病的专科大夫，专科大夫会根据您的具体情况，制订综合治疗计划。
牙周病治好后，疗效维护至关重要，您需要定期进行口腔及牙周检查，彻底消除牙菌斑；每两个月做一次牙龈洁治（洗牙），消除菌斑和牙石；保持健康卫生的口腔环境， 避免细菌及其毒性物质对牙齿和牙龈组织的再侵袭。
“长长的牙齿”需要呵护
牙齿也会“长”？
很多人上了年纪以后，会发现自己的牙齿“长”了，其实这是个错觉，您之所以认为牙齿长了，是因为包裹牙齿的牙龈萎缩了，就像海上的礁石，涨潮时变小；落潮时礁石“长高”了一样。
您是否经常抱怨自己的牙齿一碰到冷或热就酸得受不了，而且还不敢吃太酸的食物呢？这些都是牙龈萎缩惹的祸。由以上两点可以看出，牙龈萎缩不但影响了您口腔的美观，而且也影响了生活的质量。因此牙龈是需要呵护的！
牙龈萎缩能避免吗？
牙龈萎缩一般分为两类。第一类：是随年龄增加而出现的退行性改变，这种牙龈萎缩无法避免且不可逆转，但往往程度较轻，是一种生理性萎缩；第二类：病理性萎缩，是由牙周炎症以及一些创伤引起，同样是不可逆转的，而且可能导致牙龈严重萎缩。
预防牙龈萎缩，主要采取及时治疗牙周炎和消除创伤的方法，这样可达到延缓萎缩的目的。
彻底清洁留住牙齿
刷牙做到3个
在日常生活中，呵护牙齿和牙龈最简单也是最重要的方法就是刷牙。每日刷3次牙，每次刷3分钟， 每颗牙的3个面都要刷。刷牙时，应分区依次刷，重复刷，只有这样才能去除软垢和菌斑，预防牙石的形成。科学正确的刷牙方法是上下运动的竖刷法， 不要采用拉锯式的横刷法。每3个月需更换一把牙刷。
牙线是清洁牙齿的法宝
有专业人士认为：刷牙只解决了每天牙齿清洁工作的一半， 另一半清洁工作需要由牙线来完成。中老年人牙缝较宽，牙齿稀松，要想真正清洁细菌最容易寄生的牙缝，仅靠刷牙是根本无法完成的，非用牙线清洁不可。另外，饭后有残渣嵌入牙缝时，使用牙线比使用牙签剔除得彻底。
在牙齿间隙，来回拉动牙线，并用手指固定住牙齿两端的牙线，向上弹出，去除牙刷刷不到的牙齿邻接面上的牙菌斑和软垢。使用牙线时，要注意几点：① 进入牙间隙要往复拉动，缓慢进入，像使用锯条而不是刀片一样，这样可以避免损伤牙龈；②进入间隙后可以先包绕一侧牙齿清洁牙垢，再包绕另一侧进行清洁；③ 每次使用牙线，时间长短没有限制，但应该保证将所有牙齿的邻面均清洁到，因此开始使用时可能会多花些时间。